Хозяева планеты

– Давно я не играла с человечками, – девушка улыбнулась в предвкушении. – Кем бы мне побыть на этот раз?

Глава 17

– Думаю, хватит!

Амина опустила деревянный меч и смахнула с лица пот. А неплохо ее Зара сегодня погоняла. Хорошая утренняя тренировка – самое то перед долгим рабочим днем. Взяв протянутое Виби полотенце, уселась на стул. Винсо и Ла, похоже, еще не собираются заканчивать. Селида как раз приступила к обучению боевой технике и показу приемов.

«А парнишка-то молодец, – усмехнулась про себя. – Далеко не каждый такое выдержит».

Одилла сама вызвалась его обучать. Ей вдруг стало интересно, насколько сильного воина они смогут сделать из человека. Модифицировать его тело не за раз, а постепенно, также было ее идеей. Амина не возражала, решив отдать руководство этим процессом селиде.

«Ну хоть что-то ее заинтересовало, кроме еды».

Подключившись к ворону, осмотрела окрестности с высоты. Из-за наплыва крестьян из деревень и прибытия гильдии ремесленников сейчас всё вокруг было похоже на огромный муравейник. К удивлению Амины, ремесленники были довольно неплохо организованы. В работе прослеживалась четкая дисциплина. Мастера, подмастерья, чернорабочие – все были заняты своим делом. Присутствовали также слуги, обеспечивающие их быт и полевые кухни. Всё, что требовалось от Амины – это указать фронт работ и обеспечить продовольствием. Ну и, конечно, не забывать выплачивать золотишко.

Замок быстро обрастал лесами. Кое-где уже начали разбирать крышу. Главный мастер Харас, осмотревший его состояние, пришел к выводу, что ремонтом кровли здесь не обойдется. Кладку в некоторых местах нужно заменить, а одну из башен придется вообще разбирать и возводить заново почти полностью. Амине оставалось только поморщится и дать добро.

Для обжига известняка уже было построено несколько печей чуть в отдалении от деревни. Там же обработку определенной температурой проходил и желтый камень, впоследствии превращающийся в порошок, называемый желтяком. Ради интереса смешав его с песком и мелкой галькой, Амина получила неожиданный результат. Через неделю, поколотив молотком по застывшей смеси, смогла отколоть только несколько небольших кусочков. Получалось, что по прочности раствор почти не уступал бетону из ее родного мира.

На законный вопрос, почему порошок не используется повсеместно, узнала, что этот минерал очень редкий и дорогой. В Эфане находятся всего две шахты по его добыче. Поэтому его и добавляют в небольших количествах в раствор извести, песка и глины. Немного поразмыслив, Амина решила направить результаты сканирования желтяка Ирлит.

Еще одна печь возводилась для обжига будущей глиняной черепицы. Узнав об этом, Амина сразу заинтересовалась производством кирпичей, но потом отбросила эту мысль. Процесс слишком трудоемкий, и для производства в больших количествах нужно много времени. Вместо этого Амина несколько дней возилась в мастерской, изготавливая станок для прессования полусухой смеси. Несколько готовых вариантов кирпичей из разных составов уже сушилось, ожидая своего вердикта.

Одилла, смотря сколько стали ушло на станок, лишь покачала головой. По ее мнению, превращение трофейных доспехов и оружия в это непонятное изделие – настоящие кощунство.

Послав ворона к холму, понаблюдала за работой боевых слуг, рубящих деревья. Поморщилась, вспомнив разговор, когда на следующий день после ее приказа к ней заявилась целая делегация с приближенными и несколькими десятниками. Рожи солдат были очень недовольны, у некоторых в глазах даже проскальзывала злость.

– Госпожа, – Стреол выглядел обеспокоенным. – Вы не могли бы отменить приказ?

– С чего бы это?

– Госпожа… Задача воинов – сражаться и защищать вас. Использовать их как крестьян – это чересчур…

– Разве я приказала им пасти скот или пахать поля?

– Нет, но…

– Скажите командующий, – посмотрела на Криза. – Когда войско в походе и им нужно пересечь реку, кто берет на себя строительство моста? Они вызывают гильдию ремесленников? Или ловят крестьян?

– Если поход хорошо подготовлен, то есть специальные отряды, предназначенные для этого, – улыбнулся ветеран. – Однако такое редко бывает.

– И кто берет на себя работу? Укрепление лагеря, возведение сторожевых постов, создание переправ?

– Боевые слуги.

– Простите, госпожа, – сказал один из десятников. – Но мы не в походе.

– Создание крепости на холме жизненно необходимо, – Амина стала серьезнее, голос похолодел. – Можете считать это тренировкой по возведению укреплений перед походом. На этом всё?

В комнате повисло тишина, не предвещающая ничего хорошего. Упертые лица и сверлящие ее взгляды десятников заставили стоящую рядом Одиллу подобраться.

– Ясно, – Амина усмехнулась. – Что ж, кто не хочет исполнять мои приказы, может завтра получить жалование и валить из Риметио.

– Госпожа… – Стреол побледнел. – Что вы…

Брови командующего нахмурились, на лице Бода мелькнула едва заметная улыбка. Десятники растерянно переглянулись.

– Госпожа, – наконец взял себя в руки Стреол. – Это очень опрометчивое решение.

– Да неужели? – голос Амины стал ледяным. – А я считаю опрометчивым держать рядом воинов, которым нельзя доверять. Зачем они вообще нужны, если даже такой пустяковый приказ выполнить не могут? Полагаться на таких глупо… И даже опасно.

– Госпожа, вы не правы, – попытался было возразить Стреол, но Амина его не дослушала.

– Все, кому не нравится мне служить, пусть уходят. Я даже грамоты вам подпишу, что сама отпустила, чтобы вас за дезертиров не приняли, – взяв кружку с шупрой, спокойно отпила из нее. – Все, кто останутся, пусть знают, что следующее неповиновение или оспаривание моих приказов я буду расценивать как мятеж. Можете идти.

Одилла, дождавшись, пока все покинут комнату, рассмеялась.

– Ну и лица у них были. А если и правда уйдут? Или поднимут мятеж?

– Будет плохо… Надеюсь, Стреол всё-таки их образумит, – Амина устало откинулась на спинку стула. – Но это было необходимо. Стоит хоть раз проявить слабину, и они вообще перестанут слушаться…

– Зачем тебе вообще эта крепость?

– А где, по-твоему, мне размещать шестьсот человек? Деревня не резиновая, да и не хочется, чтобы они жили вперемешку с крестьянами…

К счастью, опасения не подтвердились. На следующий день никто из воинов не изъявил желания уйти. И поднять мятеж тоже. Слуги, схватив топоры и пилы, направились на рубку деревьев. А шпионящий за солдатами всю ночь Ктырх разузнал имена особо недовольных воинов. С их устранением Амина решила повременить, пока не прибудут корабли с солдатами от Окаров.

– Ты тянешь время, – прервал ее воспоминания голос Зары. – Наставница опять ворчать будет.

– Черт! – Амина торопливо поднялась. – Идем.

Сейчас в ее расписании занятия с Гривеей шли сразу после утренней тренировки. А ведь еще нужно смыть с себя пот и напялить одно из этих неудобных платьев. Соответствующая эллине одежда была неотъемлемым атрибутом на ее занятиях. Впрочем, всё оказалось не так страшно, как она себе представляла. На первом же уроке, эллина, строго осмотрев ее, вынесла вердикт: