Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

Тем более странно, что у такого одаренного мага и ученого за все годы после окончания академии не вышло ни одной научной статьи. Учеников он брал редко и только по большому блату. Преподавателем слыл хорошим, когда-то во время учебы даже был ассистентом у профессора артефакторики. Однако, двое его учеников утверждали, что он украл их идею и присвоил себе интересный проект. Им, конечно, никто не верил, в этой среде это было традиционно и даже негласно принято: идеи учеников во время обучения частенько присваивались учителем, который помогал в разработке темы. Вроде как плата за обучение у мастера. Подобный скандал скорее вредил ученику, а не учителю, но тоже черта к описанию характера.

Но по сути это было ничто, пустота. Никаких серьезных преступлений, никаких даже элементарных штрафов за нарушение правил дорожного движения, никаких серьезных скандалов.

На этом фоне сама Вероника Монх выглядела черной лошадкой: взявшаяся из ниоткуда талантливая суккубша неизвестного возраста. Судя по навыкам и поведению – леди, но и только. Ни имени родителей, ни города происхождения. Неудивительно, многие суккубы и инкубы после пробуждения сил либо сами сбегают из дома, либо оказываются выгнаны, но я припомнил первый допрос Вероники – тогда она призналась, что «Монх» – часть ее фамилии, а имя она не меняла. Сделал запрос в списки благородных домов в поисках возможного рода, из которого недавно была вычеркнута женщина подходящего возраста. Ничего. Пришлось расширить зону поиска, но пока я сомневался во всем. Всплывали в воспоминаниях странные фразочки, оговорки, привычки, предметы. Даже зеркало, которое она подала мне во время нашей последней встречи. Я прошелся по магазинам женских штучек – такое качественное зеркало, но в миниатюрной и легкой оправе не нашел. Были вещички в металлических коробочках, кожаных чехольчиках, деревянном окладе, но все это было не похоже на то, что я держал в руках. Дерево вытачивали толще, металл давал тяжесть, папье маше покрытое лаком – слишком хрупко, звук если постучать ногтем совсем другой, кожа – нет, все не то. Откуда такая странная вещица у простой леди, которая от безденежья работала в полицейском архиве? Импорт? Но даже по описанию продавщицы материал не узнали.

Припомнив историю, которую рассказывала Вероника, будто бы она приехала, чтобы стать учительницей, но ее место оказалось уже занято, я попытался найти дом, в котором она собиралась служить. Однако, меня опять ожидала неудача – те семьи, в которых в нужный период сменилась гувернантка, клялись, что ни о какой Веронике Монх не слышали. Еще одна ложь.

Кто же она и откуда взялась?

Однако, и про другие открытые дела забывать было нельзя.

– Чем порадуешь? – я устало плюхнулся на протертый красный стул в святая святых тайной полиции – лаборатории теоретической магии. Здесь работали аналитики и теоретики, способные по малейшему изменению энергетического фона определить, сколько одаренных прошло мимо места преступления, какие специфические параметры имел применивший магию и многое другое.

– О, господин Ренслир, я ждал вас, – оторвался от огромного талмуда Дремсет – специалист по демонам и демонологии, один из немногих людей, имеющих в наше время доступ в секретные библиотеки с запрещенными книгами.

Это был маг средних лет с круглой лысиной на макушке и торчащими в разные стороны волнистыми волосами, на носу у него были сложные очки с несколькими сменными линзами и артефактами, которые он мог в любой момент подключить. Дремсет покопался в своем столе, проехался на стуле на колесиках к соседнему и обратно, досадливо бормоча себе что-то под нос, и, наконец, достал откуда-то из-за шкафа большой рулон, который расстелил передо мной на столе. Это была карта столицы с разметкой разными цветами: зеленым, желтым и красным. Рядом с кружками были пометки, кажется, даты.

– Что это? – я удивленно поднял на него взгляд.

– Следы демонологической активности в городе, – довольно отрапортовал Дремсет. – Я позволил себе пойти дальше и не только вычислил давность каждого найденного следа, используя кривую растворения энергии в воздухе с учетом окружающего пространства, прогноза погоды и других факторов, но и проверил свою теорию, что позволило разделить отметки на три типа.

