Хозяева планеты
Шрифт:
– Выбирать?
– Выбирать, кому ты служишь. Гудару или мне.
– Госпожа, я… – сотник в растерянности опустил голову.
– Я знаю, что ты из древнего знатного рода, хоть и незаконнорожденный. Наверное, тебе неприятно служить девчонке с сомнительной родословной, взявшейся неизвестно откуда. Гораздо лучше подчиняться славному эллу, такому, как Томис, например.
– Это не так, эллина! – вдруг горячо выпалил сотник. Потом, словно опомнившись, снова опустил взгляд. – Признаюсь, поначалу я так думал. Но, узнав вас получше, я изменил свое мнение…
– Рада это слышать, – Амина, улыбнувшись, сделала небольшую
– Я понимаю, госпожа, – Стреол тяжело вздохнул. – Но противостоять Аркаизам очень опрометчивое решение.
– Посмотрим. Можешь идти.
Снова взяв письмо Шадаи, повертела его в руках. И на кой черт ее пригласили? Что-то она не припомнит о большой дружбе с дочерью гудара. Да, общались они неплохо, но не более. Или этой аристократке просто скучно? Что ж, вполне может быть.
Убрав конверт в «чемодан», потянулась. Похоже, всё равно придется ехать в Собно раньше времени. Встретиться с Зарой, да к ремесленникам наведаться. Возможно, даже придется заглянуть к бумарам. Оставшееся пепелище вместо деревни, увиденное вороном, очень встревожило Бону.
Мысленно потянувшись к Заре, снова потерпела неудачу. Амина ощутила ее далекое присутствие, но для связи было слишком большое расстояние. Интересно, что задумал клан Ворок? Связано ли большое собрание глав с ней?
«Может, прикончить их всех разом и всего делов?» – промелькнула в голове соблазнительная идея. – А что? Один огненный шарик, мой или Ла, и кранты всем главам… Хотя лучше Ла, с огнем она всяко лучше меня управляется».
– Виби!
– Да, госпожа, – выпорхнула из соседней комнаты девушка и склонилась в ожидании.
– Сегодня я уезжаю. Перед этим хочу поговорить с несколькими людьми.
– Кого вы желаете позвать, госпожа?
– Пожалуй, начнем со старосты…
Следующие несколько часов Амина раздавала приказы, составляла грамоты и заключала сделку с имперцем. Взвесив все за и против, пришла к выводу, что покупка рабов не такая уж и плохая идея. Рабочие руки всё равно придется где-то брать, а уехавшие из Белого ручья крестьяне что-то не спешат возвращаться. За всё время после ее приезда вернулось всего пару десятков семей. К тому же у крестьян и так дел полно, было бы непродуктивно забирать их на другие работы в большом количестве.
Завершив все важные дела и определив для подчиненных дальнейший фронт работ, наконец, расслабленно откинулась на спинку стула.
– Что-то ты засуетилась сегодня, – сказала ей Одилла, жуя фрукт. – Надолго уезжать собираешься?
– Надеюсь, что нет. Ты была в больших городах?
– Угу. Там отвратительно. Слишком много людишек.
– Согласна. Ладно, пошли.
Выйдя на улицу и окинув взглядом стражу, которая будет сопровождать ее, запрыгнула на Черныша. Усевшись поудобнее, ласково погладила его по шее.
– Прошу вас, будьте осторожны, госпожа, – Стреол с хмурым задумчивым лицом поклонился ей. – Может, всё-таки мне поехать с вами?
– Нет, тебе лучше остаться здесь. Я не настолько доверяю новым эллам, чтобы оставить всё без присмотра. Не стоит волноваться: пока Одилла рядом, со мной ничего не случится.
Недоверчиво покосившись на селиду, сотник промолчал. И правда, Амина ведь так и не рассказала ему, кто такая Одилла и откуда
взялась. Интересно, что же он всё-таки решит? Хотелось бы, чтобы он остался на ее стороне, а если нет… Впрочем, еще рано делать выводы. Информации о элле Томисе и его приезде пока слишком мало. Возможно, всё окажется не так плохо?Когда Амина покинула поселок, к ней присоединились Бона с десятком бумаров.
– Далеко ехать? – ворчливо спросила Одилла, скача рядом. – Мне не очень нравится езда верхом.
«Наверное, потому что неудобно жевать, – усмехнулась про себя Амина. – Можно и язык прикусить».
– Ну, сейчас мы налегке, так что быстро доберемся. Бона, ты со мной или сразу к себе? Может, подождешь, пока я закончу дела в городе? Тогда я поеду с тобой.
– Ладно, – не стала спорить дочь вождя. – Думаю, так будет лучше.
****
– Так это и есть Собно? – Одилла привстала на стременах, разглядывая город вдалеке. – Укреплен неплохо.
– Угу, – Амина посмотрела на ту сторону реки. – И, кажется, нас уже ждут.
Возле небольшой крепости, защищающей мост, толпилось два десятка всадников. И почему-то у Амины не вызывало никаких сомнений их принадлежность. Как узнали? Ее «радар» постоянно работал, да и Ктырх летел далеко впереди них. Значит, Вороки уже были в курсе ее приезда заранее?
– Не нравится мне это, – тихо сказала Бона. – Что будем делать?
– Ну, в крепости местная стража. Да и людей много вокруг. Не посмеют напасть.
– Уверена? Тогда зачем они столпились там?
– Может, поговорить хотят. Поехали.
Подъезжая к мосту, Амина заметила, что всадники располагаются всё ближе друг к другу. На боевое построение совсем не похоже. Тогда какого хрена они делают? Проехав дальше, остановилась в нескольких метрах.
– Эй, – грубым голосом крикнул Жоди. – Вы глаза потеряли?! Прочь с дороги!
Никакой реакции. Вороки просто стояли там, тихо между собой переговариваясь и не обращая на нее никакого внимания. Амина посмотрела на стражей, дежуривших неподалеку. К ее удивлению, они, лениво облокотившись на свои копья, совершенно игнорировали происходящее. Покосилась на свою накидку. Неужели герб Аркаизов ничего для них не значит? Нахмурившись, попыталась связаться с Зарой.
«Слышишь меня?»
«Амина! Я возле городских ворот. Вижу тебя!»
«Что происходит?»
«Они тебя провоцируют! Если прикажешь своим людям напасть, могут быть неприятности».
«А почему стража не реагирует?»
«Куплена, наверное. Давай я быстро сбегаю к Шадае…»
«А мне стоять здесь и ждать?!»
Амина заметила, что глаза множества крестьян и нескольких дворян уже направлены на них. Этого еще не хватало! Увидев насмешки на лицах вороков, сжала поводья.
– Я разберусь, – сказала Ла, направляя своего зутра вперед.
– Нет. Все назад.
Пока отряд разворачивался, Амина накинула нити из своей ауры на клановых зутров. Стоило только повернуть Черныша, как сзади послышались издевательский смех и улюлюканье.
– Сейчас вы, суки, посмеетесь, – пробормотала себе под нос. Потом скомандовала остальным: – Все с дороги!
Съехав с моста, направила Черниша на разворот по большому кругу. Постепенно увеличивая скорость, успела заметить недоуменное лицо Жоди и остальных. Усмехнувшись, почти на полном галопе влетела на мост, одновременно отправляя сигнал по нитям.