Холодные деньки
Шрифт:
— Как ты называешь это место?
Предел Демона ничего не ответил, даже не шевельнулся.
— Ну конечно, — сказал я. — Ты, наверно, вообще никак его не называешь.
Я сжал переносицу, обдумывая это:
— Для чего предназначена эта комната?
— ИЗОЛЯЦИЯ.
Я нахмурился:
— Э… изоляция чего?
— СЛАБЕЙШИХ.
— Слабейших в чём? — спросил я, начиная раздражаться.
Предел Демона молча смотрел на меня.
— Э… Гарри, — сказал Боб слабым голосом, — может, тебе стоит взглянуть на кристаллы?
Я взглянул на череп, пожал плечами и подошел к
Я нахмурился и наклонился поближе. Под кристаллом виднелись какие-то очертания. Чтобы это ни было, я видел это только после преломления изображения в нескольких кристаллах, так что всё было очень размыто, но я попытался посмотреть, расфокусировав глаза и глядя как бы сквозь него, как нужно делать c этими волшебными картинами в торговых центрах.
Образ вдруг ясно сложился из разрозненных кусочков. Фигура под кристаллом была тощим и гибким существом, преимущественно человеческой формы, возможно девять или десять футов высотой, покрытым лохматой шерстью золотисто-коричневого цвета. Его руки были слишком длинными для его тела. А ладони слишком большими для рук. Его пальцы были слишком длинными для ладони и увенчаны жуткими когтями.
Его желто-золотые глаза были открытыми, осознанными и пялились на меня с голой незамаскированной ненавистью.
— Чёрт возьми! — воскликнул я, инстинктивно отступая назад в чистой панике. — Это нааглоши! Чёртов нааглоши!
Нааглоши были плохой новостью. Очень плохой новостью. Изначально божественнные посланники Священного народа Дайнов, они отвернулись от своего происхождения и стали легендарными оборотнями американского Юго-Запада. Однажды я выступил против такого перевёртыша. Он убил одного из моих друзей, пытал моего брата до безумия, и оставил мне постоянные психические шрамы, перед тем как выбить из меня всё дерьмо. Единственной причиной, по которой я выжил, было вмешательство величайшего чародея, меняющего облик, которого я когда-либо видел. Слушающий Ветер встретился с нааглоши лицом к лицу. Даже тогда нааглоши смог улизнуть, чтобы ещё сразиться в другой раз.
Раньше я уже встречался с опасными и жестокими существами. Но нааглоши были худшими среди самых опасных созданий, с которыми, к моему неудовольствию, мне приходилось сталкиваться. И вот один из них таращится на меня сквозь хрупкую скорлупу кварца, которую, возможно, я смог бы разбить кулаком. Его глаза так пылают, что кажется, что он готов съесть меня целиком.
Внезапно мне стало дурно.
Я бросился к следующей глыбе кристаллов. И к ещё одной.
Да я просто счастливчик. Я имел дело не с одним из самых кошмарных чудищ, лежащим на полу на расстоянии удара.
Их было шесть.
Под другими нагромождениями кристаллов тоже виднелись фигуры. Я не стал в них вглядываться. И был несказанно счастлив от этого.
— Слабейшие, — сказал я дрожащим голосом. — Ты говоришь, что нааглоши является одним из слабейших.
Мне захотелось присесть, так что я просто шмякнулся задницей на пол.
— И
что… и кто здесь есть ещё?Предел Демона повернулся к стене. Он поднял руку, и камень растворился в небытии, открывая взгляду проход примерно пятьдесят футов в поперечнике. Я поднялся на свои дрожащие ноги, чтобы рассмотреть, что же там. Туннель был слегка покатым, его пространство освещал тусклый свет кристаллов.
Множества кристаллов.
Их было очень, очень, очень много.
Туннель был длинный. Может быть, он длиной в милю. Может быть, в две. Может быть, он тянулся до самой преисподней. Через регулярные промежутки туннель усеивали груды кристаллов. Некоторые из них были размером с дом. Отдельные кристаллы видом и размером походили на диковинные деревья. Едва я начал на них глазеть, как поток энергии обрушился на меня, словно открыли заслонку, сдерживающую напор жидкости. Энергия не имела физической составляющей, но я почувствовал, как тошнотворная волна холода струится мимо, когда тёмная сила лей-линий, которые сошлись на острове, заволокла меня облаком невидимого смога.
— ИСТОЧНИК, — сказал Предел Демона. Дух медленно повернулся, и показались ещё одиннадцать проходов в туннели, практически идентичных первому. Ещё одиннадцать. Поскольку одного безграничного туннеля, полного ужасов, конечно же, было недостаточно. Их было двенадцать.
Исходящая от них тёмная энергия шипела и просачивалась сквозь воздух, как если бы чистая злоба и порочная воля по каплям перегонялись в невидимый туман.
— И… и по сравнению со всем, что есть здесь, внизу, нааглоши могут показаться ерундой? — спросил я.
— ВЕРНО.
— Конечно. Кто бы сомневался, — ответил я, разглядывая первый туннель. — А там кто? Дальше, внизу?
— КОШМАРЫ. ТЁМНЫЕ БОГИ. БЕЗЫМЯННЫЕ. БЕССМЕРТНЫЕ.
— Срань господня, — выдохнул я. Только теперь я понял, почему это место называется Источник. — Вот поэтому остров является началом всех этих лей-линий. Он словно огромный бурлящий гейзер зла.
Боб удивленно присвистнул.
— Хм. Вот это да, босс. Это именно то. Энергия в этих силовых линиях… это тепло, которое выделяют их тела.
Я почувствовал, что вот-вот начну хихикать.
— Подумать только. Саркофаг. Адские колокола, для сдерживания.
Я попытался затолкать смех поглубже и повернулся к Пределу Демона.
— Это не магическая крепость, — сказал я. — Это тюрьма. Это тюрьма, настолько прочная, что полдюжины грёбаных нааглоши содержатся в условиях общего режима.
— ПРАВИЛЬНО, СТРАЖ, — ответил Предел Демона.
Глава 17
— Я не должен рассчитывать, что за эту работу что-нибудь заплатят, не так ли? — спросил я.
Дух просто смотрел на меня.
— Я так и думал, — сказал я. — Так… когда ты называешь меня Стражем, ты говоришь буквально.
— ДА.
— И кто ты? Охрана?
— ОХРАНА. СТЕНЫ. РЕШЁТКИ. Я — ПОРЯДОК.
— Ты не первый представитель закона, с которым я бы не хотел связываться, — сказал я. Я провёл пальцами, чтоб убрать волосы назад.
— Хорошо, — продолжил я, морщась. — Эти существа. Они опасны, пока они здесь?