Хозяин антимагии 2

— А откуда их везут? — перебил я.

— Из разных колоний, но… — Иван замер, затем его глаза расширились.

— Все идут через центральную колонию, — закончил я. — И представь: там под рукой будет Имперский алхимический институт. Лучшие лаборатории, библиотеки, специалисты. Если упрёшься в сложный синтез, можно проконсультироваться с ведущими профессорами. Новые методики, оборудование…

Иван аж привстал со стула, глаза горели.

— Слава четырём! Я смогу… То есть мы сможем…

— Упростить процессы, ускорить разработки, — кивнул я. — И не тратить месяцы на переписку и ожидание ответов от столичных коллег.

— Но вы же сами говорили, что производство на окраине выгоднее! — возразил Иван.

— Выгоднее, — я кивнул, — при массовом производстве одного продукта. Но у нас широкая линейка, и сокращать её нельзя: задавят конкуренты.

Иван задумчиво уставился в потолок, явно представляя возможности.

— К тому же, — добавил я, — в центре проще привлекать талантливых выпускников. Не надо переманивать специалистов за большие деньги, лучшие сами к нам потянутся.

Иван прямо засветился от открывшихся перспектив.

Я перевёл взгляд на Петра Бадаева и почувствовал, как Мотя на моём плече насторожился, уловив смену темы.

— Про металлургию, думаю, и говорить не стоит: литейный цех надо строить ближе к огненному сектору, а не таскать руду через пол-империи, как при отце и деде, — сказал я, наблюдая за реакцией.

Пётр тяжело кивнул, его грубые пальцы сжимали ручки стула. А вот глаза Николая буквально загорелись, и я понял, что этот парень уже мой, стоит только предложить.

— Так вот, Бадаевы, — я наклонился вперёд, — мне нужен литейный цех как при деде. Но! — я резко поднял палец. — Больше. С возможностью расширения.

— Это ж какие площади нужны? — спросил Пётр и хмуро поскрёб щетину. — И оборудование…

— Отец, — не выдержал Николай, — там же в огненных мирах целые пустоши подходящие! Можно взять старую шахту и…

— Сначала другое, — я перебил, хлопнув ладонью по столу. — Доведите до ума процесс сжигания водорослей. Найдите надёжного человека для этой работы.

— А потом? — Пётр настороженно прищурился.

— Потом в огненный сектор. Найти идеальное место для производства. Чтобы все нужные металлы были под рукой.

— Да там почти все миры такие! — сказал Николай, не сдержав усмешку.

— Вот и отлично, — я развалился в кресле, удовлетворённо наблюдая, как у Николая дрожат пальцы от нетерпения. — Значит, найдёте лучший. Через пару лет мне понадобятся такие объёмы металла… — я сделал паузу, наслаждаясь их реакцией, — что вам даже не снилось.

Мотя на моём плече вдруг пискнул, словно смеясь над их округлившимися глазами. Пётр переводил взгляд с сына на меня, явно пытаясь осознать масштаб задуманного. А Николай… Николай уже видел это будущее — я читал это по его горящему взгляду.

— Кстати, о людях, — вдруг спохватился Пётр. — Уже два месяца работаю с одним огневиком. Виталием звать. Уровень слабоват — второй, но руки золотые и ответственный.

Я поднял бровь, давая ему продолжить.

— Служил на флоте, в машинном отделении. Своё, говорит, отходил, больше в море ни ногой.

— Надёжный? — переспросил я.

— Как скала. Сам справки наводил. Родом из беглых крестьян, что полвека назад из-за неурожая с «большой земли» сюда подались. Здесь и родился. В восемнадцать дар открылся, — Пётр тяжело вздохнул. — Его сразу забрали служить. Отдал долг, но выше второго уровня не поднялся.

Мотя спрыгнул с плеча и побежал по столу к рассказывающему Петру. Присел и немигающим взглядом уставился на него. Бадаев зверька не замечал.

— В род его никто не берёт: кому такой нужен? А вот долгосрочный договор с ним заключить стоит.

— Если ты за него ручаешься, я не против. Значит, человек стоящий.

— Несомненно, — твёрдо сказал Пётр.

— Отлично. Как раз скоро в Балтийск собираюсь, пообщаюсь с ним лично, там и решу, — сказал я, чувствуя, как Мотя одним точным прыжком приземлился на моё плечо и одобрительно пошевелил ушами.

Перевёл взгляд на Павлова, моего самого молчаливого, но самого деятельного вассала.

— Надо что-то разъяснить? — спросил я, заметив его задумчивое выражение лица.

— Нет, — он неожиданно улыбнулся. — Я понял, что наконец смогу заниматься своим любимым делом.

— Путешествовать?

— Да, — его глаза загорелись. — Без путешествий не найдёшь ничего нового.

— Согласен с вами, — кивнул я.

— Кирилл Павлович, — осторожно заметил Павлов, — вы же с детства никуда не выбирались. В основном сидели в своей комнате, читали, учились…

— Да, — я усмехнулся, — но времена меняются.

Поднявшись, обвёл всех взглядом.

— Подведу итог, господа. Алхимическая лаборатория переезжает в центральную колонию. Первым делом найдём там большую территорию подальше от Новогородска.

— Но как же логистика? — Осип нахмурился. — Может, лучше у одного из трёх телепортов?

— Это скоро будет неважно, — уверенно ответил я. — Сейчас нам нужна площадь, а с текущими отгрузками зелий и концентрата проблем в деньгах возникнуть не должно.

— А с кредиторами отца? — не сдавался Осип.

— Кредиторы получили землю в центре Новогородска, — улыбнулся я. — Уже второй месяц они получают проценты досрочно. Да и слишком увлечены украденными секретами отца и переманенными сотрудниками с литейного цеха. Им сейчас не до нас.

В комнате повисла тишина. Я видел, как мои слова постепенно доходили до каждого.

— Мы сейчас начинаем новую главу, — сказал уже мягче. — У нас есть полгода на подготовку. Осип, Иван, займитесь планом переезда. Хочу через три месяца начать перемещать склады, а производство — через пять.

Они кивнули, лица постепенно наполнялись решимостью.

— На сегодня всё, господа. Павлов, останьтесь на минуту.

Когда все остальные вышли, я повернулся к старому путешественнику.

— Евгений Константинович, — обратился уважительно.