Хотели как лучше, но что-то пошло не так…

— Может, сразу Валесу их донести? — нагло перебил меня дежурный маг. — У нас и без вас масса проблем! До свидания!

На этом дежурный прервал связь. Мы с американцем переглянулись.

— Это что сейчас было? — Содер в недоумении покрутил в руках разговорник.

— Может, он пьяный? — выдал я первое, что пришло в голову. — Нас послал. Сейчас пойдет и первому лицу на мантию наблюет. Когда протрезвеет, будет перед всеми извиняться. Но его все равно выкинут на улицу.

Содер отрицательно помотал головой.

— Он не пьяный. Там что-то стряслось, — внезапно он вскинулся. — Лея! Если у нее хватило сил перебить две армии, то что ей помешало напасть на Яль?

— Ничего. Возвращаемся! Быстро!

— Через Карибы? — спросил Содер.

Гильдия магов не озадачилась обеспечением возможности нашего быстрого возвращения в пределы королевства. Не дали ни телепорта, ни инструкций, как следовало попадать домой после завершения миссии.

— Через Карибы долго, — отмел я предложение американца.

Вокзал находился далеко в глуби острова, и дорога до него отнимала длительное время. Поблизости имелся более оптимальный вариант. Прежде чем Содер открыл рот для вопроса, я бросился к лежаку Зосила. Сунув под него руку, извлек коробку. Открыл ее и вытащил портативный телепорт, обнаруженный мною при недавнем сканировании местности.

— Гарет, он ведет в Гильдию магов в Рархе, — сдержанно заметил Содер.

— Да. Идем в Варлен. Воспользуемся их стационарным порталом и сразу в нашу Гильдию попадем.

— Не спорю. Только ты, верно, забыл, что нам запрещено там появляться?

— У нас экстренный случай! Нужно предупредить наших о нападении. Заодно расскажем им о судьбе их армии.

Активировав портал, я нырнул в образовавшуюся воронку. Спорить с Содером времени не было.

Оказался в обширном зале, с уходившей вдаль анфиладой колон, придерживающих стрельчатый свод потолка. В конце виднелись золочёные ворота. За спиной послышался шорох. Это Содер последовал за мной.

Деактивировав портал, я посмотрел на выход. Неужели никто не встретит незваных гостей, ворвавшихся в портальный зал? Похоже, никто. Может, портал закрыт на профилактику? Это вполне разумно объясняло отсутствие обслуживающего персонала и охраны Гильдии.

Обернувшись, я скользнул взглядом по огромной арке стационарного портала. В отличие от аналогичных устройств в других местах, которыми мы пользовались ранее, она была встроена в стену.

— Давай, открывай проход в Яль, — одернул меня Содер.

— Тормозни чутка, — уперся я. — Что-то тут не то. Слишком все гладко для нас.

— Нет проблем, и это тебя настораживает?

— Да.

Содер развел руками.

— Правильно. Без геморроя жизни нет! Куда мы без него, родимого и привычного, пойдем!

— Не мельтеши, — поморщился я, и попробовал развернуть сканер.

Ожидаемо уткнулся в защиту здания. Она оказалась причудливым образом перекорежена. Словно по ней потоптался неведомый великан, оставив вмятины. Точно это было не силовое поле, а металл. Оставалось загадкой, почему защита после исчезновения внешней нагрузки не выправилась.

— Охренеть! — охнул Содер.

Он тоже развернул сканер и даже успел вывести его за пределы здания, обнаружив для этих целей в защите неприметную пробоину. Я направил свое творение в том же направлении и тоже не сдержался от изумленного вскрика.

Тела нескольких десятков магов сломанными куклами валялись между деревьев во дворе. Еще столько же обнаружилось на улице.

— Это кто их так? Лея? — придя в себя, промямлил я.

Откуда-то издали докатилась волна энергии. Спустя несколько мгновений пол под нами ощутимо тряхнуло. Сработало мощное заклинание.

В Рархе шел бой!

— Да! — рявкнул Содер. — Засек! Это вампиры.

— Где?

— Истребляют все живое в районе королевского дворца! Ты куда? Сворачивай сканер и уходим! Нужно предупредить наших, если еще не поздно!

Я рассеял сканер и судорожно потянулся аурой к портальной арке. Содер прав. Нужно предупредить наших! Найдя в хитросплетениях полупрозрачных схемоз портала знакомый знак Гильдии магов Яля, активировал его.

— Ныряй первым, — толкнул я Содера, когда арка замерцала знакомым темно-серым маревом.

В портальном зале Гильдии мы застали совершеннейший переполох, генерируемый двумя десятками магов. Завидев нас, маги замерли. Потом, когда опознали, вновь пришли в броуновское движение.

— Быстрее блокируем портал! — заорал де Бурус. — Пошевеливайтесь, а вы, — обратился он к нам, — проваливайте! Без вас полная задница! Ну, же?!? Чего ждете? Напутственного пинка?

Прода Прода Прода

— Что случилось? — попробовал спросить Содер, но де Бурус уже убежал, принявшись метаться около блока управления порталом.

Он резкими выкриками отдавал указания магам, одновременно умудряясь поддерживать стабилизируюшее портал плетение.

Насколько я понял из его воплей, они пытались заблокировать все телепортные связи с другими королевствами. Таковые имелись у стационарных порталов Гильдии, обеих Академий магии и королевского дворца. Им сказочно повезло, что отстроенная к этому моменту внутренняя сеть телепортов, опутывавшая практически все города королевства, выходов во внешний мир не имела.

— Марк! — дернулся я при виде знакомого мага-астральщика, с которым плотно работали при обустройстве той самой сети.

Нас с Содером привлекали к самой важной, пусть и весьма непродолжительной работе — мы протягивали в глубинных слоях астрала тонкие нити, связавшие все портальные арки воедино.

Марк остановился.

— О! Привет, парни! Вы весьма своевременно покинули Проклятые земли, — пожав нам руки, Марк жестом пригласил нас отойти в сторонку, дабы не путаться под ногами у суетившихся магов. — Как там армия варленцев и их союзников? Ее уже переместили в Рарх?

— Мы как раз по этому поводу хотели обратиться к руководству Гильдии, но тут всем не до нас, — я качнул в сторону мечущегося де Буруса. — Армии больше нет. Все мертвы.

— О, Валес! — охнул Марк. — Быстро же их ураласцы разбили!

— Армии Ураласа тоже нет, — вмешался Содер. — Марк, в дело вмешалась третья сила, уничтожившая первые две!

— Постой, постой! — взволнованно вскричал Марк. — Третья сила? Уж не она ли сейчас штурмует Рарх?

— Да. Именно она. Хочешь знать, кто это?