Хорошей ведьмочки должно быть много

Близнецы стиснули меня крепче.

Военный откашлялся:

— Госпожа Белоусова…

— Да?

— Госпожа Белоусова, вы присядьте. Я должен сообщить вам… Блез Ириас находится сейчас в магистрате, в лазарете.

Я успела представить себе самое худшее, поэтому испытала настоящее облегчение. Лазарет не морг. Вроде бы… Сердце пропустило удар.

— Господин повторял ваше имя, когда очнулся. Целитель считает, что ваше присутствие…

— Иду!

— И мы! — в унисон воскликнули мальчики.

Я посмотрела на близнецов и мысленно махнула рукой. Хотят — пожалуйста. Надеюсь, их пустят. Мужчина тоже не возражал, что мальчики идут с нами.

— Насколько всё плохо? — уточнила я, когда мы отошли от дома.

По глазам бил свет артефактов, ночь городу была неведома.

Мужчина нахохлился, словно ворон-переросток, зыркнул на меня исподлоья.

— Форт на грани эвакуации, госпожа. Граница, которую столько лет удавалось удерживать… Никогда ещё эмиссары не прорывались так успешно.

— Эм?

— Рейд разгромлен. Вернулись только двое. Господин Ириас пока жив. Второй охотник скончался несмотря на все усилия целителей.

— Блез?! — дёрнулась я.

Мальчишки тоже дёрнулись. Кажется, они готовы были бросить меня и бежать вперёд или бежать, таща меня за собой. Сдержались, только посмотрели очень жалобно, и я ускорила шаг. Да я бы и без взглядов полетела, были бы крылья.

— Господин Ириас в тяжёлом состоянии.

— Почему вы сказали про эвакуацию? — спросила я, чтобы отвлечься. По пути к магистрату я Блезу всё равно ничем помочь не могу. Вот как дойдём, попробую пустить в ход свои способности. Надеюсь… К тому же вопрос по-настоящему важный. Если начнётся эвакуация, к гадалки не ходи, Блеза бросят. Надо заранее подумать, озаботиться…

— Потому что второй охотник перед смертью пришёл в себя и успел сказать, что минимум двое были убиты Пустыней уже после того, как эмиссар лишил их звёзд.

Твою же! Я даже замедлилась от таких известий. Минимум двое переродились в эмиссаров. А если вообще все?! Это… Оценкой пусть стратеги занимаются, им по должности положено. Я в военном деле не смыслю, но даже мне очевидно, что происходящее тихий ужас, конец всему и вообще полный армагедец.

Самое страшное, что теоретически Пустыня, захватывая метр за метром, может убить вообще весь мир. Сначала выжжет континент, затем эмиссары взойдут на океанические лайнеры или их местные аналоги. И кто сказал, что морское дно с его водорослями, кораллами, рыбами, раками и прочей флорой и фауной не может стать мёртвым?! Конечно, как бы быстро Пустыня ни распространялась, она заберёт континент не сегодня и не завтра. Но… Ведьмин дар проснулся очень не вовремя, и я увидела раскалённый чуть сплюснутый шар планеты, внешне подозрительно похожей на Марс, только преобладали не красные оттенки, а серовато-бежевые. Песчано-каменистые пустоши, горы, ни капли воды… Я отчётливо поняла, что вижу очень далёкое будущее. Точнее, не будущее, а то, что случится, если Пустыня победит.

— Ляля! — Виан дёрнул меня за руку.

Оказывается, пока я была в мире видений, ноги донесли меня до магистрата.

— Налево.

Блез! Меня словно ошпарило. Я искренне волновалась за парня, всей душой тянулась к нему. Как вообще могло быть, что меня перемкнуло на что-то отдалённое, глобально… нереальное.

Мы втроём, сопровождавший нас гарнизонный в лазарет за нами не сунулся, ворвались в крошечное помещение. Очередной каменный мешок. В нос ударил раздражающий запах спирта. Блеза я увидела сразу. Парень лежал на койке, выдвинутой в центр помещения. Одежда, судя по всему, срезанная, грязной грудой валялась на полу. Сам Блез был наполовину укрыт простынёй. Ему не холодно? Мысль мелькнула и пропала. Вряд ли Блез чувствовал хоть что-то. Грудная клетка едва поднималась, глаза были закрыты, а голова обморочно запрокинута.

