Хозяйка драконьей таверны

Мужчина нахмурился.

— Я каждый день Халли мясо доставляю. Вчера бармен выходил, сказал, вы взяли отдых на день. Сегодня как вижу уже работаете. Так будете смотреть?

Мы переглянулись.

— Ягненок есть? Ребрышки? — Поинтересовался кузнец. — И говядинки бы. И парочку курей.

Мужичок расплылся в улыбке.

— У меня всегда все есть для таверны малышки Халли. Для неё только самое свежее и лучшее привожу. — Развернулся и, выходя, махнул рукой зазывая за собой.

Я растерялась. Как я буду выбирать? Я же совсем не разбираюсь в мясных вырезках.

— Дон, чего вы встали. Идите, возьмите самого хорошего, — спас меня инквизитор.

— Будет сделано, — отрапортовал кузнец. — Лучшее выберу для кухни леди Феи.

Я облегченно выдохнула. Вроде работа налаживается.

— У вас неплохо выходит хозяйничать, — проговорил Айк едва Дон вышел.

— А у вас приказывать, — отозвалась я.

***

А потом день закипел.

Я наказала Моте отвечать за уборку. Метла, тряпки, швабры, все пустилось в пляс, наводя чистоту в зале. Дриада осторожненько, одним глазком, следила за работой, стараясь при бородачах не показывать, что она живая. Инквизитор направился в комиссариат, решив, что не стоит терять время. Он собирался взять Хьюта и пройтись по местным лавкам в поисках всего на ловушки.

Мы же с поварами суетились на кухне.

— Для начал поставим сразу готовить мясной бульон, — сказала, припоминая что именно так делала Халли.

Огонь в камине и под плитами уже горел.

Свич чистил картошку, Лайк нарезал овощи.

Я с интересом смотрела как Дон умело расправляется с мясом. Сначала снял с него пленку, потом начал резать на порционные куски и в заключение промыл.

— Эта грудинка на жаркое. Кусочек с косточкой на бульон. Кстати, остатки варёного мяса можно будет нарезать для мясной тарелки. Ребрышки и ноги ягненка запечем. Леди Фея, вы пока курочек промойте хорошенько.

Он закинул в кастрюлю кости с мясными обрезками, залил водой, бросил в неё парочку нечищеных, но промытых луковиц, почищенную морковку, крупный перец разрезанный на четыре части, перец горошком и водрузил все это на плиту.

— Пока готовим, бульон сварится, — сказал и повернулся снова к столу.

Я мыла птицу в чане, а сама подсматривала за тем как кузнец маринует мясо ягненка.

После того как удалил лишний жир, умело вытащил из ноги бедренные и остальные кости.

Отложил разделанное мясо в сторону. Почистил чеснок, закинул его в деревянную миску, туда же добавил по щепотке разных трав, соль и растительное масло. Все тщательно перетер.

Взял свежие травки, оторвал листочки. В мясе прорезал множество кармашков. В ноге глубоких, в ребрах поменьше. И начал их начинять полученной смесью, стараясь распределить поглубже, в каждый кармашек втыкал свежих листиков. После чего остатки смеси распределил по всем кускам. Положил их в большую миску и полил вином.

— Отнесу в прохладное месте, пусть хорошо промаринуется, — сказал, прикрыв миску крышкой, и унес её в подвал.

Вернулся через пару минут.

— Что у нас там далее по списку? — Глянул на Свича. — Ты разделывай куриц. Леди Фея, возьмется за выпечку. Пока сделает остальное подоспеет.

— Да у вас здесь все кипит и парит! — В кухню заглянул пришедший Дик. — А я к пекарю заглянул хлеба свежего взял. Вам то не до него. Он протянул корзину в несколькими буханками хлеба.

Глянул на меня и тут же отступил.

— Я на свое место. Буду посетителей встречать. Леди Фея, не смотрите так, я точно не повар. У меня руки… Не из того места. Только испорчу все.

И смылся в зал.

— Не бойтесь, леди Фея, — улыбнулся мне Дон. — Все у вас получится. Вы главное от рецепта не отходите. Я верю в вас.

Я вздохнула и взяла записи Халли.

Значит, пирог с яблоками. Раскрыла тетрадь.

— Мука, — начала перечислять. — Яйца, сахар, сметана, растительное масло, ваниль, соль, яблоки, домашняя приправа для разрыхления теста. Часть сахара нужно будет растолочь в пудру.

Прикрыла глаза представляя все ингредиенты. Магия послушно соскользнула с пальцев. Послушался стук на столе. Когда я открыла глаза, все уже стояло на нем.

Я снова уткнулась в тетрадь. Внимательно прочитала процесс приготовления.

— Лайк почисти эти яблоки, — отобрала несколько покрупнее. — Удали сердцевину и порежь некрупными кусочками. Потом их необходимо полить соком лимона немного.

Пока Лайк занимался яблоками, я принялась за тесто. Представила как в миску разбиваются яйца, добавляется щепотка соли, насыпается сахар и все это хорошенько размешивается до пышной массы. Следом в тесто направилась жирная сметана, снова все перемешалось и влилось масло.

В это же время, растолклась ваниль и прыгнула следом за всеми компонентами. Мука насыпалась в сито, просеялась и направилась в миску смешавшись по пути с приправой для разрыхления.

Я была благодарна магии дома. Сама ни за что бы не нашла где какая приправа. Но благо всем нечистым. Хотя я никогда не изучала бытовую магию, она оказалась благодушной к иномирному вампирчику.

Все собранное в миске сначала перемешала осторожно, а потом быстрее. В тетради так и было написано. До консистенции густой однородной массы. Последними в тесто прыгнули яблоки, подготовленные Лайком.

— Подать противень? — Полюбопытствовал он. — Печь уже готова. Огонь сильнее раздуть?

— Нет, здесь написано на умеренном. Примерно в течении часа запекать.

Вместе с Лайком мы смазали противень маслом и вылили в него тесто.

Я взяла еще несколько яблок и представила как они разрезаются, вынимается сердцевина, а полученные половинки режутся на тонкие-тонкие ломтики. Ими мы украсили наш пирог, осторожно втыкая в тесто кожурой вверх, выкладывая незамысловатым рисунком. То есть по кругу. На весь противень. Сверху присыпала сахаром.

Огонь в печи уже потрескивал в ожидании.

Лайк шустро вставил противень и прикрыл печь крышкой.

Я посмотрела на бородачей. А они на меня.

— Надеюсь пирог получится.

— Да прибудут с нами силы бытового искусства. — Брякнул Свич и тут же поинтересовался: — Что дальше готовим?

— Жаркое, за мной, — отозвался Дон. — А вы с леди Феей приступайте за луковый суп.

И снова работа закипела.

Супчик я уже готовила под наблюдением Халли. Поэтому взялась за него с большим энтузиазмом. Но все ж подглядывала в тетрадь.

Итак, лук на четвертинки и тонко порезать. В большой глубокой сковороде уже растаяло и хорошо прогрелось ароматное сливочное масло. Лук под моим преставлением направился прямо в него. Немного сельдерея. И до золотистой корочки. Добавила несколько больших половников уже приготовившегося мясного бульона. Дождалась пока он начал выпариваться, до гущины. Закинула травки и снова долила бульон.