Холжа
Шрифт:
– Истомия - после этого дар речи временно покинул меня. Вы в своём уме или я связался с сумасшедшими? Истомия. Да будь это логово сотни, раз стёрто с лица земли, им будут пугать вечно! Мне не до шуток старик и совсем безразлично, зачем ты и остальные так упорно стремитесь попасть туда. Такие приключения не по мне и точка. Но мы должны попасть туда - настойчиво сказал Тоуг-зутта. Нет. Но ты выжил на острове Когтя - я усмехнулся - Удаче два раза не бывать, а вот сгинуть там проще простого. Вейргольд поднялся - Не упрашивай его, он струсил. А ты так храбр, что просто готов умереть, это самая великая глупость! Я не страшусь смерти, но мой страх понуждает к борьбе за жизнь, поэтому я всё ещё жив, а подобные тебе безмозглые герои гниют в земле или того хуже становятся рабами Истомийских колдунов. Вейргольд выхватив меч, бросился на меня, уклонившись, я нанёс резкий удар в область шеи и он рухнул. Старик, этот вояка вам не поможет - отбросив меч, я сел на камень и постарался успокоиться.
– Всё же Вург ты непрост и эти навыки боя пришли не от кочевников
Старик перевёл усталый взгляд на меня - Что ж Вург, или всё же есть имя у тебя?
– видя мою непреклонность, он пригладил бороду и начал свой рассказ.
– Доподлинно пересказать все события времён прошедших мне навряд ли удастся, это глубокая древность покрытая мраком тайн, но в ней все корни сегодняшних напастей, которые уже близки. Твоя правда, что в мире происходит нечто неподвластное пониманию, вот поэтому мы и решились на это опасное путешествие к городу магов. Слишком мало времени и только в Истомии есть шанс на спасение. Тоуг-зутта помолчав немного, продолжил - Учитывая твою проницательность Вург, ты, наверное, уже догадался, что мы Тибориане. Жители самого могущественного королевства цивилизованных земель, которому грозит очень большая беда и имя этой напасти, наш владыка Валдимир и его - Исхорская ведьма - старик вскочил с места - Она очень могущественна, а мы слабы, чтобы противостоять её силе. Валдимир ведёт наш народ к погибели, и эта проклятая тварь помогает ему в этом. Вернувшись из пустыни, он сильно изменился, это уже не человек. Погоди не торопись старик, из какой пустыни?
– эти слова прозвучали как гром среди ясного неба - Бейорльдион. Немного совладав с волнением, я сумел собраться и выдавить из себя этот вопрос - Что же он искал там? Ответ не оставил сомнений - Вернее кого? Тоуг-зутта поднялся на ноги - Есть одна тайна, и спала она слишком долго погребенная под руинами Тамуора, а знали об этом только лорды Исхора.
– И ты думаешь, они подослали ведьму и при помощи колдовства подчинили вашего правителя. Не всё так просто, Валдимир готовится к войне с демонами Исхора - настал мой черед удивляться - Эта ведьма обманула их. Прознав о тайне храма, она воспользовалась Валдимиром, и теперь нет времени медлить и раздумывать. Более того стали в наших краях появляться очень страшные люди, не принадлежащие этому времени. Я видел Эпилонцев - Тоуг-зутта посмотрел на Вейргольда - Трудно предположить теперь, кто же на самом деле Валдимир, но на улицах Тибории не в диковину увидеть живого мага Истомии, не факира ярмарочного, а темного дайквота, жриц темной воды или служителей мглы Буругунов. Тибория нынче кишит существами, выползшими из очень глубоких могил - старик замолчал. Если это правда, то это самая невероятная, правда. Теперь думай Вург, что грядёт и какое пожарище занимается, останется ли твой лес после этого?
