Хозяева планеты

– Грация и подача себя как аристократки у тебя напрочь отсутствуют. И обучение займет слишком много времени. Дворянских девушек тренируют этому с раннего детства…

– …

– Но у тебя хорошая осанка и плавные, уверенные движения, – кивнула сама себе Гривея. – Сразу видно воительницу. И в этом есть своя притягательность… Кое-что, конечно, надо подправить, но в целом всё неплохо.

После занятий по умению двигаться шел этикет. Вот тут-то у Амины начинала пухнуть голова, и нарастало раздражение. Она даже не представляла, сколько мелочей ей предстоит запомнить. Чем различаются высшая, средняя и низшая аристократия. Кому как кивнуть, где стать, как говорить, что говорить, кому и когда. Что является вежливым, а где недопустимая грубость. Как вести себя с мужчинами, чтобы их отшить, но не оскорбить. И много чего еще…

Отдельную головную боль вызывали обязательные к обучению танцы. После придирчивого осмотра кандидатов Гривея выбрала ей партнером элла Бода. Управляющий был явно не в восторге от такой перспективы, ведь у него сейчас было дел выше крыши, но отказать не смог. Занятия продолжались не меньше часа под музыку дочек наставницы. Одна играла на дудочке, другая на струнном инструменте, чем-то напоминающим бузуки. Слава богу, получалось у них довольно неплохо, а иначе это действительно превратилось бы в пытку.

После танцев Амина садилась за стол и открывала толстенную книгу. В ней содержались фамилии и гербы всех знатных родов Эфана. Гвирея по ходу дела объясняла ей что знает об этих семьях и насколько высоко их положение в королевстве.

Выбросив из головы всё лишнее и добравшись до дома, Амина быстро ополоснулась и с помощью служанок напялила платье. Придирчиво осмотрев себя, поспешила на задний двор. Так как деревенская изба совсем не подходила для танцев, крестьяне выровняли и утрамбовали здесь небольшую площадку. Гривея уже ожидала ее со строгим лицом.

– Опаздываете, эллина.

– Прошу прощения, – Амина слегка поклонилась, сразу включив режим аристократки. – Задержалась на утренней разминке.

– Ох уж эти занятия с мечом, – покачала головой вдова. – Зачем они вам?

– Они помогают освежить голову и держать тело в нужной форме.

– Есть способы, гораздо более подходящие для эллины. Ладно, приступим…

После этикета и танцев уселась за изучение гербов. Открыв книгу на закладке и перелистнув страницу, Амина наткнулась на знакомую фамилию.

– Эллина, что вы можете рассказать о Гронах?

– Древний род, – Гвирея расположилась на стуле рядом с ней и неспешно потягивала шупру. – Знатный и богатый. Их владения обширны и расположены на востоке Эфана. Думаю, по могуществу он лишь немногим уступают Аркаизам.

Амина припомнила список врагов, выданный Ктырхом. К счастью, эта фамилия там отсутствовала.

– Их глава – гудар Дионон, – продолжила наставница. – Есть три сына и две дочери.

– А незаконнорожденные?

– Есть, конечно. Но если мы будем изучать всех бастардов, нам и года не хватит...

– Понимаю.

– Кстати, – Гривея внимательно посмотрела на Амину. – Ваш сотник удивительно похож на гудара. И, кажется, я припоминаю его имя… Стреол.

– Вам что-то известно о нём?

– Да. Он покинул свой род с огромным скандалом.

– Скандалом?

– Он на глазах у многих слуг и дворян ударил своего старшего брата. На вашем месте, эллина Амина, я бы отказалась от его службы.

– Почему?

– Дабы избежать неприятностей. Нападение на аристократа, а тем более на наследника рода, считайте гудара, тяжелое преступление. И вряд ли Гроны такое простят. Однажды они могут заявиться к вам и потребовать голову вашего сотника. И будут в своем праве.

– Пусть заявляются. Я не собираюсь отдавать своих воинов.

– Не стоит прыгать выше головы, эллина, – озабоченно вздохнула Гривея. – Пожалуйста, будьте более благоразумной. Начнете открыто попирать законы, и на вас ополчится вся знать королевства… Тогда вас и Аркаизы не спасут.

– Если я буду так легко отдавать своих подданных, их уважения и преданности это не добавит.

– Согласна, эллина, – наставница кивнула. – С этой стороны вы, несомненно, правы. Раз уж вы хотите, чтобы Стреол и дальше служил вам, постарайтесь держать его подальше от других дворян.

Закончив занятия и снова надев привычную одежду, Амина с облегчением вздохнула.

– У тебя с каждым днем получается всё лучше, – усмехнулась Зара. – Скоро будет не отличить от настоящей дворянки.

– Угу, – сказала Одилла, жуя фрукт. – Ирлит точно понравится.

Недобро зыркнув на селиду, Амина раздраженно отвернулась.

– Ага. По крайней мере не опозорюсь на дне рождения.

– Что дальше?

– Посмотрим, что там у Донка, потом сходим в замок. Кажется, я придумала, где можно заниматься.

– Где? – Ла наклонила голову, прекратив жевать фрукт.

– Помнишь заложенный проход в подвале? Надо посмотреть, что внизу. Может, там найдется подходящее место для тренировок.

– Под землей?

– А что? Не думаю, что кто-то из Серебряных сможет увидеть мою ауру так глубоко.

– Заложенный проход, говоришь, – задумчиво пробормотала Зара. – Идти туда может быть опасно.

– Почему?

– В подземельях, что показал мне мастер, есть множество опасных ловушек. Вдруг это одно из них? Да и неизвестно, почему его замуровали…

– Всё равно надо проверить. Может, это просто ход для побега из замка. Думаю, в каждом такой есть.

– Хм…

– Ладно, пошли. Всё равно сегодня уже не получится.

Подойдя к месту, где строилась лесопилка, внимательно осмотрела конструкцию из толстых бревен. Каркас двухэтажного здания уже был собран, ремесленники суетились наверху, настилая пол и устанавливая первую часть механизма, похожего на коленчатый вал. Донк, стоящий рядом, внимательно наблюдал за процессом, иногда покрикивая на крестьян.

Ловко забравшись наверх, подошла к кузнецу. Завидев ее, мужик поклонился.

– Госпожа.

– Как продвигается?

– Быстрее, чем я думал, госпожа. Эти ваши подшипники, – кузнец пошевелил туда-сюда установленное бревно, – просто удивительная вещь. Вращение очень легкое, и нагрев будет несравнимо меньше… Нужно только не забывать смазывать, и, думаю, они прослужат довольно долго.

– Есть сложности?

– Здесь – нет, госпожа. Колесо уже изготавливается, сам механизм мы соберем недели через две. Но вот…