Хотели как лучше, а получилось как всегда

— Я могу задать курс кораблю, если надо. Координаты у меня есть, а также несколько вариантов маршрутов. Думаю, его можно даже подкорректировать, чтобы получить больше выгоды. Держи.

Поискав нужное в омнитуле, Ви сделала резкое движение кистью, чтобы некоторые файлы SMC сразу оказались на открытых экранах турианца. Пусть знакомится и обдумывает варианты. Натанус оказался быстрым кораблём, от чего у дампирши теперь был небольшой запас сыворотки и она могла немного поболтаться с близнецами.

Новость про дополнительный груз Рут тоже не обрадовал. Как бы к кораблю не привлечь слишком много внимания. Он и так был угнан, плюс они хотят взять на борт незнакомцев, а посылки — это ещё гирька на весы проблем.

— Мне кажется, что посылки пока лишние, — снова согласилась с паломником Рут, хмурясь и давая понять, что не тупая и догадывается о чём речь. — Вы бы сначала обкатали идею с пассажирами, а потом уже расширяли список «услуг».

– ------- Narrator --------

Ваэль'Мал кисло посмотрел на Викторию, радуясь, что она не видит его лица. Хотелось бы верить, что ВИ не может стать полноценным ИИ. Его народ тоже так думал, по чуть-чуть расширяя возможности гетов. Пока не стало слишком поздно. Этот порочный круг везде одинаковый и только отрезвляющий подзатыльник более опытных соседей может уберечь таких, как Хитра, от повторения ошибок.

Получив данные о маршрутах, капитан быстро их проглядел и довольно заметил:

— Тебе нет нужды ковыряться с курсом, ведь ты уже починила Натанус и он справится с данными сам. Нужно только ткнуть нужную точку на карте. И проследить, чтобы топлива хватило да заряд с Ядра был своевременно сброшен. Кстати, для этого к ближайшей каменюке завернём. Только не выпрыгните там раньше Иден Прайм.

А Ветра выслушала новую порцию предостережений с фирменной турианской ухмылкой одними мандибулами и прищуренными веками на хищных глазах:

— Как раз-таки идею пассажиров нам и надо обкатать. Потому что это для нас что-то новенькое.

— Кила… ну, сразу бы вы нам об этом не сказали, правильно?

— А ты смекалистый, — похвалила Ветра, опять ведя себя с техником так, как на Кхан'Турак.

— Схожу за измельчителем, — юноша решил на время покинуть компанию, потому что чувствовал, что ещё чуть-чуть — и не выдержит. Его желание оставаться на корабле держалось на соплях и честном слове помочь Рут вернуться на Олор именно на этом фрегате. Угнанном, с контрабандой, и под управлением двух несносных турианцев.

– ------- Victoria --------

— Я так и думала! Уж больно ваш корабль «чистый», будто специально для проверок таможни.

Не стала скрывать и свою наблюдательность Виктория, но похвалу получил только кварианец. Правда, Ветра выдала это таким тоном, что и дампирше стало неприятно. Словно это не попытка флиртовать, а очередная насмешка, так как иного от сестры Хитры никто и не ожидал. Вздохнув и проводив взглядом Ваэля, Виктория задумчиво облизала губы, а затем встала с места, чтобы направится в сторону кухни.

— Ветра, поможешь выбрать продукты для нашего техника? Что-то он смурной, надо повысить ему настроение перед сбрасыванием заряда с Ядра.

Рут, уже не в первый раз замечая интерес турианки к Ваэлю, решила сыграть на этом. И, на радость, та согласилась. Или испугалась, что человек снова испортит какие-то их продукты по незнанию.

– ------- Narrator --------

— Ахаха! Как это прозвучало! — вдруг прорвало на хохот Хитру, что снова подавился кофе. Он не мог не заметить, как женщины воркуют над паломником, и понял фразу про «сбрасывание заряда» по-своему, в самом пошлом из контекстов.

К счастью, Ваэль уже этого не слышал, скрывшись в лифте.

– ------- Victoria --------

Девушки тоже ушли, только оглянулись с осуждением. Стоило им обеим скрыться на кухне и заглянуть в нутро холодильника, забитого замороженными продуктами, как Виктория тихо заговорила:

— Ты в курсе, что твои попытки заигрывать выглядят как насмешки и сарказм? Хитра с рождения знает тебя, отчего и не обижается, но не со всеми так сработает. Ваэлю, кстати, понравился твой коктейль, но сейчас ты свела свои успехи к прежнему уровню. Хочешь, покажу, как можно незаметно и постепенно расположить к себе мужчину так, что он решит, что сам добился внимания?

– ------- Narrator --------

Ветра уставилась на человека испуганно и сердито:

— Я с ним не заигрываю! Надо будет — прямо скажу. Но этого не будет, — запальчивым шепотом отрезала турианка. — И на ком ты показывать будешь? В людской колонии? Много толку будет с примера от человека на его же сородичах. А если на кваре, то пожалей себя! Он же от тебя потом не отцепится. Уже не отцепляется.

– ------- Victoria --------

На шипящую турианку дампирша посмотрела с лёгкой улыбкой и немым намеком «да кому ты рассказываешь, моя хорошая».

— А вон то — фрукты? Это можно есть в сыром виде? — Виктория показала на полку рядом с холодильником, где лежали пятнистые чёрно-голубые стручки.

— Только мы и квар это есть может, — предупредила Ветра, глянув на пакеты, что наобум схватила из холодильника. Засунула лишние обратно. Зачем доставала — непонятно.

Дампирша оторвала один стручок из грозди, почистила и порезала под присмотром Ветры. Той было не понятно, как человек будет кормить через маску Ваэля такими кусками. Наверняка то ещё представление будет! Получив одобрение на проделанную работу у хозяйки Натануса, Рут вернулась в столовую, но пошла не к месту кварианца, который ещё не вернулся, а к Хитре.

— Держи, тебе тоже стоит питаться чем-то, кроме декстро-кофе. Не хотелось бы, чтобы капитан свалился в самый ответственный момент.

Поставив перед ним тарелку и улыбнувшись, рыжая мягко коснулась жесткого плеча, а после, обойдя за спиной, вернулась на своё место. При этом какое-то время не отводила взгляда, продолжая давить милую улыбку. Перестала смотреть на турианца, только когда уткнулась в омнитул, словно там появилось какое-то дело.

– ------- Narrator --------

То, что видела Ветра дальше, выглядело глупо. Она бы фрукт Хитре целиком в зубы вбила и глотать заставила, а не нарезала на кусочки. Все прикосновения и переглядывания не удостоила вниманием, прикипев взглядом к тарелке и запомнив фразу про возможность сдохнуть от плохого питания. Что же, это ей знакомо по службе. Можно попробовать.

— О, как мило, Рут! Но не волнуйся, в рубке достаточно ремней безопасности…

Хитра потянулся было за едой, дивясь тому, что человек додумалась порезать всё как надо, но замер, когда увидел на плече мягкую ладонь. Сразу вспомнился спарринг и неоднозначные впечатления про кожаную мебель, которой хоть бы хны на царапины. С того момента Нокс и думать забыл про это, а тут в голову словно пуля попала.