Костер догорал, разворошив угли, я поднялся, пещера наполнилась ароматом запеченной рыбы - Утром я дам ответ, а сейчас надо поесть и хорошенько выспаться. Вернулись девушки, мне же надо было побыть наедине со своими мыслями, уже на выходе до слуха дошли обрывки слов Тоуг-зутты - Он поможет нам - старик был прав. Когда возвращается прошлое и в неумолимой череде предроковых событий, оживают призраки грядущего, и ты уже точно знаешь, что завтра чёрный дракон поглотит солнце, а алый брат прольет кровь из своей чаши в реку времени и настанет день битвы. Когда за твоею спиной не останется веры, только лишь неокрепшие надежды и тебе придется бросить вызов, бесчисленным полчищам врагов, начав эту кровавую битву в одиночку. Знай, это уже равная битва, ибо враг твой при всей мощи своей и неисчислимости лишен силы духа, в нем клокочет ненависть и жажда уничтожения. Храни спокойствие в сердце своем и после будет дан знак тебе, в небе грозовом полыхнет звезда белая, её свет рассеет сомнения, и ты смело ступишь вперед, неся врагам чашу их гнева, и будут они пить из неё, смерть свою горькую. Я вспомнил песок арены залитой солнцем и стоящего в центре поединщика, он всегда казался огромным, до первой крови, а затем глаза тухли, он отчаянно пытался вырваться из цепких лап смерти, и оставался лишь миф о куске поверженных мускулов. Мир царит там, где над злом занесен меч.
Утро нового дня, восходящее солнце, щебет птиц, суета жизни, бриллианты росы на траве - Какое решение ты принял Вург?
– спросил Тоуг-зутта. Я помогу вам, но сперва нам придется отложить поход к Истомии, мы идем в пустыню. Не спрашивай старик, если все изложенное тобой правда, а в этом я уже не сомневаюсь, есть на то веские доказательства. Следовательно, мне необходимо взять более подходящее оружие, нежели этот арбалет. Направляемся мы в Истомию город магов, так что подготовиться надо должным образом. Кто же ты на самом деле Вург? Поверь, лучше не знать этого и после забыть, иначе, кем бы ты ни был, участи твоей не позавидуешь. Собирайтесь, да поживей, в пустыне след быстро исчезает только для человеческих глаз, а за нами идут, не знаю кто, но эти существа не люди, надо торопиться.
Ближе к ночи мы подошли
к первой гряде холмов, кругом царила тишина и безмолвие, в данных местах подобное спокойствие абсолютно ничего не значило. Близость пустыни отгоняла дневным зноем лесную живность на равнинные земли, а прохлада ночи могла привлечь только кочевников, которые охотясь, истребляли всю здешнюю дичь. Оставались еще не самые лучшие представители животного мира стервятники птероки и хищные мерионги или как их окрестили драконы песков. Встреча с такого рода зверьем, тоже ничего хорошего не сулила, единственное, что облегчало нам путь, весь этот зверинец ночью спал. Время все же поджимало, я твердо был уверен, что за нами кто-то идет, хоть мы и опережали их на день, два но они вряд ли отдыхали. Нам придется идти всю ночь и большую часть дня - я обернулся и посмотрел на девушек - Они выдержат? Не беспокойся - ответил старик - Ну а ты как?– Тоуг-зутта махнул рукой, показывая идти дальше - А с чего такая спешка?
– спросил Вейргольд. Есть одно опасение, что по нашему следу кто-то идет - ответил Тоуг-зутта - И если верить Вургу, на то есть все основания - старик поравнялся со мной, отдышавшись, он продолжил - Чего темнить, я не знаю, сколько их, но это не люди. Они служат Валдимиру, колдуны с берегов Церона им покорны духи леса. Вот значит, откуда возник Блегрот. Блегрот?
– удивился Тоуг-зутта. Именно Блегрот, что ж теперь ясно откуда исходит угроза. Весь остаток ночи мы шли молча.
К утру силы моих спутников, после утомительных подъемов и опасных спусков были на исходе. Воздух становился суше, в нем чувствовался изнуряющий зной пустыни. Еще не много. Скоро выйдем к последней воде, там и отдохнем. Тоуг-зутта взглянул на плетущихся девушек, после перевел взгляд на меня - Не отягощай голову вопросами старик, я спешу затем, что мне надо обезопасить вас, а после встречусь с нашими преследователями, кое какие вопросы необходимо задать, да и за Блегрота поблагодарить. Скорей бы - Вейргольд отер крупные капли пота со лба, взглянул на солнце - Этот зной убьет нас - Если сейчас остановимся, то к вечеру наши жизни и гроша ломаного не будут стоить - Вейргольд поправил лямки, буркнул что-то под нос и последовал за остальными.
