Хозяин шара

Пока стояла у доски, совсем рассвело, и Марина вдруг узнала местность: это же Чистые пруды! Здесь рядом квартира папы. Вот что имел в виду Ангел, когда говорил о месте, где она должна побывать, чтобы тайное стало явным. Это место, которое поможет ей переписать код жертвы.

Марина промокла до нитки, но совсем не обращала на это внимания. От одной мысли, что скоро увидит маму, ее бросило в жар. Прохожих заметно прибавилось, все спешили на работу. Она пошла к дому, где жила в детстве. «Что делать? Что будет, если увижу себя маленькую? Если сейчас 1969 год, мне должно быть четыре года. Хожу в детский сад. Бенну предупреждала: если воспользуюсь калиткой, которая ведет в мое прошлое, лучше с собой не встречаться». Проходя мимо старушки, которая прогуливалась по аллее у прудов вместе с собачкой, Марина спросила:

— Скажите, пожалуйста, который час?

— Часы я не взяла, дочка, но приблизительно часов шесть. Не след тебе под дождем мокнуть, о ребенке подумай. Тебе простужаться нельзя.

— Спасибо, бабушка, я зонт забыла. Но я уже почти пришла, вон мой дом за углом.

Она подумала: «Через два часа меня отведут в сад». Эта мысль показалась ей смешной. Надо куда-нибудь спрятаться от дождя на время, лучше всего в метро, тем более оно рядом. Марина опять вспомнила о маме. «Совсем не помню ее, хотя иногда вижу во сне. Во сне мама бывает всегда разной, но я без труда узнаю ее». Повернув назад, Марина заспешила к метро. Старушка удивленно посмотрела ей вслед. «Все считают здесь меня чокнутой. И они недалеки от истины. Мне кажется, я схожу с ума», — подумала Марина, заходя в метро. Пахнуло теплом, запахом резины и еще чем-то очень знакомым. Сердце заныло. «Так хочется побыстрее домой! Но нет, сначала я должна поговорить с мамой».

Она оперлась о теплую стенку. Народ плотным потоком валил на станцию. Марина с удивлением рассматривала людей. Огромная серо-зеленая масса двигалась молча. Почти все одеты в плащи из болоньи, сейчас это модно, хотя, наверное, выбирать людям не приходится. Унылые хмурые лица. «В нашем времени люди выглядят по-другому», — отметила Марина.

Молодая контролерша знаками подозвала ее к себе:

— Ну что ты здесь стоишь? Затолкают тебя. Сейчас еще мало народу, вот минут через десять такое начнется! Ты что, деньги забыла? Так я тебя и так пущу, проходи.

Марина поблагодарила контролершу и прошла к эскалатору. Людской поток двигался вниз и вверх. Вдруг в толпе Марина заметила маленькую девочку, ее держал за руку молодой мужчина. Господи, как она похожа на Машеньку! И вдруг Марина поняла, что сейчас сделает. Она решительно зашагала вниз, перешла на другой эскалатор и вскоре бежала к дому, где жила в детстве. Влетев в подъезд, Марина спустилась в подвал. В полутемном помещении они хранили картошку, варенье и ненужные вещи, которые жалко было выкинуть. Она быстро нашла свой сарайчик, открыла замок и огляделась. На полках много пустых пыльных банок, картошки нет. Несколько банок с огурцами и помидорами, вот и все запасы. Похоже, сейчас лето, наверное, конец августа. Мама успела закрутить огурцы и помидоры, а ящик с картошкой пуст, ее еще рано запасать.

Она закрыла за собой дверь на щеколду, чтобы никто не смог помешать, села на ящик для картошки, потом легла и расслабилась. «Сейчас наконец увижу Машеньку. Сила, хоть еще и совсем слабая, поможет. Больше не могу жить в неизвестности. Что с ребенком? Ангел говорил, что моя дочка в безопасности. Но разве можно обмануть материнское сердце? Ведь страшный-то сон был».

Марину бил легкий озноб. Она понимала, что, если будет так сильно волноваться, у нее ничего не получится. Поэтому глубоко вздохнула, закрыла глаза и представила Сережу. Это всегда действовало. Уже через пять минут она улыбалась, вспоминая счастливые случаи из их жизни. Сейчас, в такой тяжелый момент, муж был рядом, нежно обнимая, шептал ей на ухо:

— Не волнуйся, все будет хорошо.

Легкое тепло разлилось по телу, успокаивая. Перед глазами возникла Машенька. Марина глубоко вздохнула и вышла из тела. Через несколько секунд очутилась в знакомой комнате. Здесь практически ничего не изменилось. Машенька сидела на кровати и с увлечением раскрашивала книжку. Марина вздохнула с облегчением — слава богу, девочка жива и здорова!

Собака лежала на соседней кровати и с появлением Марины зарычала.

— Замолчи, Каннибал! — прикрикнула Машенька.

Пес обиженно заскулил и отвернул морду к окну. Шторы на этот раз были открыты. Марина обрадовалась, наконец-то можно посмотреть, где находится этот дом. Подлетев к окну, Марина увидела лес и дорогу, ведущую к дому. Да, по таким приметам Машеньку не найдешь.

Вдруг она заметила на дороге машину. Через несколько секунд автомобпль подъехал прямо к дому. Две женщины, одетые в знакомые серые балахоны, вышли из машины, и уже через минуту появились на пороге комнаты Машеньки. На вид женщинам было около сорока. Та, что повыше, держала в руке стакан молока. Марина посмотрела на молоко и ужаснулась — отравлено. В отчаянии она стала летать прямо перед женщинами, но ее попытки помешать успехом не увенчались. Зато Каннибал заволновался, соскочил с кровати, встал между девочкой и женщинами, оскалил зубы. Женщины попятились к двери, одна из них проговорила:

— Девочка, убери собаку, пожалуйста.

Машенька удивилась:

— Тетя Ваима, а где моя няня?

— Она сейчас придет, возьми молоко.

Машенька и не думала отрываться от своих занятий.

— Поставьте на стол, выпью попозже.

Женщины заволновались. Ту, которую Машенька назвала Ваимой, стала испуганно озираться на дверь. Другая, глядя на собаку, мелкими шажками продвигалась к столу, неся отравленное молоко. Собака поглядывала то на Марину, то на женщин и продолжала скалить зубы. Девочка опять прикрикнула на собаку, та нехотя вернулась на свою подстилку.

— Ты выпей сразу, пока теплое, хорошо? — женщина поставила молоко на стол.

— Ладно, сейчас выпью, — махнула рукой Машенька.

Другая, выглянув в коридор, прошептала:

— Таима, быстрее, кажется, кто-то проснулся.

— Мы должны убедиться, что она его выпьет. — Она обернулась к девочке. — Если сейчас выпьешь, принесу тебе шоколадку.

Машенька встрепенулась:

— Правда? А когда принесешь?

— Когда выпьешь молоко.

Машка соскочила с кровати и поспешила к столу. За дверью послышался шум, и женщины выскочили из комнаты.

Марина, зная, что собака видит ее, стала нападать на дочку. Стала бить ее кулаками по голове. Этого Каннибал не выдержал. Он бросился на Марину и по пути опрокинул столик. Стакан полетел на пол и разбился. Машенька сильно испугалась, закричала:

— Что ты наделал, противный пес! Теперь мне попадет! И шоколадку я не получу! Ну-ка быстро убирайся на место!

Но Каннибал и не думал выполнять ее команду. Он подошел к опрокинутому столику и стал слизывать молоко с пола. Марина тем временем подлетела к окну и увидела отъезжающую машину. Она раз десять повторила номер машины, чтобы запомнить его. Номера московские, уже кое-что. Она увидела, как Машенька поставила опрокинутый столик на место и подняла осколки стакана.

На шум в комнату прибежала испуганная няня и застыла, увидев, что девочка держит в руках стекло, а Каннибал дергается в агонии. Протягивая женщине осколки, Машенька попыталась обмануть ее:

— Я сама все выпила, где моя шоколадка?

Женщина в ужасе забрала из рук девочки осколки и закричала:

— Ты, правда, пила это?!

Маша заплакала:

— Не пила. Я больше не буду, только не рассказывайте Маиме, прошу вас.

Женщина заметалась по комнате. Она заглядывала за шторы, под кровать.