Хозяйка дома на холме

Ну что, вроде все собрались? Тогда пора за стол, вон уже Аннушка несколько раз выглядывала из столовой, разведать обстановку.

После приглашения к столу гости сразу как-то оживились, и довольно быстро направились в столовую. Семья губернатора уселась от меня по левую сторону, Доминик занял стул справа. На столе уже стояли лёгкие закуски и несколько открытых бутылок вина – ради такого случая я расстаралась и лично съездила на винодельню.

Почти сразу начали подавать горячее и разговоры на некоторое время утихли. Не зря Марийка старалась – жаркое с овощами получилось отменное! Затем на больших блюдах вынесли тот самый сюрприз – тарталетки с оливье. Судя по тому, как блюда опустели буквально через несколько минут, оливье здесь зашло!

Потом следовало второе горячее и десерт. Помимо множества крошечных, на один-два укуса, пирожков, я заказала в «Цветущей акации» так понравившиеся мне пирожные. Гости мели всё подряд, специально не обедали что ли?

Когда блюда изрядно опустели, а над столом снова зазвучали разговоры, я пригласила гостей в салон, намекнув, что там их ждёт очередной сюрприз.

Как только мы вошли в комнату, сразу же зазвучала лёгкая музыка, по совету Арчибальда мне пришлось нанять музыкантов, всё же я рассчитывала на танцы, хотя после того как мужчины с интересом опробовали бильярд, а бильярдных столов теперь в комнате было целых два, для дам они были потеряны безвозвратно. Ну и ладно, зато их внимание освободилось для презентации нашей натуральной косметики.

Каждая барышня, невзирая на возраст, получила от меня подарочную корзинку, а Бланка в белоснежном, туго накрахмаленном переднике, рассказала, как этой косметикой пользоваться. После чего я поведала дамам о гостивших у меня в доме аристократах, намекнув, что вскоре снова жду гостей, а пока у них есть уникальная возможность посетить наш СПА салон.

Дамы начали активно обсуждать между собой эту новость, а я, подойдя к Бланке, шепнула:

– Посмотри вон на ту девицу, как думаешь, можно что-то сделать?

Лекарка пристально осмотрела губернаторскую дочку, ответив:

– Прыщи мазями уберу, кожу скрабами почистим, настойку для похудения попьёт. Конечно, для начала ей бы изменить свои привычки – девушка явно злоупотребляет сладким и мучным.

– Как быстро будут результаты?

– Прыщи уберу дня за три.

Я кивнула и снова подошла к гудящей, словно рой пчёл, компании дам.

– Леди Таис, - я довольно громко, чтобы слышали все присутствующие, обратилась к супруге губернатора, - в подтверждение моего глубочайшего уважения, дарю вам и вашей дочери три сеанса в моём СПА салоне!

Дамы снова загудели и вскоре несколько из них обратились к Бланке с просьбой тоже записать их на косметические процедуры. Дело пошло! Бланка, не подведи меня! Если она сумеет превратить это чудовище, хотя бы в подобие нормальной девушки, да к нам клиентки валом повалят!

Я отошла, со стороны оглядывая наполненный гостями салон. Вроде все довольны, никто не скучает, несколько пар даже вышли танцевать.

Хотела вернуться к диванчикам, где обосновалась большая часть дам, но по пути чуть не столкнулась с баронессой Де Редженальд, кинувшейся мне буквально наперерез. Куда это она так спешит? Я обернулась. Баронесса стояла почти вплотную к Доминику де Сорель, выводя пальчиком узоры на его груди.

Я поймала умоляющий взгляд Доминика, кажется, он шёл ко мне, но его перехватили. Я услышала томный голосок баронессы:

– Доминик, дорогой, когда же вы наконец сделаете мне предложение? Мы могли бы сыграть свадьбу в августе.

Я прищурилась, ожидая что ответит Де Сорель.

– Боюсь, это невозможно!

– Но почему? Я согласна ждать вас даже до сентября!

– Дело в том, что я не свободен, у меня уже есть невеста, мы помолвлены!

– Как? Почему? Кто она? – сотни вопросов закрутилось у меня в голове, сердце неприятно сжало словно тисками.

А Доминик одним движением отодвинул в сторону растерянную, хватающую ртом воздух баронессу, шагая прямо ко мне.

– Дорогая! – он поднёс к своим губам сначала одну мою руку, затем другую и, поворачиваясь к гостям, громким голосом объявил:

– Господа! Это ещё не все сюрпризы! Мы, я и леди Алиса, хотим объявить вам о своей помолвке!

Сначала воцарилась звенящая тишина, а затем на нас хлынул шквал поздравлений. Я улыбалась, кивая направо и налево, а в груди клокотало:

– Да как он мог?! Даже не спросил меня! И запоздалое – зачем он это сделал?

Да, сюрприз удался! Баронесса быстренько собрала свои манатки и удалилась, сверля меня злобным взглядом. Зато нас плотной толпой обступили остальные дамы и даже господа. Все желали узнать подробности. Крепко держащий меня под руку Доминик отвечал за двоих, мне оставалось только заученно улыбаться и иногда кивать.

Ближе всех старался протиснуться господин Завадский, оно и понятно – такая сенсация, уже завтра утром заголовки его газеты возвестят о нашей помолвке.

Званый ужин получился на славу, городским кумушкам будет что обсудить. Провожая гостей, я не забыла ещё раз пригласить леди в наш СПА салон и озвучить условия пользования бильярдом. Два господина сразу справились о свободных комнатах и, усадив своих дам в пролётки, вернулись в дом.

Доминик, пол вечера не отпускавший меня от себя, отошёл попрощаться с губернатором и его семьёй. Как я поняла, в силу возраста его сиятельство практически не появляется на своем рабочем посту, город полностью находиться в руках земского прокурора.

Не дожидаясь его, я поднялась в комнату, попросив Анну помочь переодеться ко сну и никого ко мне не пускать.

– Устала! – сказала я ей.

Девушка всё мялась, не спеша уходить.

– В чём дела, Аннушка? Что-то случилось?

– Госпожа, что будет с нами, когда вы выйдете замуж?

Вот и она туда же!

– Ну, я ещё никуда не вышла, - я ободряюще улыбнулась, - да и для вас ничего не измениться, будете так же жить в этом доме. Я вас в обиду не дам!

Девушка заулыбалась в ответ и, задёрнув шторы, вышла из спальни.

Сначала думала – ни за что не засну, так была зла на Доминика, но Анна не зря дала мне выпить оставленную Бланкой настойку, уже скоро я задремала, слыша сквозь сон, как топчется на соседней подушке кролик.

Глава 50

По ощущениям я вполне выспалась, но почему в комнате до сих пор царит лёгкий полумрак? Ах, да! Это Аннушка вчера задёрнула шторы. И почему я так не делаю? Отлично ведь выспалась!

Я с удовольствием потянулась и застыла, на меня внезапно накатили воспоминания вчерашнего вечера, а с ними пришла и паника. Доминик Де Сорель, в присутствии самых важных персон Розенвиля, объявил о нашей помолвке! Может, это мне приснилось?

Я перебрала в голове воспоминания, связанные со вчерашним званым ужином и поняла – не приснилось! Зачем он так со мной? Что же теперь делать? Он пошутил, чтобы отвязаться от надоедливых ухаживаний баронессы Де Реджинальд, а мне с этим жить! Я сильно сомневалась в том, что у него серьёзные намерения на счёт моей скромной персоны.