Хомячок в наследство

Зяма всю поездку по лесной неровной дороге в телеге до Правой Ушки не молчал. Но заставлял меня пересказывать варианты защиты. И чем чаще я ошибалась, тем грустнее становился Кристоф.

— Наконец-то! — встретил нас Ритай как родных. Особо порадовал местный люд вооруженный чем попало. Ладно еще вилы. Метнул в ведьму. Она же не маг, купол выставлять. Но зачем дрын? Что за неуважение?

— Залман, — из окна выпрыгнул белый пушистый котик без банта, — и его ведьма. Давайте шустрее, я пока Рону держу на границе. Как провалиться, так все — два трупа у нас будет.

И тут у меня похолодели пятки. Это был не откат. Рону саму накрыло связанное проклятие. Есть такой хитрый ход — убиваешь одного, а он за собой тянет вторую душу. И попробуй докажи, что ведьма не при делах. Оно так и называется «Подстава».

— Зяма, — я облизнула пересохшие губы. — Я не вытяну. Двоих точно нет.

— На то, кажется, и был расчет, — хомяк раздраженно фыркнул. — Стражу вызвали? — поинтересовался он у Ритая.

Мужик отчаянно грел уши, но в ситуации пока не разобрался.

— Сразу же, — он серьезно взглянул на хомяка. — А вторая ведьма пропала.

Отлично, в нашей компании самый главный это фамильяр. Даже Кристоф тихонько стоял в сторонке, нежно поглаживая эфес меча.

— Ну, Иви, доставай тесак, — дал мне отмашку Зяма. — Будем кровавые ужасы творить.

Народ опасливо отшатнулся, когда мимо них прошла ведьма, угрожающе потрясая ритуальным клинком, которым можно дрова рубить.

В доходном доме Ритая даже преступников размещают с комфортом, на чистых простынях. Зяма с деловым видом прошел по неподвижной Роне.

— Ну-с, все ясно, — он потер лапки, — черный мел готовь, будем разрывать «кормушку». Силой ведьмы сейчас активно кто-то питается. Хотя почему кто-то? Явно же Милена присосалась. Кукла подчинения, подсунутая Кристофу, которую ты нещадно порубила, отдачу дала сильную. Вот старуха и с испугу, что станет пустой и накинулась на ученицу. А любвеобильный наш случайно под раздачу попал. — Хозяин постоялого двора, маячивший в проходе, очень экспрессивно пообещал решить проблему сына кардинальным образом. — Вот якорем за Роной и полетел. Хотя с другой стороны это и хорошо. Девка уже мертва бы была, а так часть на себя принял. Герой. А ты куда смотрел, Форей? — фамильяр переключился на кота, который забился в углу и виновато прижимал уши к голове.

— Плоть слаба, — повинился он. — Валерианы мне подсунули.

— Алкаш, — припечатал фамильяра Роны хомяк. Я скромно решила умолчать о том, что кто-то вчера натрескался пирожка со снотворным зельем. — Милена, вторая ведьма, старуха такая, сбежала?

— Да вот не нашли, — развел руками Ритай. В его голосе было столько нежных обещаний, что на месте Милены я бы пошла топиться в болоте. И то приятнее будет.

— Ладно, — Зяма вспомнил обо мне, — Иви, ты как в запрещенных ритуалах? Разбираешься?

Я нервно сглотнула. Глупо ведь заверять, будто ты в них специалист? Тем более что ты точно не специалист.

— Хорошо, — правильно понял мои неуверенные топтания фамильяр. — Черти мелом круг на полу, а из центра семь лучей. Да с размером не промахнись, твоя закадычная врагиня должна целиком в нем поместиться. И руны Хагалаз не забудь в каждом секторе прописать. А ты Кристоф потом Рону перенесешь. Только аккуратно.

Я от усердия пока чертила, кончик языка аж высунула.

— Иви, ты зачем в круг легла? — шепотом спросил маг.

— У меня глазомер плохой, — со вздохом пришлось сознаться. — А мы с ней одного роста.

Кристоф хрюкнул, но стоило мне посмотреть на него, как лицо блондинчика стало по-ангельски невинным.

Очередной кровавый ритуал я провела более уверенно. По крайней мере, на ладони имелся лишь небольшой порез. Форей, который тряпочкой растянулся на своей хозяйке, мерно сопел.

Когда из соседней комнаты раздался радостный крик Ритая, я чуть не отдавила ноги подкравшемуся со спину Кристофу. Только тяжелая рука на плече удержала меня от высокого прыжка.

— Сынок! Очнулся!

Рона сделал глубокий вздох.

 — Не забудь с нее плату стребовать, — влез меркантильный хомяк. — Ты же ведьма, а не поставщик добрых услуг. Любая работа имеет цену, иначе девица тебе останется должна. А зачем нам такая повязка до конца жизни?

Дверь резко распахнулась.

— Всем стоять, работает стража! — громко рявкнул влетевший в комнату мужчина.

У меня в голове и так звон, а этот ненормальный еще орет.

— Ей тоже стоять? — невинным тоном уточнил Зяма, тыкая лапкой в бессознательное, но уже не умирающее тело Роны.

Страж задумался.

— Всем лежать, — не так уверенно проговорил он.

— Я бы не советовал, — фамильяр с добродушной усмешкой прошелся вдоль начерченной линии. — Испортите ритуал — получите два трупа.

— Всем лежать, но аккуратно? — спросил вконец растерявшийся мужчина. — Или не всем лежать и стоять?

— Дорогой мой, — хомяк умудрялся взирать на стража сверху вниз, давя несчастного морально, — а есть среди вас кто званием постарше и мозгами побогаче?

— Положим, есть, — в комнату шагнул еще один тип, и я прижала тесак к груди, как мягкую игрушку маленький ребенок в надежде успокоиться. Существует специальная каста стражей, занимающаяся расследованием подобных преступлений. У любой ведьмы при виде их начинается зуд по всему телу. — Особоуполномоченный от Ковена и Гильдии магов Тиврелий Паркс.

Я медленно перевела взгляд на Кристофа. Тот потрясенно раскрыл рот:

— Дядя?

— Мда, — глубокомысленно изрек Зяма, — какая концентрация родовитого семейства в глуши. Вас, господин особоуполномоченный, ждать обычно долго приходиться, а тут меньше, чем за пол дня появились. Никак проездом? До Бздыжников.

— Залман, — проворчал седовласый представитель рода Паркс.

— Зяма, будьте любезны, — сладким тоном поправил его хомяк. — Неужели «особисты» стали так плохо добывать информацию?

Дядя Кристофа нам охотно продемонстрировал семейный тик щекой. Сразу видны теплые и дружеские взаимоотношения этой парочки.

Рона не нашла лучшего времени, чтобы распахнуть глаза. Ладно бы только их, так еще и рот открыла:

— Ты! — зашипела она слабым голосом. — Все из-за тебя!

— Да? — непонятно чему обрадовался Тиврелий. — Это официальное заявление?

— Я сейчас тебе перестану спасать, — с угрозой зашипела я в ответ. — И вообще, вы на нас гадость всякую наслали!

— Это ты кобеля раздразнила! — она с трудом подняла руку и ткнула в мою сторону пальцем. — Если бы он приставать не начал…