Хотели как лучше, но что-то пошло не так…

Хорошо еще, что условия проживания были не просто отличными, они были шикарными. Огромная комната, прилегающий к ней холл с фонтаном и аквариумом, обширный санузел. Дверь холла выходила в широкий коридор с красной ковровой дорожкой, украшенный картинами и разнообразными статуэтками. Один конец коридора упирался в дверь, за пределы которой выходить нам было не разрешено, второй вел к витой лестнице, через которую мы попадали во внутренний двор огромного дворца.

Подозреваю, таких дворов было несколько, и наш наверняка не был самым большим. Он представлял собой маленький парк с открытой лужайкой посередине, со стоявшими по краям, в тени деревьев, скамейками. Из-за пышной зелени лужайки была видна лишь из окон первого этажа, коих всего насчитывалось четыре.

Места, конечно, было маловато, но нам с Содером должно было хватить. Все-таки мы не великие заклинания собирались отрабатывать.

Остаток дня мы провели в астрале, практикуясь в скоростном передвижении. Не знаю, что там конкретно сделал с нашей энергетикой лич, но мы получили возможность полетов! Вначале могли перелетать с места на место в пределах двадцати метров, однако с каждым разом это расстояние увеличивалось. Приобреталась сноровка в распределении потоков энергии, с помощью которых мы держали себя в условном «воздухе» астрала, улучшалась координация. К текущему моменту я запросто пролетал почти сто метров, достигая высоты примерно в семь-восемь. Выше не получалось — натыкался на нечто вроде барьера, преодолеть который я не мог. Надеюсь, ПОКА не мог.

Этому же занятию мы посвятили и весь следующий день, под конец устроив небольшой воздушный бой. Получилось не очень. Любое движение оружием, в качестве которого у нас выступали простейшие энергетические кнуты, относило тебя в противоположную сторону. Словно мы дрались в открытом космосе. Приходилось останавливать атаку и выравнивать свое положение. В итоге первое попадание произошло почти через полчаса, да и то оно было скорее случайным — потеряв равновесие, я нелепо махнул кнутом в попытке его восстановить и зацепил-таки Содера.

В общем, пока что так. В будущем мы наверняка преодолеем все трудности и будем чувствовать себя в астрале как рыба в воде.

Спустя три дня

Варлен

Королевский дворец

Его Величество Леотольд Седьмой поднял глаза от бумаг, реагируя на легкий шум от входных дверей. Это кому там удалось миновать барьер в виде секретарши и пройти в рабочий кабинет без предупреждения? Складки на лбу короля грозно сдвинулись.

Дверь распахнулась и лицо Леотольда прояснилось. Глава Гильдии магов был единственным человеком, которому король даровал право входить в его кабинет без предварительного предупреждения. Даже у Первого советника его не было. Впрочем, архимаг бывал в кабинете Леотольда весьма редко, предпочитая обсуждать текущие вопросы посредством разговорного амулета.

— Добрый день, Лусиус. Проходи, присаживайся.

— Добрый день, Леотольд, — архимаг неспешно прошел к столу и занял кресло подле короля.

— Какими судьбами?

Лусиус вздохнул. Обычно так вздыхают люди, столкнувшиеся с неразрешимой задачей.

— Странные они какие-то, — после короткой паузы провозгласил архимаг.

— Ты сейчас про кого? — не понял Леотольд. — Про людей из посольства северян, прибывших к нам вчера?

Лусиус махнул рукой.

— Северяне просто дураки, ибо только они могут требовать безвозмездную помощь на восстановление страны после драки, которую сами же и развязали. Нет, я про Смэлла и Плевакуса.

Король откинулся в кресле и заинтересованно уставился на Главу Гильдии магов.

— Неужели? А мне они показались довольно толковыми.

— Они очень умные и сообразительные ребята, — кивнул Лусиус. — Просто некоторые моменты в их поведении мне кажутся очень странными.

— Похабно ведут себя в городе и пристают к девицам? — попробовал угадать король. — Так это молодость.

— Нет. В этом отношении к ним нареканий нет. Спокойно гуляют по Рарху под чужими личинами, не безобразничают. В трактиры не заходят. Уже присмотрели пару мест для вашего увеселительного заведения, без которого, как по мне, мы и так неплохо жили.

Леотольд усмехнулся. Архимаг возглавлял ту немногочисленную оппозицию, которая противилась открытию ночного клуба. Вернее, эта оппозиция состояла всего из двух человек — из сидевшего перед ним архимага и его Второго советника. Эта парочка собрала всевозможные слухи об «Инферно» и «Аристо», и дружно объявила их гнездом разврата. Особо им не нравились стриптизерши, в которых они видели едва ли не перерожденных суккуб. Танцуют, видите ли, излишне вызывающе. И другую молодежь развращают.

Но хоть от лавок Аткусона отстали. Еще недавно тоже оба голосили, что непотребно носить едва ли не треть продаваемых там нарядов для девушек. Консерваторы. Против моды пытались выступать. Столько лет живут, а все равно бросаются воевать с ветряными мельницами.

— Или домой попросились? — сделал следующее предположение Леотольд.

— Нет. Домой они не спешат. Твердо намерены гостить у нас до осени. Даже не просят связать их с родными или деловыми партнерами. Это, кстати, тоже странно. Лично я на их месте попросил бы направить в родное королевство весточку, что жив, здоров. Чтобы там не волновались.

— Но они же попросили вызвать сюда Эскобара, — возразил король.

— Угу, — скривился архимаг. — С твердым наказом тому держать язык за зубами. При мне запись на кристалл делали.

Леотольд поджал губы.

— Тогда я не понимаю тебя. Можешь прямо сказать, что конкретно тебя в них так взволновало?

— По вечерам они по несколько часов сидят в своей комнате с совершенно отрешенным видом. Смотрят перед собой, не разговаривают.

— В трансе, что ли? Они что, умеют работать с иными планами бытия? — удивился Леотольд.

— В том-то и дело, что не умеют. По крайней мере, они сами так говорят. Да и не сказать, что они в транс впадают. Просто сидят, смотрят перед собой. Иногда даже руками, ногами шевелят. В общем, странно все это.

Его Величество задумался.

— Действительно. Похоже на душевный недуг. А что целители?

— У них претензий нет. По всем показателям ребята в норме.

— Если все в норме, советую выкинуть это из головы. У каждого из нас есть свои странности, — пришел к выводу Леотольд. — Лучше скажи, ты на их тренировку смотрел?

Архимаг кивнул.

— Смотрел. Как раз вчера вечером ее провели. Стандартная разминка, с отработкой целого спектра заклинаний. Особый упор ребята сделали на некромантию, подняв пару десятков крупных крыс и одного кота, — уловив в глазах короля немой вопрос, Лусиус на секунду смежил веки. — Да, это был Охримен.