Холодный роман. Льдинка и король

– И зачем только родители переехали именно сюда? – пробормотала я, размазывая мазь вокруг глаз.

Светлые словно льдинки глаза тут же засияли, стоило синякам исчезнуть. Вот за что люблю Миранду – пока я страдаю, поскольку не родилась магом, она вовсю пользуется магической продукцией. Я так не могу. Каждый раз захожу в колдовскую лавку и начинаю грустить до такой степени, что забываю зачем приходила.

Поправив выбившуюся из прически платиновую прядь волос, я бросила взгляд на часы и ахнула. Надеюсь, Сильвия не уйдет и дождется меня в ресторане. Вроде он в праздничные дни работает без перерыва. И надо же было так долго копаться! Развернувшись, я опрометью рванула к лестнице, а оттуда вниз. Нацепила быстро пальто, надела сапожки и вышла на улицу.

– Тэйлин, чтобы к полудню была дома! – послышалось восклицание мамы вдогонку.

Отвечать не стала, ведь она знает, что я обязательно вернусь вовремя. Не люблю огорчать родителей. Раз уж они решили вывести младшую дочь в свет раньше на два года, буду послушной и примерной девочкой. В конце концов, все и так слишком огорчены неудачами Миранды. А с моим характером… В общем, лучше послушаться родителей в кои-то веки!

Под ногами хрустел снег, щеки щипало от мороза, а изо рта, то и дело, облачком вылетал пар, пока я бежала к главной площади. Погода была великолепная: хоть и морозно, зато все вокруг в снегу и при этом ярко светило солнце. Почувствовала, как поднимается настроение и побежала еще быстрее, но вскоре замерла перед входом в небольшой ресторанчик и нахмурилась.

Сильвии нигде не было.

Я зашла в ресторан и спросила не приходила ли подруга, но ту никто не видел. Странно. Неужели опаздывает? Недовольно поджав губы, я уселась за наш любимый столик и заказала чашку горячего шоколада. Снова зря торопилась. Могла бы уже запомнить, что Сильвия любит опаздывать! Хотя, она же из тех людей, которые могли и забыть о встрече, если та назначена на утро…

– Нет, она не могла забыть, – стараясь убедить саму себя, пробормотала я под нос и сделала большой глоток любимого напитка.

Но, спустя час и две чашки шоколада, меня можно было смело отправлять в самые опасные места, где обитает нечисть. Убила бы всех голыми руками безо всякой магии! Давно я так не сердилась… Ну как Сильвия могла забыть о встрече именно сегодня?! Как раз после моего необычного сна!

До безобразия раздраженная и сердитая, я пошла к подруге домой, намереваясь высказать свое «фи» и дать одной любительнице поспать по шее. Вот только Сильвии дома не оказалось. Ее родители удивились, что мы не встретились, поскольку она ушла за полчаса до назначенного времени.

Вот тут я и занервничала. Куда могла подеваться подруга? Ну не стала же она очередной жертвой Ледяного короля, в самом-то деле! Тряхнув головой, я отбросила весь бред в сторону и поспешила домой, пообещав сообщить, если Сильвия зайдет к нам. Скорее всего она просто потерялась во времени, забежав по пути в какой-нибудь магазин. С ней бывает…

Небо затянуло хмурыми тучами и посыпал мелкий колючий снег, окончательно испортив настроение, поэтому домой я зашла нервная и встревоженная. Но, к счастью, никто не заметил моего возвращения, так что расспросов удалось избежать. Я же знаю, что начнется, как только сообщу об исчезновении подруги! Хотелось бы для начала переодеться.

Буквально взлетев по лестнице, я ворвалась в комнату и начала спешно скидывать вещи. С мамы станется ворваться ко мне и начать расспрашивать! Последнее время она стала совсем странной и уже пугала своим желанием контролировать каждый мой шаг. Но, родителей не выбирают, а просто любят и стараются слушаться. По крайней мере в нашем королевстве.

