Хозяин моего сердца

— По чьей вине? — вскипела его собеседница. Шепот стал отчетливее и злее. — А ты не забыл, братец, кто первым на кого напал? Они просто защищались! Они защищали свои семьи от… от таких, какими были наши родители. Да, их корабль взорвался, и они погибли, но сколько жизней перед этим забрали? А когда нашли нас, то не убили, не надругались и даже не сделали нас рабами! Просто тебе среди них пришлось прожить всего два года, а я жила там десять лет! Десять лет, Ригли! Они заботились обо мне, они заменили мне семью! А ошейник, ненавистный ошейник одел мне лишь император! Тот самый, кто послал на смерть наших родителей! Кто заставил их убивать ни в чем неповинных людей, которых ты сейчас собираешься предать…

— Заткнись, Дара! Ты прекрасно знаешь, что ошейник лишь временная мера! И сейчас ты обязана подыграть мне, ради нашего счастья! — разговор продолжался на повышенных тонах!

— Нашего счастья? Ригли, очнись! Проснись, открой глаза и осмотрись вокруг. Кто здесь счастлив? В Содружестве я была свободна, а здесь всего лишь раба, у которой нет голоса. Но даже если бы вернула свой титул, я все равно не стала бы свободной. Здесь все друг друга бояться. Этот страх сжигает их изнутри, заставляет совершать отвратительные поступки. И больше всех боится, знаешь кто? — девушка впилась взглядом в глаза брата.

— Кто? — на автомате выпалил тот.

— Сам император и его условно обожаемая супруга! Те самые хищники, которые так удачно передрались! — Дара топнула ножкой. — Только вот кому это выгодно? Содружеству? Что ты задумал, Ригли? Утвержденный план был другим.

— Милая, не забивай свою хорошенькую головку политикой. — Ригли успокоился и шагнул к сестре. Он прижал ее к себе, и Дара доверчиво склонила голову на грудь брата. — Просто потерпи еще немного и доиграй свои роль до конца. Обещаю, он уже близок.

— Значит, не посвятишь меня в свои планы, брат? — тихо прошептала девушка.

— Порой огромная партия может расстроиться всего из-за одного вскользь брошенного слова. Тайная миссия любит тишину, Дара. Скоро ты будешь не рабыней, а самой могущественной женщиной великой империи!

— Ох, Ригли! Я бы хотела просто вернуться на Патами и наслаждаться обычной жизнью, без всей этой дворцовой мишуры, — вздохнула она.

— Потерпи сестренка. Скоро ты сможешь делать все, что пожелаешь и даже больше. А хочешь, Патами вся будет принадлежать тебе со всеми ее десятью спутниками?

— Вся планета мне одной? — удивилась девушка.

— Что там планета. Тебе будут принадлежать десятки планет! — улыбнулся ей брат. — Но сейчас, мне нужна твоя помощь. Очаруй саорга, отвлеки так, чтобы он забыл про все. Даже про свою седнианку!

— Но… — девушка растерянно захлопала глазами.

— Тс-с-с-с! — Ригли приложил к ее губам палец, заставляя замолчать. — Все вопросы потом. Делай, как я тебе сказал, и очень скоро все твои желания сбудутся! Мне пора, сестренка! — Советник императора поцеловал макушку Дары и, отстранив ее, исчез в одном из боковых коридоров.

— «Делай, как я тебе сказал…» — скривилась девушка, передразнивая брата, и показала вслед ему язык. — Не нужны мне десятки планет, и власть не нужна… Нужен только Шаен, а он станет считать меня предательницей…

Дара тяжело вздохнула и тоже побрела по одному из коридоров. В последнее время Невелус слишком воспылал страстью к ней. Наверняка, уже послал за ней слуг. Боги, когда же все это кончится? Дара не знала, что задумал Ригли, но у нее давно был собственный план, главный пункт которого — обязательно стать счастливой, не смотря ни на что.

***

Намина не находила себе места. Вопреки ее ожиданиям, Невелус не послал за ней ни через час, ни через два после того, как закончил развлекаться с этой несносной девчонкой. Да, Дара бесспорно хороша в постели. Но не настолько, чтобы из-за нее рушить свою устоявшуюся жизнь. Хочет попробовать свои силы с саоргом? Что ж, пусть пробует. В любом случае, это уберет девчонку с императорского пути, а со всем остальным Намина разберется сама. Не впервой.

Ригли ушел давно, и от него до сих пор не было никаких известий. За него императрица переживала. Искренне. Хоть и гнала от себя подобные мысли, ибо любовь делает женщину слабой, а ей сейчас нужно быть сильной. Сильной, как никогда. Единственный человек, ради которого стоило жить, бороться и умереть — Натан, ее сын. И если ради него нужно будет перегрызть Ригли горло, она, не задумываясь, сделает это. Но станет молить всех богов, чтобы ничего подобного не произошло. Слишком тяжелый удар для нее.

Намина металась по гостиной, словно запертая в клетку тигрица. Скудных обрывков информации, приносимых служанками, было явно недостаточно. Она понимала, что пришло время действовать. Понимала, но боялась, и только мысль о сыне подогревала в ней решимость.

С тихим шипением открылся тайный ход, и императрица обернулась, встречая любовника сияющей улыбкой. Женщина расстаралась, надев для него свое лучшее платье и драгоценности. У нее в кои-то веки появилось на это время. За государственными делами Намина порой забывала, что в жизни, кроме долга и борьбы, есть еще и простые удовольствия.

— Ригли, милый! — она протянула к нему руки, и мужчина медленно, с удовольствием облобызал каждый пальчик, лаская кожу языкам. От его действий, горячая волна похоти затопила тело императрицы, сосредоточившись внизу живота. Намина поспешила высвободить ладони. У них еще будет время, предаться плотским радостям, а пока ее, прежде всего, интересовали детали их плана.

— Моя королева! — с придыханием прошептал советник мужа и одарил ее таким взглядом, от которого кровь прилила к ее щекам.

— Рассказывай! — тоном, не терпящим возражений, приказала Намина.

— К сожалению, пока мне нечем вас порадовать. Девчонка жива и находится у саорга, с мальчишкой дело обстоит также, — откашлявшись, произнес Ригли.

— Ка-а-ак? — ахнула императрица. — Но… Ты же общел… Уверял меня… И…

Пожалуй, впервые в жизни ей нечего было сказать. Их общий план, ее план начался с двух провалов. Мысли роились у нее в голове, и Намина совершенно не представляла, какую маску ей сейчас выбрать, чтобы не позволить любовнику усомниться в себе. Но он поспешил разъяснить ситуацию.

— Спокойнее, дорогая. — Мужчина подошел и, обняв за талию, горячо зашептал с ушко, украшенное бесценной бриллиантовой сережкой. — Ничего страшного не произошло. Наоборот, ситуация складывается, как нельзя лучше.

— Но у нас нет ни единого козыря! — возразила Намина.

— Небольшой козырь у нас все-таки есть, — усмехнулся Ригли и ущипнул императрицу за упругий зад. — Дело в том, что саорг знает о покушении на рабыню…

— Он еще и все знает… — простонала женщина.

— Определенно, знает, но далеко не все! Саорг думает, что покушение на седнианку спланировал Невелус, заподозрив, что Тайрон слишком много узнал о настоящем положении дел. А о том, что хотели выкрасть и мальчика — не знает вовсе.