Хорошей ведьмочки должно быть много

— Ляля, нам стоит поторопиться.

— Ты прав, — кивнула я.

Блез обнял меня, хватка на миг стала крепкой-крепкой, и Блез не разжимая объятий легко поднялся. Я опешила. Как ему удаётся? В его руках я чувствую себя не слоником, а самой настоящей пушинкой. Блез отстранился, помог мне поправить полу плаща, подхватил под руку.

— Как ты меня нашёл? — спросила я, чтобы не возвращаться к разговору о талисманах.

— Шёл из магистрата. Меня вызывали.

Выражение лица у Блеза стало ещё более мрачным, чем обычно. Парень ссутулился, на щеках проступили желваки.

— Эй?

— В форт прибыли вызванные охотники. Рейд назначен на завтра.

— Ох…

Я крепче стиснула его локоть:

— Блез, что бы ни случилось, знай, я позабочусь о мальчиках.

— Спасибо. Ляля…не надо на меня так смотреть. Честное слово, я не собираюсь погибать. Мы справимся и обязательно вернёмся. Группа выйдет усиленная. Один из прибывших охотников настоящая легенда. К тому же нам всем дадут особые очищающие артефакты.

— Угу… Конечно, ты вернёшься! Я верю, Блез. Иначе и быть не может, ведь мы тебя ждём.

— Рейд, скорее всего, затянется. Наша цель эмиссар, а эти твари не менее разумны, чем мы. Достать его на его территории будет трудно.

Страшно…

Разговор пришлось свернуть. Поднявшийся ветер гнал тучи пыли, и если не закрыться воротом, будет полный рот песка. И так каждый день избавляться приходится. Несмотря на все усилия, песок оказывается на коже, в волосах.

Последний отрезок пути мы преодолевали бегом. Блез тащил меня на буксире. Я опять задыхалась, в боку кололо, но темпа я не сбавляла. Кажется, мне всё-таки надо заняться спортом. Не ради похудения, а чтобы мышцы в тонус привести.

Ветер уже ревел, когда Блез буквально втолкнул меня в дом, зашёл следом и закрыл дверь. С нас на пол побежали ручейки песка. Блез, не церемонясь, вытряс свой плащ, затем мой. У порога получилась заметная бежево-серая горка — успело надуть, пока мы заходили. Ничего особенного: буря пройдёт, и служанка выметет песок наружу.

— Спасибо, Блез.

— Не за что. Ляля, я хочу вечером устроить семейный ужин…

— Здорово! — дадим дурным предчувствиям бой! — Блез, я пока к себе, ладно?

— Конечно.

Вопреки словам, Блез задержал руку на моём локте, словно невзначай провёл кончиками пальцев вниз до запястья. Плотная ткань платья не помогла, прикосновение я ощутила неожиданно остро, торопливо отвернулась и сбежала.

Я просто обязана преодолеть свой «затык»!

А у комнаты меня перехватили близнецы. Виан и Диан застыли в одинаковых позах со скрещенными на груди руками.

— Семейный ужин? Блез всегда их устраивает, когда отправляется в непростые рейды.

— Да, семейный ужин. Про рейд ничего не скажу.

Близнецы переглянулись.

— Ляля, ты сделала для Блеза талисман?

Глава 21

Семейный ужин оказался своего рода прощанием. Нет, похоронных настроений не было. Близнецы строили нарочито радостные рожицы, Блез держал лицо и изображал вселенское спокойствие, я улыбалась. Но что-то в воздухе витало…

— О, — тихо выдохнул Виан.

Причём его выдох на удивление точно совпал с моим ощущением потери. Что-то неуловимое словно… погасло?

— Эй? — шепнула я.

— Твой талисман уюта сломался.

Вот же! Только я не расстроилась, а наоборот приободрилась. Раз я что-то почувствовала, значит… Додумать я не успела, нас прервала кухарка. Женщина принесла десерт: жутковатого вида толстые оладья, посыпанные дольками сухих яблок. Близнецы, позабыв про перегоревший талисман, моментально из подростков превратились в сущих детей и набросились на угощение. Я же… Разнообразие — это хорошо, капризы — плохо, но угощение совершенно не вдохновило. Вяло поковыряв тесто и схрумкав пару долек, я украдкой поделила порцию пополам и незаметно от Блеза отдала мальчишкам.

Покосилась на старшего из братьев.

Вроде бы всё хорошо, но атмосфера уже не та. Виан и Диан пока не чувствуют, по Блезу не определишь, а я кожей ощущаю. Я неосознанно потянулась мыслями к салфетке и про себя сказала ей спасибо за службу. Талисман не артефакт, называть его неодушевлённой вещью я бы не рискнула. Я была искренне благодарна за то, что талисман для нас всех делал, я даже снова почувствовала вкус того желания принести в семью тепло.

— Ну и ну!

— Вот это да…

Очнувшись, я огляделась. Все трое сидели и смотрели на меня одинаково круглыми глазами.

— Впервые вижу работу ведьмы, — пояснил Блез. — Впечатляет, — с некоторой оторопью произнёс он.

Я искренне удивилась:

— А что особенного?

Кажется, я случайно починила талисман, но это же мелочи.

— В каком-то смысле ты переплюнула мальчишек, — хмыкнул Блез. — Они хоть и чудят порой, но чудят продуманно, а ты… Со стороны выглядело жутковато. Совершенно ни с чего вокруг тебя вдруг взвилась магия, на обращения ты больше не реагировала, сидела с отрешённым видом, таращилась на стол, а магия вокруг тебя сворачивалась… во что-то осмысленное, но непонятное. Я, только когда ты закончила, понял, что ты восстановила талисман. И, кстати, сделала его раза в два сильнее.

— Ой. Я не нарочно.

— Я понимаю. Это было… своеобразно.

И опасно.

— Скажи, а в истории вашего мира, случайно, охоты на ведьм и ведьмаков не было?

Блез поджал губы.

— Было. А как ты узнала? — влез Виан.

Блез бросил на брата угрожающий взгляд.

— Всего лишь логика.

Если рядом с тобой живёт бомба замедленного действия, которая неизвестно когда и как рванёт, то ты сделаешь всё, чтобы угрозу ликвидировать. Разве нет? Тем более, что сама бомба себя не контролирует. Мало ли, какие тёмные желания могут появиться… Мда.

— Ляля, не бери в голову. Ничего подобного у нас давно не практикуют. И уж точно не в нашей глуши.

Блез поднялся из-за стола. Ужин закончен.

Я, пожелав всем спокойной ночи, поторопилась к себе в комнату. Я, наконец, поймала за хвост ускользавшую мысль. Если мой дар работает исключительно на чувствах, надо дать им волю. Вот сейчас на ужине я не столько расслабилась, сколько смирилась с тем, что подвела свою семью, не смогла сплести защиту, и меня отпустило, блок, созданный моими страхами и сомнениями, рухнул.