Я с вниманием уставился на ученого, не собираясь его перебивать.

– Зеленым отмечены следы пребывания в городе уже обезвреженного нами дема, его тип мы узнали из старых книг в библиотеке, и мне удалось довольно точно определить все следы, чтобы отсеять остальные, – он обвел рукой ареал активности маньяка. – Некоторые точки вызывали сомнение, так как магия в них плохо распадалась. И мои коллеги решили, что это новые следы. Но я провел анализ более тщательно, и могу точно сделать вывод, что это просто совпадение, и природные энергетические поля работали в этих зонах как консерванты, поддерживая демонические энергии, будто их оставили недавно, но на самом деле…

– То есть опасности от этого демона уже нет, раз демонолог уже обезврежен? – выловил я суть его рассуждений, пока он не ушел в научные дали.

– Да, кхм, да, – сбился Дремсет. – Но остаются еще эти следы, – он обозначил красные и желтые точки. – К сожалению, здесь мы не можем знать, какого демона призывает преступник, но по косвенным признакам я попытался разработать новую технологию обратного анализа и выявления. И она хорошо показала себя на всех тестовых вариантах, поэтому я взял на себя смелость…

– Так каков результат? – потерял терпение я.

– Высший демон, – наконец, выдал Дремсет, указывая на красные кружки. – Вот эти точки – парки и отделение полиции, самый старый след здесь, на улице торгового квартала.

– Это невозможно, технология вызова высших демонов давно утеряна, даже у нас в управлении таких книг не сохранилось. Да вообще идут споры, можно ли их удержать и поработить! Они ведь способны перемещаться из мира в мир свободно по собственной воли, там такая энергетическая мощь нужна… – задохнулся я, пытаясь вообразить, как подобное можно было бы провернуть. И что делать с человеком, способным на это преступление.

– И тем не менее. Мне даже удалось засечь следы демонической магии. То есть демон не только был в нашем мире, но и колдовал.

– Что он делал? – холодея, спросил я.

– Отвод глаз.

– Отвод глаз?! В исполнении высшего демона?! – не укладывалось в голове.

– Наверное, он не хотел, чтобы его заметили, – развел руками Дремсет.

– В это никто не поверит.

– Поэтому я решил рассказать только вам, – доверительно добавил ученый и деловито принялся сворачивать в трубочку карту.

Мой взгляд застыл на красных точках и датах, на ней нарисованных. В голове не укладывается, но, если это правда… две из трех красные точки, в отличии от желтых, были сосредоточены в одном районе: отделение полиции, парк неподалеку от пансиона…

Да ну, бред.

Глава 116

Джонатан

Дремсет лазил по сугробам, опуская на глаза набор то одних, то других линз, доставая из карманов разные артефакты и измеряя десятки параметров. Периодически он подбегал ко мне, просил что-то подержать, потом возвращался, выхватывал этот предмет, записывал в книжку непонятные вычисления.

– Так что ты думаешь? – не выдержал я в очередной раз, но демонолог только отмахнулся, продолжая едва ли не на четвереньках исследовать тротуар на одной из небольших улиц торгового района. – Хоть что-то получается вообще?

Дремсет зашипел на меня рассерженным котом и отмахнулся, продолжая рисовать в тетради какие-то странные схемы и периодически кусая кончик карандаша. Тот весь раскрошился, а в центре губ ученого красовалось темное пятно, потому что он периодически облизывал и стержень, чтобы тот лучше писал. Редкие прохожие косились на нас с удивлением и испугом, многие переходили на другую сторону дороги, а те, что решались пройти мимо, получали порцию злобного пыхтения от Дремсета, будто они могли затоптать какие-то следы, которым был уже не один месяц.

– Здесь, – наконец, ткнул ученый в совершенно ничем не отличающуюся точку на тротуаре и вытащил из кармана какое-то светящееся даже при свете дня зеленое зелье. Пробку он из него вытащил зубами, плюнул в сторону и налил состав на камни тротуара. Зелье неожиданно забурлило, соприкоснувшись со снегом и камнями, сменило цвет на серебристый, и а затем расплылось ровной лужицей. Поверхность замерла, будто зеркальная гладь.

– Что ты… – попытался спросить я.

– Смотри! – шикнул ученый.