Достигнув вершины холма, мы наконец-то увидали внизу тонкую, искрящуюся полоску воды, змеей извивавшуюся среди долины, далее простиралась великая пустошь, за которой начинались пески Саг-хо. Ну, вот и привал, будет время отдохнуть, еще день пути и мы на месте - Тоуг-зутта остановился, вглядываясь вдаль - Какое же оружие способно противостоять магии?
– он повернулся, ожидая ответа. Больно не доверчив ты старик. Но все же?
– настаивал старик. Их следует выманить в пески, если это действительно Церонцы, в лесу они хозяева, а на равнине другая стихия. Чем же ты собираешься их одолеть - не унимался старик. Есть такое, скоро увидишь - я зашагал вниз по склону к реке.
Расположившись на берегу тихой заводи и разведя огонь, я заметил, что старик и Вейргольд о чем-то говорят - Вург - позвал Тоуг-зутта - Нам на время предстоит покинуть вас. Вернемся мы на рассвете, а ты присмотри за девушками - я кивнул в знак согласия и они растворились в подступающих сумерках, стихли шаги. Я сидел, задумчиво глядя в языки пламени. Старик говорит, что ты не боишься колдунов - сказала неожиданно одна из девушек. Если знаешь их секреты, зачем бояться - Тогда получается ты тоже маг?
– спросила она. Тут ты ошибаешься, это ремесло не по мне - девушка, как бы зачерпнула ладонью огонь и поднесла пламя к моему лицу - Видишь, он послушен. Я могу приказывать, и он будет повиноваться. Значит, твоя сестра подчиняет себе стихию воды - девушка улыбнулась - Как ты догадался про воду? Слышал когда-то давно. Орден четырех стихий, правда давно это было - я искоса посмотрел на девушку - Выходит вас избрали для посвящения?
– она тряхнула ладонью, и огонь исчез - Мы последние в холмах никого не осталось, квотхи Агерона уничтожили орден - лицо девушки сделалось печальным. Если не секрет, куда направились старик и Вейргольд?
– девушка молчала, казалось, она не слышала моего вопроса. Нас было четверо избранных для обряда, двое погибли в схватке с Церонцами. Теперь равновесие нарушено, ни земля, ни ветер не в помощь нам - А старик?
– я замер на полуслове - Погоди, ты сказала четверо, но вас - я усмехнулся - Хороши, как же я раньше не догадался. И не смог бы. Тоуг-зутта великий маг. Он являлся последним меноквотом ордена, и дух его помогал нам последние три столетия, но теперь время истекло - к огню приблизилась вторая девушка - Далека ли Истомия? У нас мало времени, близится час таинства. Сколько в запасе?
– спросил я. Три дня - прозвучал ответ. Церонцы значит подождут. Хорошо, коль нам выпало совместное путешествие, могу ли узнать ваши имена?
Итак, Релана и Мериана. Вода и огонь, две хрупких девушки, идущие слепо в занимающееся пожарище скорого на подходе будущего. Мы шли на восток к берегам Ясыри, путь наш лежал в земли, издревле овеянные дурной славой и обагренные сполна человеческой кровью и если говорить языком древних - Чертоги кошмара это Ясырь - Вург, а ты бывал там?
– робко спросила Мериана. Как-то не доводилось, но слышать разные страшные истории приходилось. Среди корианцев эти байки очень расхожи, в особенности о великом правителе Танжи-су. Тот еще монстр, в древние времена он, наверное, покорил все Западные земли, и обыкновенное упоминание о нем вгоняло всех в ужас. Великий колдун, поговаривают, что он подчинил даже духов запределья, и они служили ему. И что с ним случилось?
– в один голос спросили девушки. Трудно сказать. Это слишком глубокая древность о той эпохе даже упоминаний не сохранилось. Танжи-су нет, и прах его обрел покой среди небесной пыли, где и будет пребывать вечность. Мериана с нескрываемым любопытством посмотрела на меня - Невероятные истории ты знаешь Вург, настолько нереальные для нашего времени, что мне трудно удержаться от расспросов. Я усмехнулся - Был ли я свидетелем тому? Тогда я неплохо сохранился. Возможно ли такое? Попробуй сама найти ответ.