Хозяйка драконьей таверны. Возвращение

– Тебя искали. Был совет магистров. В институте нашли следы темного воздействия. Мы несколько дней не учились. Сам владыка приезжал. Главы совета были.

Я сидела, слушая и чувствуя, как просто обалдеваю. Ничего себе!

– Совет проводили в зале сборов, – торопливо ведала мне подруга. – Потом все уехали, а твой отец и магистр Айтеш до вчерашнего дня не появлялись в институте. Все лекции по портальной магии отменили.

Айтеш – декан факультета портальщиков. Немудрено, что именно он стал помощником для отца в моих поисках.

Но сколько же было сделано, чтобы найти меня! Папа очень испугался. И я понимала, отчего теперь он не хочет отпускать меня. Столько усилий, а дочь желает вернуться обратно в мир, откуда ее только что спасли.

– А вчера вечером объявили, что теперь портальное искусство будут изучать только на факультете портальщиков, – продолжала Элька. – Нам все лекции по этим темам сняли. А еще из библиотеки книги по портальной магии вынесли. Я лично видела, как магистр Айтеш давал распоряжение библиотекарям, чтобы ни одной не осталось.

«А папочка все быстро устроил», – невесело подумала я.

– Рассказывай, что ты натворила? – потребовала Элька. – Где была?

– В другом мире, – произнесла я, смотря в лицо подруги. Оно заметно изменилось, вытянулось, глаза округлились.

– Чего?

– Что слышала. Спряталась от папочки в подсобке столовой, а очнулась в другом мире, в небольшой таверне.

– Отпади мои клыки! – выдохнула девушка. – Ты в своем уме?

Вообще Элька была сообразительной. Но не всегда. И, судя по выражению ее лица, она искренне посчитала, что у меня сейчас проблемы с головой. Причем на всю родимую.

– Элька, я не вру.

Она сощурилась.

– И как вернулась?

– Отец нашел. – Я подтянула ноги и села ровно.

Девушка задумчиво откинулась на подушку.

– Это объясняет почему я не могла тебя увидеть. Я здесь мантры читала на открытие видений и никак не могла даже следа твоего определить. Все было размыто и в дымке.

Я хмыкнула.

Элька училась только для того, чтобы получить диплом о высшем образовании. Она никогда не была образцовой ученицей. Дочь барона Тойера, уже заведомо знала, что после окончания побыстрее постарается выскочить замуж и навсегда забудет, чему ее учили. У Эльки даже парень был, на которого она возлагала большие надежды. Но образованной в нашем мире должна была быть каждая уважающая себя леди. Поэтому Элька уверенно делала вид, что пророчества – ее стихия. Главное, чтобы в ее светлую во всех смыслах голову никогда не пришло и правда пророчить будущее и настаивать на его истине.

Однако столь поверхностное отношение к учебе не делало Эльку легкомысленной. Скорее она понимала, что особых даров у нее нет, и пыталась хотя бы создать иллюзию. Я делала вид, что верю, когда она в очередной раз рассказывала, о своих видениях будущего. Хотя еще ни одно ее предсказание не сбылось.

– Элька, мне нужна помощь.

Она поморщилась.

– Фейка, ты не обижайся, но твой отец с меня чуть три шкуры не спустил, пока тебя не было. Все вызнавал, не занималась ли ты чернокнижной магией.

«Чернокнижной?» – слово резануло мне слух.

Элька продолжала, не обращая внимания на то, как я напряглась.

– Спрашивал, не изучала ли ты тайком темные материи. Комнату несколько раз обыскивали. Меня сканировали на темные отпечатки. Ты же понимаешь, это не самая приятная процедура.

Она замолчала, хмуро смотря на меня.

– Прости, Элька. – Я откинулась на спинку кресла. – Я не знала. Но я сама не понимаю, как попала в Вастедан.

– Как ты сказала? – удивилась она.

– Вастедан. Мир такой. Таких, как мы, там считают истинным злом и нейтрализуют.

Элька обхватила подушку и села поудобнее, уже с интересом слушая меня.

– А тебя почему не нейтрализовали?

– Повезло. – Я пожала плечами. – Сначала я встретилась с ведьмой. Они там тоже вне закона. Поэтому та меня не сдала. А потом… Со сковородой.

– Сковородой?

Я кивнула.

– Она помогла мне. Дважды. Даже не знаю, как бы я выпутывалась, не окажись та в моих руках.

– А подробнее?

– Подробнее… Вастедан – это мир драконов. И вампиров они не очень любят. Особенно те, которые инквизиторы.

– Драконы? Ящеры с крыльями? – уточнила Элька.

– Ящеры с крыльями, – подтвердила я. – Но это в звериной ипостаси. А так вполне обычные. Как люди.

Элька сощурила глаза.

– А может, ты все врешь? – выдала недоверчиво.

– А твое пророческое видение тебе не подсказывает, что я говорю правду?

Глаза подруги тут же расширились, в них мелькнул алый отсвет.

– Если сопоставить все, что происходило в институте в твое отсутствие… – помолчала, выдерживая паузу, и протянула: – Выходит, ты правду говоришь.

– Выходит, правду, – усмехнулась я.

– И какая помощь тебе от меня нужна?

– Мне необходимо вернуться в Вастедан.

Элька выпрямилась. Удивление так и застыло на белом личике.

– Обалдела! Совсем крыша поехала? И не проси. Меня лишние встречи с твоим папенькой совсем не радуют. Если он узнает, что я причастна, то точно упокоит.

– Не упокоит.

– Даже не рассказывай, что ты там планируешь. – Категорично заявила подруга. – Я ничего не хочу знать.

Я проигнорировала ее тон и тоскливо завела:

– Та ведьма, о которой я говорила. Она в большой беде. Ей нужно помочь.

– Из-за ведьмы рисковать не стану. Ты уж извини. – Элька порывисто поднялась. – Тем более ведьмы из другого мира. Мне своя шкурка дороже.

Я посмотрела в спину подруги, направившейся к шкафу. Та демонстративно начала вытаскивать книги и складывать их в сумку.

– А как твои дела с Миро? Вы еще встречаетесь? – Я сделала вид, что перевожу тему.

Она позабыла о книгах. Повернулась ко мне. Лицо девушки просияло. Она тут же оказалась рядом со мной и протянула правую руку. На безымянном пальце красовалось кольцо.

– Поздравляю, – улыбнулась я. За подругу я и правда была рада. Вот только… Я знала семью Миро. Элька, дочь барона, без особого магического потенциала. Ей нужно будет очень постараться, чтобы получить их благосклонность.

– Он уже познакомил тебя с родителями?