Хозяин антимагии 2

Оглядел товарищей. Несмотря на измождённые лица, в глазах читалась твёрдая решимость двигаться дальше.

— Выбираться отсюда. Правильнее всего будет идти до ближайшего города, Балтийска. Там остатки армии с Братска, а ещё базируется Императорский военно-морской флот.

Амат, кивнув, начал пальцем чертить на песке схематичную карту.

— Вот извилистое побережье… Мыс Верный, на противоположном краю которого мы сейчас находимся… А вот здесь, примерно в тридцати километрах по прямой, Балтийск.

Он обозначил основной тракт, расположенный примерно на полпути к городу.

— А почему не пойти к дороге? Там же есть постоялые дворы, и мы выйдем как раз к одному из них, — предложил Митя, изучая нарисованное.

— Насколько помню эту часть тракта, там одни поля и луга. Мы будем мишенями для всех монстров, — покачал головой я. — Лучше пойдём вот так…

Я прочертил на песке прямую линию от нашего текущего места до города, срезая мыс, но дальше держась ближе к береговой линии.

— Так мы избежим открытых пространств и сократим путь, обходя основные неровности.

Все кивнули в знак согласия.

— Тогда решено. Сейчас немного передохнём и двинемся. А пока… — я хлопнул в ладоши. — Выворачивайте свои карманы и рюкзаки, у кого они остались целы. Надо понять, на что мы можем рассчитывать по дороге.

Инвентаризация оказалась скудной.

У Мити был пистоль, десяток небольших макров для его зарядки и полсотни пуль.

— Ну хоть что-то, — пробормотал он, комментируя извлечённое оружие.

В промокшем рюкзаке нашлись ещё тряпки, блокноты, карандаши и…

— Резец по камню? — удивился Сергей, поднимая странную находку.

Митя пожал плечами.

— Как все знают, я хорошо рисую. Но хотел ещё освоить резьбу по камню или дереву… если бы выдалась возможность.

— У каждого свои тараканы. Кто-то на практику таскает магический микроскоп, а кто-то резец, — усмехнулся я.

Сергей фыркнул, но ничего не сказал.

Амат тем временем выложил на песок нож, пустой кошель для малых макров, в который у него никак не влезал его трофейный кристалл, размером с кулак, и неожиданно — небольшую флягу с чем-то тёмным.

— Это что? — насторожился я.

— Ром. На крайний случай, — ухмыльнулся он.

— Пригодится, — буркнул Сергей, расплываясь в улыбке.

— Даже не думайте! — я поднял указательный палец и строго помотал им.

Потом оглядел Амата.

— А где твой топор?

— Потерял где-то, — лишь буркнул Жимин, пожимая плечами и явно не желая развивать тему.

Теперь очередь Сергея. У него оказалась лишь родовая сабля, пристёгнутая к поясу, и пустая фляга для воды.

— Амат, наполни её, пожалуйста, — попросил я.

Жимин кивнул, протянул руку к мокрому песку. Капли воды начали подниматься в воздух, сливаясь в прозрачный шар. Парень медленно вращал его, заставляя песчинки и прочий мусор оседать вниз, пока в воздухе не осталась лишь чистейшая вода. Затем ловким движением направил поток во флягу Сергея, заполнив её до краёв.

— Вот, пей на здоровье, — усмехнулся Амат.

Я порылся в карманах и расстроился. Всё своё барахло оставил в машине. А там, кроме одежды, ещё и магические зелья были. Жаль, очень жаль.

Из полезного — только сабля на поясе да несколько никчёмных мелочей: карандаш, блокнот, превратившийся в мокрую бесформенную массу, и небольшая фляга, в которой, как я теперь вспомнил, была не вода, а чёрная слизь, добытая из тараканов в пустыне. Видимо, машинально пристегнул её, когда собирал вещи в Братске.

— А это что? — спросил Сергей, когда я вытащил из кармана какой-то комок, больше смахивающий на грязь.

— Это… — вздохнул я. — Это когда-то был пряник, которым я кормил Мотю.

— Значит, еды ни у кого нет? — спросил Амат.

— Нет.

— Думаю, ничего страшного, потерпим до города, — сказал Сергей.

— Да уж, — недовольно буркнул Амат и посмотрел на меня. — Может, тогда пойдём? А то что-то жрать охота. Прям не могу.

Его живот громко заурчал, будто подчёркивая сказанное.

— Ладно, ладно, пошли, — я оглядел ребят и встал. — Чем быстрее двинемся, тем быстрее доберёмся до еды.

Мы направились через мыс, срезая этим манёвром как минимум пять километров пути. Мыс был огромным, далеко вдавался в море, заканчиваясь магическим маяком, который почему-то до сих пор не зажёгся, предупреждая суда о приближении к берегу.

Пляж быстро закончился, сменившись каменистым берегом с небольшими скалистыми возвышениями. А дальше начались заросли. Сначала это был кустарник, а потом и могучие эвкалиптовые деревья. Их высокие, почти белые стволы вздымались вверх, как колонны, а длинные узкие листья шелестели на слабом ветру, распространяя резкий, терпкий аромат. Кора местами отслаивалась, свисая лохмотьями и обнажая гладкую, почти металлически блестящую древесину под ней.

До противоположного берега оставалось около километра, но как только мы прошли половину пути, лес ожил.

Сначала — пронзительный, леденящий душу вопль, похожий на смесь визга свиньи и крика гиены.

— Что это?! — выпалил Митя.

Но не успели мы ответить, как с ветвей спикировала первая тварь.

Она напоминала шимпанзе: длинные жилистые конечности, цепкие пальцы с когтями, но морда! Круглая, как блюдце, на ней присоска, усеянная рядами мелких острых зубов. И никаких глаз, только эта жуткая пасть, широко раскрытая в немом крике.

За первой последовала вторая. А через полминуты кроны деревьев затрепетали, словно от сильного ветра. С ветки на ветку перепрыгивала целая стая этих чудищ. Их вопли сливались в оглушительный хор, от которого кровь стыла в жилах.

— Стоять спина к спине! — заревел я, обнажая саблю.

Бой начался мгновенно.

Сергей швырнул в ближайшую тварь огненный шар. Чудовище взвыло, загоревшись, как факел, но не остановилось. Оно продолжало прыгать в нашу сторону, пока я не вогнал тварь в землю каменным кулаком.

— Запечатывай их! — крикнул Сергей, разворачиваясь к следующей атаке.

Я вцепился пальцами в почву. Как только очередная тварь приземлялась, земля под ней оживала, обволакивая, как болото.

Амат пытался заморозить одного монстра, но магии не хватало, вода лишь покрывала чудище инеем, не сковывая полностью.