Хозяин гор - 3. Храм воздуха

Ну, разумеется… Не просто так Ви обратила внимание на глаза эльфы, прозрачно-голубые, словно небо в жаркий летний полдень. У людей не бывает настолько ярких пронзительных глаз, а вот у эльфов бывают. И у Мингира были точно такие же глаза.

Вслух она, однако, сказала другое:

— Откуда тебе знать это? Ты ведь говорил, что не помнишь матери.

— Помню — урывками, — стрелок явно был озадачен, но при этом, когда он смотрел на эльфу, привычные хмурые морщинки на его лбу разглаживались. — И чем больше я гляжу на нее, тем больше вспоминаю.

Ви перевела взгляд на Лору. Эльфа смотрела на Мингира, пытаясь держать на лице высокомерную невозмутимую мину, но девушка видела, как дрожали уголки ее губ. Почувствовав чужой взгляд, эльфа с шумом и плеском принялась умываться, чтобы смыть видимые следы нежелательных эмоций. Да, в общем, семейное сходство было видно и без этих эмоций — не только глаза — скулы, форма носа. Чем больше Ви сравнивала их, тем больше общих черт находила. И магическое чутье подсказывало ей то же самое.

— Почему у меня что ни друг в этом мире, так непременно с глубокой семейной трагедией? — задав риторический вопрос, Ви вздохнула и тоже стала умывать лицо целебной теплой водой.

— Почему ты ушла от нас? — Мингир задал резонный вопрос. Причем задал его так спокойно, словно спрашивал о чем-то будничном, вроде того, почему мама ушла к соседке за молоком и так надолго заболталась с ней, что упустила тесто из кадки.

— Увы, я не самая хорошая мать, — Лора скривилась.

— Потому что бросаешь своих детей? — Ви решила вставить ехидное слово, но под перекрестными сердитыми взглядами обоих собеседников прикусила язык.

— Во-первых, не детей, а ребенка, — Лора хоть и скривилась, но принялась объяснять. — Мингир — мой единственный сын. Других детей у меня нет.

— А мужчины? — это уже спрашивал полукровок. — Как давно ты одна?

Эльфа покачала головой, размышляя, имеет ли он право задавать подобные вопросы, и все-таки ответила:

— Твой отец был не единственным мужчиной в моей жизни, но последним из них, — на мгновение Лора погрузилась с головой, очевидно, желая хоть ненадолго прервать череду неприятных вопросов.

— Но… почему тогда? — Мингир болезненно хмурился, скрипел зубами и, не выдержав, с силой саданул кулаком по каменной облицовке бортика, оставив на ней розеточку из трещин. И тут уже Ви сложно было обвинить его в избытке эмоций. Она на месте стрелка уже бы полдомика разнесла в расстроенных чувствах.

— Поаккуратнее там! — Лора беззлобно прикрикнула на него. — Почему?.. Потому что мое общество опасно, особенно для маленького мальчика, особенно если он мой родной сын.

— Не понимаю… — полукровок сник.

— Не понимает он! — а вот эльфа наоборот завелась. — Ну, слушай тогда! Наследовать эльфийский престол возможно только по мужской линии. Я единственная дочь своего отца, но я не могу наследовать корону, потому что я женщина. Наследовать ее может только мой сын. Полюбив, я вышла замуж за человека, и король в гневе отлучил меня от престола… Давно… Это было очень давно… — голос Лоры дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Но изменить порядок престолонаследия был не в силах даже он. От того первого брака у меня не было детей, и я наивно понадеялась, что мне дадут спокойно прожить мою жизнь вдали от подковерных интриг королевского двора.

Но — время шло. Мой первый муж умер — век людей короток. Мне было одиноко, и в моей жизни появились другие мужчины. Но вот однажды случилось так, что у меня все-таки родился ребенок. Мальчик, — Лора замолчала на какое-то время, пытаясь выровнять дыхание. Продолжила:

— Старый эльфийский король к тому моменту уже умер, и законным наследником Авалора оказался мой единственный сын. Пока он был мал и затерян в лесах Пограничья, вопрос престолонаследия не стоял слишком остро, но теперь… Ты появился так некстати, так неожиданно и прямо у них под носом. После стольких лет безвластия и наместничества власть имущие не желают с ней расставаться. А, как известно, самый действенный способ сохранить бразды правления — устранить законного наследника физически.