Рядом с койкой стоял… Целитель? Скорее всего. Немолодой, одетый в форму, напоминающую военную, только светлую. В руках у него была склянка. Видимо, спиртом разило из неё. Целитель капал жидкостью на полотняную салфетку и протирал Блезу лицо. На нас мужчина едва оглянулся, бросил неодобрительный взгляд.

— Тише.

Я понятливо кивнула. Близнецы тоже не подвели. Мальчики просочились мимо меня в комнату, чтобы не мешать, встали от койки с противоположной от целителя стороны. Я нагнала мальчиков и шёпотом спросила:

— Как он?

Целитель бросил на меня полный раздражения взгляд:

— Отравлен. Чудо, что он смог добраться до форта.

Мужчина не договорил, но я и так поняла. Шансов у Блеза почти нет. Целитель отставил пузырёк, обтёр руки всё той же салфеткой, бросил её на пол и вышел. Не произнесённое «прощайтесь» повисло в воздухе.

— Ляля, — потеребил меня за рукав Виан.

Я не отреагировала. Я во все глаза смотрела на Блеза, и меня царапала какая-то неправильность, но я никак не могла её уловить. Что-то было на интуитивном уровнем.

— Ляля, ты же ведьма, — с другого бока всхлипнул Диан.

Вот именно: ведьма, а не волшебница. Медленно повернувшись к мальчику, поняла, что он беззвучно плачет, крупные слезинки, похожие на стеклянные бусины, катились по щекам и впитывались в ставший мокрым ворот. Да я сама разрыдаться готова! Только права не имею, морального.

Я должна быть опорой, должна внушать детям спокойствие, уверенность, а не разливаться солёным водопадом. Самое тяжёлое, что близнецы верят в меня, верят, что я щёлкну пальцами и Блез оживёт, как по мановению волшебной палочки. А у меня снова «затык».

— Сейчас, — пообещала я. — Сейчас…

Я зацепилась взглядом за белую звезду, которую перед уходом целитель пристроил на подушку. Артефакт полыхнёт и спалит тело, если Блез… Додумать я не смогла, сглотнула. Какого мальчишкам смотреть на магический крематорий, уже уничтоживший их отца, представить страшно. Меня замутило. Я невольно попыталась попятиться.

— Ляля?! — в голосах подростков появились первые истеричные нотки.

— Минуту. Дайте мне минуту.

Что же всё-таки мешает? Я прислушалась к себе. Сомнений в даре у меня нет. Страхов тоже вроде бы нет: Блез хоть и без сознания, но пока держится. Нет, «заноза» где-то во внешней среде. Я обошла койку по кругу. Так-с… Когда мы прощались, на Блезе была форма, она валяется на полу. Звезда перекочевала на подушку. Пока всё правильно… О! А где мой талисман?! Я разворошила груду тряпья, выудила ошмётки жилета.

— Мальчики, магия в нём осталась?

Как же неудобно быть магическим дальтоником!

— Крохи.

— Почти нет.

Ага…

Я отбросила бесполезную плетёнку на пол, подошла к койке.

Блез словно почувствовал меня, застонал, не открывая глаз, и тихо, но вполне отчётливо произнёс:

— Ляля?

Торопливо накрыв его пальцы ладонью, постаралась сказать как можно увереннее:

— Я здесь.

От моего прикосновения Блез вздрогнул, а я, наконец, смогла поймать нужное ощущение и провалиться в медитацию, чтобы спустя вечность обнаружить, что я сижу на кровати, близнецы поддерживают меня за плечи и не дают завалиться.

Блез! Он не просто пришёл в себя. Глаза открыты, взгляд полностью осмысленный. Пропала бледность, на щеках играет лёгкий румянец. Парень даже привстать смог!

— Как ты?

— Кажется, ты спасла мне жизнь.

Не факт. Но очень может быть, что Блез прав. Единственный выживший…

— Блез, тебе поесть принести? — встрял Виан.

— Да, пожалуйста.

Виан выскочил за дверь, Диан остался с нами. Повисла неловкая тишина. Хотя, наверное, она только для меня была неловкой. Блез всё ещё выглядел слабым, ему было не до разговоров. Диан притих, а я… Укол вины оказался очень болезненным. Умом я понимаю, что сделать защиту для всех не могла, а всё равно на душе погано.