Хозяин Улья

– Успехи пока незначительны. Как раз хотел поговорить по поводу специй. Высшее общество щедро готово платить за поставку новых видов приправ?

– Спешу огорчить, но все местные травы уже лет сто как используются всеми ресторанами города. Богатейшие люди Беллфоста и вовсе закупают приправы из других регионов. Настолько сильно им осточертело чувствовать на языке вкус соли, базилика и перца.

– Выходит, на ближайшие мили вокруг, лишь эти три вкуса разбавляют блюда богатейших купцов? А что насчет правой руки виконта Бойна? Мэра Беллфоста?

– А чем, по твоему, он отличается от других? Деньги и власть, конечно, открывают многие двери в жизни, однако природе плевать сколько сенов ты ей предлагаешь. Сказала жрать перец да базилик, будешь плакать и жрать.

Кажется, мой мозг от натуги аж заскрипел, пытаясь придумать хитрую многоходовочку, но при этом оставаться в тени до последнего. Можно, конечно, нагло ворваться с двух ног на территорию больших воротил, вот только подобных наглецов рано или поздно отправляют на дно реки, подкармливать рыбок. Но и упускать золотую жилу непростительно в нашем-то положении.

– Вот список всех трав, растущих поблизости, - старуха достала из под одежды очередную ручку с тетрадью и передала её мне.
– Старалась разделить на категории и подробно описать каждую травинку на десяток километров вокруг. Я могу понять, зачем тебе описание даже бесполезной и сорной травы, но ядовитые-то тебе зачем? Неужели наш лорд замыслил какую-то пакость?

– Мой уровень мысли тебе не понять, - нагло усмехнувшись старухе, я мельком пробежался глазами по исписанным корявым почерком тетрадным листам. Подробностей оказалось слишком много для той, у кого просто обязана в скором времени начать развиваться деменция. Вдвойне печально, что она так и не смогла найти достойную ученицу, которой сможет передать весь накопленный опыт и знания.

– Ну как там наша красавица поживает? Болеет?

Помимо моих попыток исцеления, лечить Алёну вызвался один из лучших профессионалов своего дела. Всякого рода гной и инфекции в ранах я устранял своей силой. Адольфе же оставалось лишь удивляться регенерации её организма, накладывать разного рода припарки и поить девушку лечебными снадобьями. Благодаря командной работе, Алёна исцелилась настолько быстро, что окружающие справедливо стали шептать о колдунстве.

– Чувствует себя хорошо. Молчит правда.

Старуха посмотрела на меня с каким-то укором, словно пыталась что-то этим взглядом сказать, однако посмотрев мне в глаза буквально секунду, поспешно отвела глаза в сторону. Кажется, после того инцидента, мой взгляд действительно изменился, раз даже уверенная в себе Адольфа пошла на попятную.

– Загляну к ней?

– Если позволит.

Получив моё разрешение, Адольфа сначала осторожно постучала в дверь спальни, а после, также осторожно, открыла её и медленно переступила порог, прикрывая за своей спиной дверь. Проведя внутри примерно половину часа она также тихо покинула комнату, а после рывком подскочив ко мне, сжала руку в тиски.

– Отдай! Её! Мне!
– по слогам прошипела старуха, начав трясти мою руку, словно хотела вырвать с корнями кисть. — Отдай мою прелесть! Отдай! Без подарочной упаковки отдай!

Глава 17

У землян на роду написано ломать психику мастерам этого мира? Или моя дорогая «сестра» училась у лучших? Чем они вообще занимались, что Адольфа готова прямо здесь и сейчас свалиться с острым приступом тахикардии?

– Эта девочка гений! Откуда ты её вообще взял? Раньше хотела забрать тебя в подмастерья, но нахрен мне сдался такой охламон, когда рядом лежит настоящий слиток из золота?

– Впервые слышу, что ты хотела взять меня в подмастерье! Руку пусти, ведьма старая! Оторвешь!

Злая ведьма, наконец, перестала пытаться выдернуть руку из локтевого сустава, позволив мне отступить на пару шагов назад и укачать пострадавшего пленника. Бедненькая. Сначала дядька над тобой много лет издевался, теперь вот Адольфа перестала тебя уважать. Мы ей ещё покажем родная. Определенно покажем.

– Больше конкретики, - перестав валять дурака, я захотел разобраться в причинах такого энтузиазма пожилой мастерицы.

– Я уже несколько дней описываю ей травы и рецепты разных припарок. Думаешь я хоть раз повторялась? Лишь один раз ей рассказывала, а сегодня решила провести тест. Ни одной ошибки! Ни одной! Даже у меня хоть одна ошибка, да будет!

– Ты каким образом тест провела, сумасшедшая? Из неё и слова не вытянешь!

Стоило лишь на секунду усомниться в её адекватности, как старая ведьма достала ещё одну кипу бумаг. Качество бумаги было намного хуже тетрадей из моего мира, однако информация на этих листах полностью дублирует описание многих растений из моей собственной энциклопедии трав. Вот только расставлены они в хаотичном порядке, словно в игре «соедини линиями правильные ответы»

– Дай угадаю, она правильно свела линии и получила сто баллов за тест? Но секунду, здесь в самом описании закралась ошибка. Вот здесь, - ткнул пальцем в огромное количество текста, в котором легко потеряться.
– Написано, что это растение учащает сердцебиение и является хорошим ингредиентом для приготовление снотворного. Из меня, конечно, так себе лекарь, но разве тут нет противоречия?

– Именно!
– сердце Адольфы опять начало отбивать ритм, а сама она едва не начала прыгать на месте от радости.
– Моя милая ученица заметила эту ловушку. Здесь, здесь и здесь, - она ткнула своим морщинистым пальцем в несколько подозрительных описаний, часть из которых даже при беглом осмотре покажутся странными.
– Это легкий уровень сложности, с которыми даже местные дурочки справятся, но здесь…

Перевернув страницу, понял, что ни черта не понял. Слишком незначительные изменения в описании, чтобы их мог заметить обычный профан. Я лишь сегодня получил на руки полную энциклопедию всех местных трав и растений, а потому мой лимит подвигов на сегодня исчерпан. Пускай сама объясняет, что к чему.

И она объяснила, да так, что голова пошла кругом. Оперируя всякими терминами, она заваливала меня элементарной базой по знахарству. Расхваливала Алёну, которая идеально избежала обманок и смогла с первого раза запомнить, как приготовить слабительное из дуриандра, божевника и ещё какой-то травы, об которую язык можно сломать. Как Алёне удалось описать весь процесс будучи абсолютно немой? Так процесс описывала старуха, а Алёна просто кивала, если всё хорошо, и стучала ногами, если была допущена какая-либо ошибка в процессе.

– Говоришь, рассказывала лишь раз, а она сходу запомнила?

Помнится, когда-то давно, у меня было шуточное предположение, что покровитель Земли хотел наделить меня даром фотографической памяти. Бесполезный на тот момент дар для меня, который вполне мог достаться кому-то другому, той же Алёне. У неё и предрасположенность к этому дару обязана быть. Всё же, освоить китайский язык в совершенстве до выпускного, способен не каждый подросток.

Пообещав Адольфе подумать над её предложением, как-никак доверять такой выбор самой девушке пока рановато, выгнал из дома назойливую старуху, которая всё никак не хотела уходить без своей ученицы. Кас, в следующий раз напомни мне хорошо подумать, прежде чем давать какие-то обещание старым мегерам.