Холодный кофе для шефа

–Прости, – прошептал он, – Прости меня, малышка.

Девушка дёрнулась в его руках:

–Я давно уже не малышка! И в тот раз ею не была! – злобно прошипела Бонни.

«Однако ты была, есть и будешь сестрой Бэна. Который «великодушно» разделил со мной участь старшего брата…»

Итан, наконец, отпустил ее:

–Уже поздно. Иди, переодевайся, я вызову для тебя такси.

Глава 6

Появившись на работе после выходных, я чувствовала себя неуютно, после нашей последней встречи с Итаном: он вдруг вспомнил давний инцидент, никак не связанный с реальной причиной моей мести. Наверное… Просил прощения. Но что ещё хуже, я послушно стояла в его объятиях и молча принимала, все, что он там говорил, вместо того, чтобы отшить его.

Как бы я не хотела сейчас с ним встретиться. Мне стыдно…

Так не пойдёт! Где моя решимость? Где злая Бонни – праведная мстительница?

Я усмехнулась. Черт, эта мирная атмосфера действует мне на нервы. Все как-то слишком… ванильно. Его действия нисколько не вызывают у меня желания делать гадости. Все настолько правильно в этом ресторане, что я начинаю чувствовать свою вину и не могу перейти к действиям. Как оказалось – мстить не так-то просто. Даже более того. Сложно ненавидеть…

Мне очень сложно его ненавидеть.

В своих раздумьях я, не оценив обстановку, ворвалась в раздевалку. На меня воззрилось с полдюжины полуобнаженных мужчин, и я в растерянности прикрыла глаза. И это вместо того, чтобы просто выйти. Ну что с меня взять? Блондинка!

–Парни, смотрите-ка, кто это к нам заглянул? – Винсент решил возвестить о моей ошибке весь ресторан, – новенькая! Ты очень кстати! Проходи.

Вот он, источник вдохновения моей злости в «ванильном» ресторане – кучка придурков во главе с поваром холодного цеха. С самого первого дня моего пребывания на кухне он то и дело пытается зацепить меня, критикуя мою работу, доставляя мне неприятности, распуская слухи о моей связи с шефом, тогда как сам безустанно лижет ему зад, и бесконечно сваливает свою работу на других.

Какого черта он хватает меня за руки? Я открыла глаза. В конце концов, мне-то чего смущаться? С такими формами это ещё им впору краснеть. Я высвободила своё запястье из лапы наглеца, шагнула вглубь комнаты, попутно окидывая презрительным взглядом всех присутствующих, заставляя тем самым их одеваться быстрее.

–Итак, – подтолкнула я Винса, уже догадываясь, о чем пойдёт речь: ведь я имела неосторожность подставить своих коллег.

–Должно быть горда собой? – начал он язвительно, – Выслужилась перед шефом? – судя по всему та ситуация зацепила его даже сильнее, чем непосредственного участника инцидента – Гуся, – Где это видано, чтобы старших поваров отчитывали из-за какого-то стажёра?

Присутствующие охотно закивали в поддержку «вожака».

–Спешу вас огорчить: боюсь, вы сами виноваты в том, что стали мишенью его гнева. Если бы каждый из вас не пытался переложить свои обязанности на другого, думаю, и проблем бы не возникло.

–Ты сейчас мне хамишь?

–Ой, а вы не поняли? – грубо иронизировала я, невинно хлопая глазами, – Как неловко получилось.

–Думаешь, раз спишь с шефом, то тебе все можно?

–Вам же можно, – тонко подстегнула я нахала, – язык ещё не стерся, об хозяйскую задницу?

Теперь свидетели чуть не повалились со смеху, явно не желая прерывать «батл», однако прекрасно осознавая правдивость моих слов.

–Что ты… – Винсент растерялся, потеряв одобрение товарищей, и стал что-то невнятно мямлить. И наконец, почувствовав себя оскорбленным кинулся в мою сторону, – я вырву твой поганый язык, и приготовлю тебе его на ужин!

Я отпрянула, и между нами сомкнулся ряд коллег.

–Ладно, оставь ее, – вмешался кондитер, имя которого я все ещё не запомнила, – если она действительно подстилка шефа, то он порвёт нас.

–Плевать мне на шефа! Я проучу эту нахалку!

–Это ты сейчас так говоришь, пока его в ресторане нет, а потом пожалеешь, что потерял всё из-за какой-то наглой девки, – успокаивали долговязого товарищи, – она не сегодня-завтра исчезнет, забей.

Я подошла к своему шкафчику и выудила оттуда рабочую одежду. Глянула в сторону двери, когда повара засеменили на свои рабочие места.

–Так-то лучше, – пробормотала я себе под нос, унимая нервную дрожь, – исчезну? Размечтались!

Может я и кажусь бесстрашной нахалкой окружающим, однако под маской самоуверенности я обычно прячу свой страх. Если не уверена, что выстою раунд, просто бью первая, и желательно так, чтобы противник больше не встал. Фигурально выражаясь, конечно. В настоящем спарринге я вряд ли продержусь больше трёх секунд. Но вот в словесной схватке я весьма хороша.

Например, против мужланов, типа Винсента, очень помогает пилюля «а не гей ли ты часом?», или же угроза потери авторитета в прайде. Но игра ва-банк может дорогого стоить, ведь никогда не знаешь, какие тараканы подъедают мозг собеседника. Как, например, сейчас: случись этот разговор один на один, настоящий бой не заставил бы себя долго ждать, а там дальше по списку: нокаут. В этот раз прокатило, но скорее всего, в следующий раз он будет подготовлен.

Я хлопнула дверцей шкафчика и вздрогнула.

–Привет, – парнишка все это время был тут?

–Привет, – отозвалась я.

На вид ему было не больше восемнадцати, кажется это тот самый кофе-стажёр, которого заменила я.

–Я – Саймон, – он протянул руку.

–Бонни, – я пожала его ладонь.

Мальчишка показался мне странным, он будто бы изучал меня.

–Если хочешь, я буду носить кофе шефу вместо тебя? – неожиданно предложил он.

Что? Какого? Он так ухаживает за мной? Или же за шефом? Они все так хотят ему угодить, что смело можно усомниться в ориентации каждого на этой кухне. В этом ресторане. Хотя… скорее всего, во всей сети.

–Боюсь, это решение не в моей власти.

Да и не могу я позволить отобрать у меня единственный рабочий план: маленькое раздражение шефа по утрам в виде испорченного кофе.

Я в очередной раз мысленно упрекнула себя за вялое движение в заранее намеченном направлении, когда парнишка, пробормотав что-то под нос, удалился из раздевалки.

Из перепалки с Винсом и компанией, я успела выхватить одну приятную новость: шефа нет в ресторане. Отлично! Значит, неловкого столкновения пока можно избежать.

Я прихватила рабочую одежду и вышла в коридор. Видимо Итан напрочь забыл решить вопрос с моим переодеванием, поэтому я уже по привычке отперла замок запасным ключом, выданным лично боссом под мою строгую ответственность, и спряталась за дверью кабинета.

Комната для персонала не запиралась, а кабинет по факту был наименее посещаемым местом в этом ресторане, к тому же у Итана здесь была отдельная ванная комната, которой мне было дозволено пользоваться на время решения проблемы «единственная женщина в коллективе». Очень кстати, ведь у меня дома второй день нет горячей воды. Я сбросила одежду на кресле и посеменила босыми ногами душ.