Холодные объятия

Наш разговор затянулся, и в любой момент могли вернуться ее родители. Ни Стейси, ни Сэм не смотрели на меня, как на опасного психа, но я подозревала, что они еще до конца не осмыслили обрушившуюся на них новость. Я все ждала, что Сэм начнет сыпать фактами про демонов, но он помалкивал, и одно это подсказывало мне, что он ошеломлен и выбит из колеи.

– Наверное, нам пора идти, – сказал Зейн, медленно поднимаясь с подлокотника. – Помните, ребята…

– Могила. Да и кто нам поверит? – Стейси взглянула на меня, и я уже знала, что в нашей дружбе что-то изменилось. Может, не так серьезно, как я боялась, но сдвиг определенно произошел. – Чем мы можем помочь?

Зейн уставился на нее.

Широкая улыбка вспыхнула на моем лице.

– Ты с ума сошла. – Она нахмурилась, и я поспешила извиниться. – Я не в том смысле. Просто я ужасно боялась, что вы, ребята, возненавидите меня, когда узнаете правду, а вместо этого ты предлагаешь помощь. – Слезы жгли мне горло. – Я действительно не знаю, что сказать.

– Ну, если я правильно поняла весь этот бред, в случае если Лилин продолжит… хм… забирать души, вмешаются Альфы, и тогда вам всем придется туго, верно? Так почему бы вам не принять нашу помощь?

– Мы очень благодарны вам за предложение, но привлекать вас к этому делу слишком опасно. – Зейн жестом остановил ее, когда она начала протестовать. – Если вы действительно хотите помочь, то будьте особенно бдительны. Наблюдайте за своим окружением, обращайте внимание на тех, кто ведет себя странно. Держитесь от них подальше и сразу сообщайте нам.

– Он прав, – сказала я. – Я не прощу себе, если с кем-то из вас что-нибудь случится.

– Ничего с нами не случится. – Сэм стрельнул в Стейси взглядом. – Мы не будем вмешиваться, но если вам понадобится наша помощь, можете на нас рассчитывать.

– Мы прямо как команда Скуби-Ду [50] , – сказала Стейси с улыбкой. – Но круче и без собаки. – Она помолчала, морща нос. – Зато вместо нее у нас есть гигантская демоническая змея.

Я выдавила из себя смешок, потрясенная их великодушием. Оставалось лишь надеяться на то, что их отношение ко мне не изменится, когда у них будет время хорошенько обо всем подумать. Только поднявшись с кресла, я почувствовала, что вконец измучена сегодняшней драмой.

Стейси остановила меня у двери, и я затаила дыхание. Зейн задержался на крыльце, настороженно наблюдая за нами.

50

Серия популярных мультипликационных сериалов и полнометражных мультфильмов, созданная компанией Hanna-Barbera в 1969 году.

– Жаль, конечно, что ты сразу не рассказала мне обо всем, но я понимаю, почему ты этого не сделала. Нелегко признаться в таком, зная, что у кого-то может поехать крыша от твоих откровений.

– Да, ты права, – прошептала я.

Она глубоко вздохнула и, обернувшись через плечо, бросила взгляд в глубину дома, где ее ждал Сэм.

– Ты по-прежнему моя лучшая подруга. Просто ты не человек. И, знаешь, это даже клёво, что моя лучшая подруга – наполовину Страж, наполовину демон из тех, которых не существует.

Я уставилась на нее, чувствуя, что меня распирает от смеха. И тотчас лопнули веревки, стягивающие грудь, и дышать стало легче.

– Просто больше не скрывай от меня ничего, хорошо? Обещай мне.

Я посмотрела ей в глаза.

– Обещаю.

Она обняла меня, и тогда я поняла, что даже если мир окажется на грани катастрофы, у нас со Стейси все сложится хорошо.

Мы выстоим.

Когда мы вернулись, Эббот уже ждал нас.

Как только мы переступили порог дома, он предстал перед нами – высокий и грозный, как здоровенный лев, подкарауливший газель. Он лишь мельком взглянул на меня, даже не спрашивая, перегрелась я на солнце или захворала, и повернулся к сыну.

– Нам нужно поговорить, – произнес он сквозь зубы. – Наедине.

Зейн взглянул на меня, и я пожала плечами, полагая, что он хотел поговорить о стычке в кинотеатре. Вяло махнув ему рукой, я проскользнула мимо Эббота и направилась к лестнице. Лишь краешком сознания я испытывала разочарование от того, что Эббот не расспросил обо мне. Похоже, я уже привыкала к его равнодушию.

Оказавшись в своей комнате, я быстро скинула позаимствованные шмотки и переоделась в собственную пижаму. Был ранний вечер, но я уже изнемогала от усталости. Убрав еще влажные волосы в пучок, я нырнула под одеяло и уставилась на свой сотовый телефон, размышляя, стоит ли предупредить Рота о том, что Стейси и Сэм теперь знают, кто он на самом деле.

Мои пальцы зависли над сенсорным экраном. Да, он должен знать. Это справедливо, и это единственное, что побуждало меня связаться с ним. Я написала коротко и по существу.

Стейси и Сэм знают, кто мы такие.

Прошла минута, и выскочил его ответ. Вот те на!

Церковь Детей Божьих. Святая Вода. Я. Не очень хорошее сочетание. Но все обошлось.

На этот раз его ответ пришел незамедлительно. Ты в порядке?

Я кивнула и только потом догадалась – вот же идиотка! – что он меня не видит. Да. И, подумав, добавила: Бэмби тоже.

Прошли минуты после моего последнего сообщения, и я поняла, что Рот не собирается отвечать. Я не знала, злился ли он, что мы разоблачили его, но что-то мне подсказывало, что на самом деле ему плевать. Я перекатилась на край кровати, чтобы положить телефон на тумбочку, когда он ответил.

Наверное, не стоило ходить в кино с Каменным, а?

Я уставилась в телефон, негодуя и в то же время радуясь тому, что только это, кажется, и беспокоило Рота. Как будто не все равно, была я с Каменным – э-э, с Зейном – или одна. Я не ответила, решив, что дальше наш разговор покатится под гору.

Экран телефона опять вспыхнул, но на этот раз пришло сообщение от Зейна.

Гостей принимаешь?

Я посмеялась тому, что, находясь под одной крышей, мы общаемся эсэмэсками.

Конечно.

Захожу.

Я повернулась к двери, и уже в следующее мгновение она приоткрылась. Я с трудом поборола улыбку.

– Ты что, ждал в коридоре?

– Может быть. – Зейн успел переодеться, и теперь на нем были черные спортивные штаны и белая рубашка. Он сел на кровать рядом со мной. – Как ты, держишься?

– Да. Просто устала.

Он вытянулся на боку, положив щеку на локоть.

– Адский был денек.

– Что сказал Эббот на все это?

Тень пробежала по его лицу.

– Ничего особенного.

Я тотчас поняла, что за этим стоит гораздо большее, и приподнялась на локте.

– Что ты от меня скрываешь?

– Ничего. – Зейн рассмеялся, но я уловила некоторую натянутость. – Расслабься, Букашка Лейла. Сегодня и без того хватило геморроя.

– Но…

– Все нормально. Остынь. У меня свободный вечер, и я хочу провести его с тобой. Спасти остаток нашего свидания, – сказал он, поигрывая краем моего рукава. – Хорошо?