Хозяева резервации

Стинов умолк, не закончив фразы.

– Ты что-то недоговариваешь, – укоризненно произнес Василий.

– Видишь ли, террористы были прекрасно осведомлены о мельчайших деталях подготовки экспедиции, – сказал Стинов. – В момент захвата челнока они сумели вывести из строя Центр управления полетом и сами дали команду к старту. Все было так прекрасно подготовлено и проведено, что у меня возникает подозрение, что среди нашей команды находится предатель, работающий на террористов. Если это так, то ему, как и всем остальным членам экспедиционной группы, известен код снятия защитного поля челнока. Поскольку террористы до сих пор еще не захватили экспедиционный челнок, можно надеяться, что связь с агентом у них не была предусмотрена.

– Ты кого-нибудь конкретно подозреваешь? – спросил монах.

– Нет. Я только знаю, что полностью доверять можно одному Тейнеру. Он представляет здесь спецслужбу Земли.

– Даже так? – удивленно приподнял левую бровь Василий. – Но при чем здесь спецслужбы? Что их-то интересует в Сфере?

– Спецслужбы везде занимаются одним и тем же: вынюхивают, высматривают и подслушивают, – махнул рукой Стинов. – Тейнер уверяет, что его назначили руководителем экспедиции, только учитывая имеющийся у него опыт работы в экстремальных условиях.

– И ты ему веришь?

– Не совсем, – покачал головой Стинов. – Не исключено, что у него имеется какое-то особое задание, в которое не посвящены остальные участники экспедиции. Но впечатление у меня от него совсем неплохое. Мне кажется, что даже в интересах порученного ему дела он не способен пойти на подлость или предательство.

– Это уже неплохо, – сказал Василий. – Плохо то, что мы не знаем предателя.

– Если он на самом деле существует, – вставил Стинов.

– Если тебе так кажется, значит, так оно и есть, – уверенно произнес Василий. – Не припомню случая, чтобы тебя подвела интуиция.

Стинов чуть приподнял руки и снова уронил их на колени.

– На этот раз мне хотелось бы ошибиться, – с тяжелым вздохом произнес он.

– Тем не менее будем исходить из худшего. Если среди землян, находящихся в секторе Паскаля, есть предатель, то рано или поздно террористы попытаются с ним связаться. Они не начнут действовать, пока не подготовят себе путь к отступлению. А для этого им нужен челнок.

– Ну, это смотря что они затевают, – возразил Стинов. – Если они станут угрозой для существования Сферы, нам ничего другого не останется, как отдать им челнок. Поэтому нейтрализовать их нужно сейчас, пока все они в секторе Ньютона.

– Задача практически невыполнимая, – сказал Марк. – Мы не обладаем достаточными силами, чтобы разгромить всех бешеных, обитающих в секторе Ньютона.

– Нам нужны только террористы, – сказал Стинов. – Для этого достаточно небольшой диверсионной группы.

– Их постоянно окружают бешеные, – возразил Марк. – Подобраться к ним незамеченными невозможно.

– У бешеных имеется огромное число выходов из сектора Ньютона, – сказал Василий. – Даже если мы нападем крупными силами, террористы смогут уйти из сектора. Для того чтобы захватить террористов, нужно полностью блокировать сектор Ньютона. Имеющимися у нас силами с этой задачей не справиться.

– Так что же делать? – всплеснул руками Стинов. – Просто сидеть и ждать, чем все это закончится?

– Я готов сам отправиться вместе с тобой в сектор к бешеным, для того чтобы начать охоту на террористов, – сказал Василий. – Да только толку оттого, что мы с тобой погибнем, все равно никакого не будет. Даже если двух-трех из них мы и убьем.

На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Каждый из присутствующих обдумывал проблему. Но надеяться на внезапное озарение не приходилось.

– Василий, – обратился к монаху Стинов, – ты помнишь Петра Медлева?

– Того парня из службы безопасности Информационного отдела, у которого мы прятались во время мятежа в секторе Лапласа, – Василий коротко кивнул. – Конечно, помню.

– Тебе о нем что-нибудь известно?

– Нет, – покачал головой монах. – С тех пор я с ним больше не встречался.

– Если он все еще работает в «безопаске», то можно попытаться через него прозондировать почву, а может быть, и провести предварительные переговоры с руководством отдела.

– Какой в этом смысл?

– Нам нужна встреча с Шалиевым. Но мы должны попытаться организовать ее так, чтобы он присутствовал на ней не в качестве руководителя отдела, а как один из представителей Совета сохранения стабильности. Разговор может происходить за закрытыми дверями, но информация о встрече должна заблаговременно появиться в информационном выпуске инфо-сети. Тем самым Шалиев официально поставит в известность всю Сферу о прибытии миссии землян и сделает заявление о том, что будет вести переговоры с ними от лица Совета. После этого ему будет не так-то просто использовать ситуацию исключительно в собственных интересах. Ему не позволит сделать это противостояние других отделов.

– Пожалуй, в этом есть смысл, – подумав, согласился Василий. – Если обратиться к Шалиеву напрямую, то хозяином положения будет он. А действуя так, как предлагаешь ты, можно заставить его постоянно находиться в роли догоняющего. Чем сильнее он отстанет от событий, тем труднее ему будет ими управлять.

Глава 12 Встреча

Воспользовавшись услугами справочной службы, Стинов проверил адрес Медлева. Петр жил все в той же секции в секторе Менделеева, которую когда-то делил с ним Игорь.

Опасаясь, что разговор может оказаться подслушанным, Стинов не стал вызывать Медлева по каналу аудиосвязи. Вместо этого он передал на принтер терминала Медлева сообщение, которое сразу же после распечатки было уничтожено. Сообщение было коротким: «Сосед, не сыграть ли нам, как прежде, в шахматы? Сегодня в восемь вечера, в кафе «Зеленый дракон».

Скрыть в инфо-сети более длинную передачу было сложно, а этого сообщения, как полагал Стинов, будет достаточно для того, чтобы Медлев понял, кто именно назначает ему встречу. В былые времена они частенько проводили вечера за шахматной доской. Игра увлекала главным образом Медлева, Стинова же больше интересовали беседы, которые они вели между партиями. Мозг Стинова разбирался в игровых комбинациях быстрее и тоньше любого компьютера, и, что особенно нравилось Медлеву, он старался избегать стандартных ситуаций и повторов в игре. Стинову же игра не могла доставить удовольствия, поскольку та часть его сознания, которая принимала участие в анализе ситуации на доске, работала автономно. Не понимая ровным счетом ничего в тонкостях древней игры, Стинов мог без труда выиграть любую, даже самую сложную партию. Он просто знал, куда какую фигуру нужно было передвинуть при очередном ходе.

В сектор Менделеева Стинов прибыл за час до назначенного срока.

Василий снабдил его стандартным удостоверением личности и кредитной карточкой, которые временно позаимствовал у одного из своих знакомых. Он же настоял на том, чтобы Стинова сопровождали двое геренитов. Им было дано указание держаться в стороне, но в случае необходимости обеспечить прикрытие.

Для начала Стинов просто прошелся по центральному проходу сектора, время от времени заглядывая в небольшие кафе и бары. Он хотел снова почувствовать жизненный ритм обычного жилого сектора, влиться в его поток, заново привыкнуть к его суете, многоголосице и сутолоке, в которых без привычки легко потеряться.