Я, как могла, скрывала тебя, пока ты был ребенком, — она прикрыла глаза, вспоминая, — в дебрях Запретного леса, на границе с Закрытыми мирами. Магия его непостоянна, обитатели недружелюбны, леса густы — лучшее место, чтобы спрятать что-то ценное. Или кого-то. Но меня рядом с тобой они все равно обнаружили бы и пришли за нами обоими. Поэтому я ушла, оставив тебя Радамиру. Чтобы сберечь. Думала навсегда, но судьба все-таки привела тебя в Авалор, да еще и в самый разгар волнений.

Лора замолчала, с трудом переводя дыхание от переполнявших ее эмоций и произнесенной сидя в горячей воде долгой тирады.

— Так ты что же — эльфийская принцесса? — Ви всегда раньше считала себя сообразительной, но сейчас Лора посмотрела на нее так, что ей захотелось нырнуть в горячий бассейн с головой:

— А ты быстро соображаешь, прямо-таки на лету схватываешь. Надеюсь, — эльфа повернулась к сыну и проговорила с нескрываемым сарказмом, — твоя возлюбленная не настолько же воздушная, как это милое дитя?

Ошарашенный всем услышанным, Мингир только хлопал глазами на мать:

— Знаешь, мне и самому непросто осмыслить все, сказанное тобой. Звучит неправдоподобно.

— К чему мне тебе врать? Если ты и впрямь обычный стрелок из пограничного поселения, чего с тебя взять? — эльфа пожала плечами и принялась выбираться, совершенно бесстыжим образом повернувшись к гостям задней прекрасной частью тела.

Мингир тут же резко отвернулся и даже зажмурился для надежности, а вот Ви, наоборот, принялась разглядывать эльфийку. В конце концов, ей было любопытно. Раньше она видела только Лиру, но она не была чистокровной. Лора казалась выше ростом, чем полукровка, и хоть была стройна и подтянута, назвать ее худой или нескладной язык бы не повернулся. Разве только, что грудь у нее была не очень большая, а поперек грудей, перечеркивая их на уровне ареол, тянулся неровный багровый рубец толщиной в палец… В остальном фигура у эльфийской принцессы была на зависть многим. Даже в ее… сколько ей там было лет.

Завернувшись в полотенце, эльфа повернулась к гостям:

— Вы посидите еще в источнике, прогрейтесь как следует, посплетничайте обо мне, а я пойду вам поесть приготовлю. Вы же, небось, голодные, как горные тролли, — и с хитрой многозначительной улыбкой она скрылась в доме.

Глава 20. Семейные узы

— Ну, и что мы будем теперь делать? — вопрос Вики канул в пустоту.

Мингир был поглощен своими мыслями и, казалось, просто не замечал девушку. Чуть помедлив, Ви, стараясь не показываться над поверхностью воды, подобралась к нему поближе и, вытянув руку, насколько возможно, тронула за плечо:

— Эй!

Полукровок вздрогнул, и Ви сразу попятилась от него.

— Ты видел, какой у нее шрам? — девушка попыталась вернуть приятеля в реальность

— Какой шрам? — Мингир с трудом включался в разговор.

— На груди, — Ви красноречиво провела рукой поперек своей груди, но тут же нахмурилась. Ну, разумеется, он его не видел. — Не важно… Что мы будем теперь делать?

— Что будем делать? — полукровок переспросил рассеянно. — Искать Лиру, очевидно же. — Заметив насупленный Викин взгляд, сразу же добавил, — И клыкастого тоже. Пока с ними чего не случилось. А впрочем, если дракон рядом, Лира в безопасности, — он вздохнул и тоже на мгновение погрузился в горячую воду с головой, намочив волосы.