Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

– Ты хочешь разорвать помолвку? – в конце концов, не выдержав, спросила я. Самой высказывать желания мне было нельзя, но хоть подтолкнуть его к этому решению намеком…

– Нет, конечно, как ты могла такое подумать? – удивился он. – Мое желание жениться на тебе крепко, как никогда.

А мне казалось, что с каждым днем удавка все сильнее затягивается на моей шее. Как бы я ни старалась оттянуть, но время свадьбы неудержимо приближалось.

– Мне кажется, что времени для подготовки идеальной свадьбы моей мечты слишком мало, может быть, отложим? – попыталась намекнуть я.

– Не волнуйся, я нанял большую команду профессионалов, они все успеют, – спокойно улыбнулся Мэтью и похлопал меня по руке.

Вот как кому-то повезло бы с ним! Такой замечательный муж! Меня внутри скручивало ото лжи, которую приходилось говорить, от того, как он старается, какой он правильный и хороший, а я им просто пользуюсь, даже специально пытаюсь довести. И даже посканадалить с Мэтью не выходило – он просто легко уступал любым моим капризам:

– Не хочешь в этот ресторан? Конечно, пойдем в другой, твое счастье для меня важнее. Ехать нужно на другой конец города, а столик не заказан? Столовка в подвале? Конечно, дорогая, я только захвачу оружейный артефакт, чтобы нас не ограбили ненароком.

Как я себя ненавидела в эти минуты. А потом его – за слабохарактерность и услужливость. Следом это чувство опять сменялось виной. А еще я ненавидела Демона, иногда, оставшись в одиночестве, орала, звала его, но этот гад не отзывался. Не то не хотел, не то опять ушел в другие миры, кто его знает. Я даже подумывала сделать призыв, но книги по демонологии были под запретом в этом мире, да и те обрывки сведений, которые я нарыла, утверждали, что для ритуала нужно знать имя демона, а я его не запомнила с того злосчастного Хеллоуина.

Свадьбу Мэтью непременно хотел провести в своем родовом имении недалеко от столицы. Я попыталась было закапризничать, но тут он стоял насмерть, легко отметая любые мои аргументы.

– Там домашняя часовня, в которой женились многие поколения моих предков.

– А как же запись в книге в магистрате? – усомнилась я.

– Конечно, будет. Мы вызовем работника прямо на дом, не волнуйся, это всегда так делается.

– А алтарный камень?

– Я ведь артефактор, неужели ты думаешь, что у меня его нет? Да я эти камни сам делаю на заказ для богатых и обличенных властью, – рассмеялся Мэтью. – У нас будет самый красивый алтарный камень, который ты только видела. Думаю, украсить его цветочным барельефом, будет выглядеть очень красиво. Какие цветы ты больше любишь?

– Я больше люблю столицу и обычный камень в магистрате, – заупрямилась я.

– Это просто ты наш не видела. Впрочем, я помню, зал будет украшен белыми лилиями, их-то я и изображу.

Я еще пыталась спорить, развязать скандал, разозлить его, но ничего так и не вышло. А потом Мэтью пригласил меня в свою мастерскую, и я увидела его творение. Я и представить не могла, что это будет так красиво: белый мутновато-прозрачный кристалл, будто светящийся изнутри, похожий соляные лампы в моем мире, в камне виднелись какие-то прожилки и переходы цвета. По форме – словно усеченная пирамида, как и в магистрате, но только вся поверхность в каких-то магических рисунках, а все грани украшены изящным барельефом из белых лилий. Каждый лепесток так изящно выделан, что можно увидеть прожилки и точечки у основания, и даже тычинки торчат с белыми головками вершинок, кажется, тронь – испачкаешься в пыльце.

– Потрясающе, – выдохнула я, – ты настоящий художник.

– Знал, что ты оценишь, – самодовольно усмехнулся Мэтью, кисточкой обмахивая какую-то пыль со своего творения. – У нас будет самая красивая свадьба.

Я протянула руку, но, вздрогнув, не посмела коснуться камня, подняла взгляд:

– Можно?

– Конечно, – усмехнулся он небрежно.

И я погладила один из белых лилейных стеблей самыми кончиками пальцев. Мне почему-то казалось, что камень будет теплым, ведь он светился, но на деле пальцы пронзило неожиданным холодом, будто прикоснулось к ледышке.

– Вероник, – наклонился ко мне Мэтью, и его ладонь легла на вершину пирамиды.

Вздрогнув, я отдернула пальцы.

– Что?

– Я сделаю тебя счастливой, – уверенно произнес он. Прозвучало не как признание или предложение, а как констатация факта, «не хочешь – заставим».

– Ты уверен, что хочешь жениться именно на мне? Может… – попыталась возразить я.

– Ты так говоришь, будто сама не хочешь замуж, – хмыкнул Мэтью. – Мы женимся, разослали приглашения друзьям и важным людям, это уже решено. Точка.

Холодок пробежался по позвоночнику.

– А что если я… – не смогла договорить, боль прострелила руку до плеча, меня скрутило.

Мэтью спокойно стоял и смотрел мне в глаза, ожидая. Я сморщилась, пытаясь протолкнуть слова через горло… но ничего не выходило. Я почувствовала себя каким-то объектом, который изучает хладнокровный ученый. Если этой лягушке разрезать живот, сердце все еще будет биться, вы знаете? Давайте попробуем.

– Что если я люблю другого? – сказала я не то, что собиралась.

– Это бывает, – со спокойной улыбкой ответил Мэтью.

– Так откажись от брака! – взмолилась я.

– Нет, – для меня это слово прозвучало, как выстрел пистолета с глушителем – тихо, но неумолимо.

Я не могла ничего сказать, не могла отказаться, не могла нормально возражать, не могла достучаться до Мэтью. И тогда в голову мне пришла другая мысль:

– А если я захочу развестись после свадьбы?! – магия, что не позволяла мне отказаться от брака, никак не помешала сказать это.

Мэтью равнодушно пожал плечами:

– Закон позволяет суккубам разводы довольно легко, это нормально, учитывая вашу ветренную натуру и то, что вы живете куда дольше людей, почти не стареете. Тебя это беспокоит? Думаешь, брак будет для тебя вечной клеткой? Не волнуйся, его легко разорвать.

– Тогда зачем?

– Ты не волнуйся. После свадьбы все станет совсем по-другому, – он нежно погладил бок алтарного камня. – После тебе не захочется разводиться. А если захочется – что ж, ты будешь в своем праве. Все? Это все твои сомнения? Вот и отлично, – он со спокойным лицом набросил кусок ткани на алтарный камень, укрывая его. – Нужно будет все тщательно упаковать, чтобы не повредили при перевозке.