Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!
Шрифт:
– Если тот парень, атартец, получит хоть толику этой силы, тебе не победить его в кулинарии! – ввернула последний аргумент моя родительница. – Он гораздо луче тебя справляется и с супами, и с соусами, и вообще…
– Ну и пусть! – мне даже стало обидно услышать такие слова от родной матери. – Значит, я проиграю честно, а не с помощью воровства, как ты.
– Да как ты смеешь! – она разъярённой фурией бросилась ко мне, но я выставила вперёд ладонь с теми крохами соли, что на ней остались.
– Мама, ты давно призрак! А я уже не маленькая девочка, которую так легко обмануть, пусть и ради её собственной безопасности.
– Даже избавиться от меня?! – кажется, она собиралась давить на жалость. Но это было просто бесполезно.
– Не от тебя. А от того, что держит тебя здесь…
– Что ты задумала?! – напугалась Стефания.
Но объяснять я не собиралась.
По щелчку моих пальцев в жаровне вспыхнул огонь. Благо, магию я сегодня ещё не использовала, да и накопители мне в этом хорошо помогали. Я сделала шаг к огню, но мама, кажется, разгадала мой хитрый план.
– Нет! Ты не сделаешь этого! – завопила она, но меня было не остановить.
Я швырнула сумку в огонь, и в тот же миг пламя, вкусив магической энергии, полыхнула так, что обожгло печь, а меня обдало жаром уходящей в небытие магии…
Теперь они закричали оба – и мама, и Родриго, но голоса их, слившись воедино, вскоре исказились, и я увидела, как они растворяются в воздухе вместе с тем, как в печи исчезали кристаллы, столько лет хранившие никем не используемую магию.
Когда всё стихло, призраки обрели покой, а огонь погас, я услышала грохот взламываемых дверей и голоса снаружи. А ещё через миг дверь на кухню распахнулась, и моим глазам предстал отряд вооружённых ратников, возглавляемый моим любимым атартцем! Он был впереди всех, держа наготове половник из серебра, и очень удивился, обнаружив меня в целости и сохранности.
– Мирабэлла?! С тобой всё в порядке?! – он подскочил, не обращая внимания на остальных, чтобы заключить меня в объятия. – Но… что произошло? И как ты с этим справилась?!
– Долгая история, - улыбнулась я, не ощущая на душе ничего, кроме лёгкости. – Расскажу по дороге!
– Хорошо! Вот только, - мэтр Конрад замялся. – Кажется, во дворце мне уже не рады… Я слегка повздорил с королём… Из-за тебя.
Санта Мария! Ещё одна проблема на мою рыжую голову…
– Я тоже хочу сказать пару ласковых слов Его Величеству, - сказала я, ещё крепче прижимаясь к тому, кто не побоялся бросить вызов даже призраку, чтобы спасти меня. – Поэтому нам всё равно нужно вернуться…
Перед эпилогом
– Прошу минуточку внимания!
Король привстал с места, подняв в воздух бокал с искрящимся напитком. Вот старый лис! Он избегал встречи со мной с самого момента нашего возвращения, а теперь устроил что-то вроде банкета и пригласил весь цвет общества, правда, не забыв и про нас с мэтром Конрадом. И теперь эти холёные масляные лица подпевал смотрели в рот Анфитису Третьему, жадно хватая каждое слово.
Но сегодня я была воинственна и решительна. Пусть только попробует заикнуться о свадьбе! Я его так отчихвощу при всём честном народе, мало не покажется. Однако король, словно чувствуя моё настроение, и вида не показывал, что между нами (пусть только и в его мечтах) что-то было. Кажется, наша помолвка была расторгнута, так и не состоявшись. И слава Богу!
– Мира! – громкий шёпот привлёк моё внимание, что, однако, не мог перекрыть громкие и пустые разглагольствования
Его Величества.Я обернулась, чтобы встретиться взглядом со своей подругой Люсиндой. Её раскрасневшееся лицо излучало счастье, а рука, судя по всему, в прямом и переносном смысле принадлежала тому самому подавальщику, о котором были все её мысли и мечты. Я так решила, потому что он держал её в этот самый момент, крепко сжимая в своей ладони и столь же глупо и влюблённо улыбался.
– Люси? Жорж?! Я так за вас рада! – не зная, что ещё сказать от удивления, прошептала я.
– Это Серж! – ни капли не смущаясь, поправила меня девушка. – Спасибо тебе, Мирабэлла! Тот бал и правда определили мою судьбу лучшим образом! Как оказалось, Серж давно испытывал ко мне чувства, но признаться смог только когда увидел меня на балу в шикарно наряде.
Мужчина (к слову сказать, я так и не поняла, чем Серж отличался от Жоржа, для меня они всё ещё были как братья-близнецы, но да ладно) кивком подтвердил её слова, ещё крепче прижав Люсинду к себе.
– А как же… Жорж? – вновь сморозила я, не успев вовремя прикусить язык.
– Жорж… - Люси скривилась так, будто лимонами объелась. – Пусть идёт куда хочет, я вполне счастлива и без него!
Я хотела ещё как-то прокомментировать случившееся, или, хотя бы, поздравить подругу с началом нормальной, полной любви, жизни, но тут кто-то вцепился когтями в мои колени. И даже догадывалась кто!
– Матильда! – боже, каких усилий мне стоило сейчас не за кричать во весь голос от боли, но рыжая бестия как ни в чём не бывало залезла мне на руки, располагаясь поудобнее.
– Чего кричишь? – спросила она. – А-ну как не трясись, беременной женщине это вредно…
– Какой ещё беременной женщине? – я даже огляделась в поисках оной, но никого не обнаружила.
– Я прямо перед тобой! – обиженно заявила кошка. – Мы с Пиджи…
– Что?! – воскликнула я. Нет, это уже было слишком. Почему я не знала?
Матильда, хмыкнув, принялась вылизывать лапы, продолжив как ни в чём не бывало.
– Кстати, на свадьбу ты приглашена… Не беспокойся, будут только самые близкие, ты и этот, как его… Атартец!
– Когда вы успели-то? – я почувствовала себя едва ли не обиженной, пропустившей все главные события в жизни подруг.
– Пока вы носились со своей магией, я строила своё семейное счастье, - заявила Матильда таким тоном, будто это она была тут «большая и сильная».
Вот стерва!
Но и ей высказать это я не успела.
– Мэти Мирабэлла!
Кажется, король, наконец вспомнил и о моей скромной персоне.
Я поднялась, аккуратно усадив недовольного фамильяра на своё место и обменявшись коротким взглядом с мэтром Конрадом. Он, нахмурившись, кивнул, замерев в напряжённом молчании.
– Я долго думал, - наигранно вдохнул Анфитис Третий, вновь помахав в воздухе своим пустым бокалом, который тут же наполнил сердобольный слуга. – И решил, что главным поваром королевства я назначу именно Вас… Прошу извинить меня, мэтр Конрад!
В зале воцарилась тишина.
– Но… почему?! – я вдруг совершенно отчётливо осознала, что больше не хочу этого места. Я даже забыла, что мы с атартцем за него боролись!
– Потому что Вы лучшая, мэти Мирабэлла, - вместо короля, ответил мэтр Конрад, поднимаясь вслед за мной. – И это чистая правда! Я ухожу, зная, что оставляю королевскую кухню в надёжных руках…