В итоге я замерла перед раскрытым шкафом в одном исподнем и задумалась, что лучше надеть. Вроде через пару часов меня начнут собирать на бал, так что проще всего ограничиться домашним платьем. Только… вдруг придется снова идти на улицу в поисках подруги?

– Советую надеть тот чудесный костюм для верховой езды и сапоги, – раздался вдруг чарующий мужской голос, от которого по коже пробежали мурашки. – И не забудь теплый плащ с перчатками, у нас тут холодно.

Тихо вскрикнув, я развернулась и уставилась на Ледяного короля из моего сна! Мужчина насмешливо приподнял брови, словно ждал немного иной реакции. И тут я поняла, что стою перед незнакомцем в нижнем белье.

Не знаю, как сдержалась и не завизжала. Наверное, не хотела, чтобы родители решили, что дочь свихнулась из-за потерянной подруги. Просто мужчина-то находился в большом напольном зеркале! А вдруг он исчезнет, пока я буду тут кричать? Но следом пришла еще одна мысль. Может я сплю?..

– Ты не спишь, Тэйлин, – хмыкнул ледяной красавец, по имени Нордан. – Я же обещал, что приду за тобой. А чтобы ты не передумала, пришлось забрать твою милую подругу.

Зеркальная гладь пошла рябью, и я увидела ледяную скульптуру точь-в-точь напоминающую Сильвию. Зажав рот ладонью, я в ужасе отшатнулась назад, стукнувшись спиной о полки шкафа. Скульптура тут же исчезла, вновь явив образ Ледяного короля.

– Откуда я знаю, что вы не лжете? – прошептала, сама не своя от страха.

Это ночью все легенды принимались на веру, поскольку было ощущение нереальности. Но сейчас, при свете дня… В общем, вначале я решила, что это просто продолжение сна и даже ущипнула себя за руку, что принесло лишь боль. В светлых глазах мужчины мелькнуло что-то вроде раздражения, но всего на миг, после чего он произнес:

– Хватит! Это реальность, которая не имеет ничего общего со сновидениями. Если захочешь, можешь пощупать свою подругу, чтобы убедиться. Но все же советую поверить и подготовиться. У тебя осталось мало времени. Не успеешь собраться, предстанешь перед всем двором прямо так. Поторопись, Тэйлин.

Как ни странно, но теперь я поверила. Вот просто поверила и все! И стало до дрожи жутко и горько. Могла ли я отказаться и сделать вид, что не хочу верить в саму возможность появления Ледяного короля? Наверное, да. Но стоило вспомнить испуганный взгляд подруги, застывший в глазах ледяной скульптуры, и отмахнуться не получилось.

Взяв себя в руки, я до боли сжала кулаки и гордо вскинула голову. А следом отлепилась наконец-то от шкафа и, совершенно позабыв о смущении и правилах приличия, начала доставать вещи. Нордан с неприкрытым интересом наблюдал за каждым моим движением. И делал это так, будто впервые увидел девицу в исподнем!

Но я в тот момент думала лишь о Сильвии, поэтому и старалась не замечать Ледяного короля, что тому ну совершенно не нравилось. Хотя, это мне так показалось, судя по его внезапно нахмуренным бровям. Может, на самом деле, все было иначе.

Натянув костюм для верховой езды, как и советовал Нордан, я застегнула дрожащими пальцами пуговицы. Глянула на свое отражение в маленьком зеркале на двери шкафа и криво усмехнулась. Сейчас мы могли посоревноваться с королем в бледности.

Хмыкнув, надела сапоги с плащом и схватила перчатки. Внимательный, даже можно сказать, взволнованный взгляд снежных глаз слегка напряг. И чего он так смотрит, будто увидел призрака? Осторожно выдохнула, стараясь натянуть на лицо маску безразличия и не утонуть в эмоциях, после чего шагнула в сторону мужчины.