Хорошая собака плохой породы не бывает

Катя: В общем, жизнь с собакой становится не в радость.

Почему собака гоняется за всем, что движется?

Гоняться за бегунами (и за любыми движущимися объектами) – совершенно нормальное видотипичное поведение собаки. Ведь по натуре они – охотники, которые выживали за счет преследования и поимки добычи. У одних собак это поведение выражено ярче, у других – слабее, но память предков пальцем не размажешь. Другое дело, что в условиях современной жизни подобные действия мало кто считает приемлемыми.

Аякс обожает преследовать мячики! Автор фото: Юлия Сёмуха

Иногда владельцы, сами того не желая, подкрепляют такое поведение собаки. Например, начинают ласково уговаривать ее успокоиться, а то и пытаются отвлечь лакомством, и собака воспринимает это как поощрение. Или, наоборот, начинают яростно ругать, и питомец преисполняется уверенностью, что хозяину тоже не нравится этот подозрительный бегун, и вместе они наверняка его победят! И, конечно, собака старается еще больше, а хозяин кричит еще громче…

Иногда собака не в состоянии справиться с зашкаливающим уровнем возбуждения, и преследование бегунов – всего лишь один из симптомов этого состояния.

Как правило, когда собака начинает лаять и бросаться на «объект страсти», ее крайне сложно отвлечь или успокоить. Она не реагирует на голосовые команды и не берет лакомство, а вместо этого отрывает вам руки и оглушает.

В такой ситуации сложно сохранять спокойствие и порой больше всего на свете хочется сделать вид, что это не ваша собака, что у вас вообще нет собаки и вы даже не знаете, что означает это мерзкое слово на букву «с»…

Как отучить собаку преследовать движущиеся объекты?

Отучить собаку преследовать движущиеся объекты можно, но придется приложить усилия, потратить время и быть последовательными, чтобы избежать любого подкрепления нежелательного поведения.

Обучите собаку подзыву, то есть неукоснительному и незамедлительному выполнению команды «Ко мне!» Есть огромное количество игр и упражнений, цель которых – убедить питомца в том, что команда «Ко мне!» – лучшее, что может случиться с любой собакой. Если все делать правильно, можно отозвать питомца даже от самого сильного раздражителя.

Если причина – высокий уровень возбуждения собаки, нужно работать с ее состоянием. Здесь вам помогут протоколы расслабления, а также игры на самоконтроль, то есть на обучение питомца «держать себя в лапах». Об этом мы еще будем подробнее говорить в соответствующих главах нашей книги.

Грамотно работайте с дистанцией. Например, существует методика Look At It (LAT – «Посмотри на это»), разработанная Leslie McDevitt для того, чтобы научить собаку спокойно реагировать на любые раздражители. Применяя эту методику, вы учите собаку взаимодействовать с триггерами (то есть вещами, которые «запускают» проблемное поведение) социально приемлемым способом и формировать альтернативное поведение. Эта методика хороша также тем, что способствует десенсибилизации (то есть снижает чувствительность собаки к раздражающему ее объекту), а также контробусловливанию (то есть меняет эмоциональную реакцию, отношение собаки к триггеру с «минуса» на «плюс»). О десенсибилизации и контробусловливании мы будем подробно говорить в одноименной главе нашей книги.

Как работает методика LAT?

Помните, что любая поведенческая коррекция, любое приучение и обучение альтернативному поведению начинается ниже порога возбуждения. Это значит, что мы выбираем такую дистанцию до раздражителя, на которой собака уже увидела интересующий ее объект, но пока еще готова слышать нас.

Например, если собака бросается на бегуна на расстоянии 3 метра, значит, мы начинаем работать с расстояния 6 метров.

Дистанция вначале может быть очень большой (50 метров или даже больше) – ничего страшного. Главное соблюдать принцип: собака уже видит объект, но еще на него не реагирует.

Собака, разумеется, находится на поводке.

Суть первого этапа: в тот момент, когда собака смотрит на триггер (например, на бегуна), но прежде, чем она начнет лаять или бежать за ним, мы даем маркер правильного поведения (слово или щелчок кликера). О том, как обучить собаку этому маркеру, мы будем говорить в главе «Зачем собакам маркеры и что это такое?».

Если собака правильно воспринимает этот маркер, она обернется, чтобы получить поощрение, и мы кормим питомца любимым лакомством.

Собака снова смотрит на бегуна – вы снова произносите маркер правильного поведения – собака оборачивается к вам – вы кормите ее.

Зачем нам это делать? Во-первых, мы даем собаке увидеть раздражитель, но при этом не даем возможности перевозбудиться, рассматривая его слишком долго. Во-вторых, мы переключаем внимание собаки на себя. В-третьих, мы кормим четвероногого друга, а еда не только успокаивает нервную систему собак, но и формирует положительные ассоциации с некогда раздражающим или пугающим объектом.

Таким образом мы формируем условный рефлекс: видишь бегуна – повернись к хозяину – получи лакомство. И вместо страха или агрессии мы создаем у собаки интерес и любопытство.

На этом этапе мы подкрепляем собаку около 10 раз. На 11-й раз вы можете не давать маркер правильного поведения, а, когда собака увидит «объект», подождать секунды три. В эти 3 секунды собака принимает решение. Если собака в течение этого времени посмотрела на «объект», а потом сама повернулась к вам – радуйтесь, она усвоила схему!

Можно переходить ко второму этапу. Теперь вы даете маркер правильного поведения и подкрепляете лакомством не тогда, когда собака смотрит на объект, а тогда, когда она сама приняла решение повернуться к вам.

Если же в течение 3 секунд собака смотрит на объект, но при этом сама не поворачивается к вам, значит, она пока не готова принимать сознательные решения, и вам нужно еще поработать на предыдущем этапе. Помогите собаке – дайте маркер правильного поведения, чтобы она повернулась к вам. И еще поработайте 5 – 6 раз, прежде чем снова проверить, готова ли собака к более сложной задаче.

Важно не допускать, чтобы собака смотрела на объект дольше 3 секунд. Скорее всего, на 4-й или 5-й секунде собака бросится на раздражитель, так что ваша задача – не допустить этого. Помогите питомцу принять правильное решение.

На втором этапе сделайте около 10 повторов, после чего можно сократить дистанцию и посмотреть, как собака будет реагировать на новый уровень сложности задачи. Если собака ошибается, вам необходимо либо увеличить дистанцию, либо временно вернуться на первый этап и использовать маркер правильного поведения, чтобы побудить собаку посмотреть на вас.