Хозяйка Ледяных Пределов

На это она махнула рукой, не позволяя моей вине разрастись лесным пожаром.

– Да плевать мне на этих двоих, - сказала она. – Я привыкла к тому, что всякий сброд руки распускает, просто…

– Дело в Айдене?
– шепнула я, и она кивнула.

Похоже, эта девушка крепко прикипела к ворчливому блондину.

– Я его верну. Обязательно, поняла? А потом вам свадьбы не избежать, так и знай!

Она ойкнула, прикрыв рот ладошками, а потом, чтобы отвлечь меня от смущающей темы, принялась рассказывать, что придумала форму, и ведь получилось меня сбить с мыслей о сводничестве.

Так что в кровать я отправилась уже не такой грустной, настроившись встретить новый день с новыми силами.

– Снеж, продолжи историю, - попросила я возникшую в спальне совушку.

Она вздохнула так тяжко, как человек, но я знала, что должна услышать продолжение, поэтому прикрыла глаза, слушая спокойный голос.

– …После долгих дней пути воины обнаружили пропавших девушек, и оказалось, что их похитили для ритуала. Страшные колдуны захотели переселиться в их тела, чтобы украсть снежную магию и использовать в своих целях…

И в этот раз я будто воочию увидела события этой невероятной истории, переносясь прямиком в те далёкие времена.

29

… Она знала, что они с ним скоро встретимся.

Таинственный незнакомец снился ей уже целый месяц, а на её груди всё сильнее разгорался огненный цветок, и эти сны были единственным, что помогало не сойти с ума в плену.

Их с сёстрами похитили проклятые колдуны, о которых ходило столько слухов, в которые не верилось, а вот теперь поверить пришлось. Они могли менять внешность, как перчатки, вот и их обманули, схватив в лесу во время праздника Зимы.

Эти нелюди всё время обсуждали свои жуткие планы, при этом всячески издеваясь над пленницами с одной целью – пробудить в них силу, а потом использовать её, чтобы забрать тело короля.

Девушки ничего не понимали, и магии в себе тоже не ощущали, ровно до тех пор, пока ей не начали сниться те сны. Искра силы разгорелась в груди, радуя врагов, а потом в ночь ритуала появились смелые воины, в одном из которых она сразу почувствовала своего незнакомца из сна – сердце подсказало.

А вот он её не признал.

Воины начали сражение, но несмотря на количество и огонь, пылающий в их руках, выходило с трудом, а ей, влюблённой девчонке так сложно было смотреть на то, как её любимый едва ли справляется с теми, кто легко и непринуждённо разбивает их с товарищами украденной магией.

И едва она увидела, как в него летит копьё, наконец, пробудила в себе магию, чтобы разорвать свои путы и рвануться к своему воину. Первый удар она приняла на себя, но и он не смог избежать этой участи, поняв, что она задумала. Лишь когда их обоих пронзило оружие, его взгляд вдруг вспыхнул узнаванием.

– Снежная моя… - прохрипел он, наконец, понимая, кто перед ним, и плевать ему было на рану, зияющую в груди, прямо рядом с сердцем.

– Нет, - взгляд размывался от слёз, и ей не верилось в то, что всё вышло именно так.
– Не уходи!

– Я найду тебя, моя Снежная, слышишь?
– пообещал он, делая свой последний вдох.
– Найду и узнаю. И ты меня узнай.

Когда он закрыл глаза, внутри неё будто всё вымерзло. Покрылось ледяной коркой, а потом вдруг закружился настоящий снежный шторм, который вырвался наружу, теперь бушуя вокруг и заметая снегом всё, что попадалось на пути.

И она поднялась, невзирая на проклятое копьё.

Кто-то всё же сумел сбежать, но остальных она просто заморозила, превращая в ледяные статуи, часть из которых они с сёстрами просто разбили, чтобы больше никто из колдунов не смог повторить этот кошмар.

Так и появились Пределы.

Как вечное напоминание всем, что может произойти, если нарушать законы магии.

А после, когда всё закончилось, девушки превратились в животных. Волчицу, медведицу и сову, дав клятву, что будут присматривать за этим местом…

– Снежа… Это ведь была ты, да?
– не узнавая собственный голос, спросила я, тут же просыпаясь, хотя ещё даже рассвет не наступил.

Я не понимала, каким образом эта мысль вообще зародилась в голове, но то, что именно моя совушка была той, что пережил такую жуть, я не сомневалась.

– Я. Память недавно начала возвращаться ко мне, - признала она.
– И у меня нет догадок, почему у нас отобрали эти воспоминания, а ещё как мы допустили новое нападение сто лет назад.

Вот это и впрямь было интересно, правда, меня интересовало кое-что другое.

– Но ведь это значит, что Огненные лорды на самом деле не опасны для Снежных?
– воспроизвела в голове всё, что видела.

– А разве нет, Лита?
– она не смотрела на меня – только с тоской глядела в окно на хлопья падающего снега.
– Посмотри, к чему привела меня эта истинность? Наверное, эту легенду придумали те воины, которых мы отпустили, а тогдашний король подхватил, чтобы другим неповадно было со Снежными связываться.

Бедная Снежа, даже не хочет видеть, кто тут настоящие виновники.

– А эти морфы? Ты что-то знаешь о них?

– Вспоминается мало, но те, что сбежали, видимо, хорошо скрывались. Оно же как? Когда рождаются, имеют один человеческий облик, а вот потом, когда они учатся забирать чужой, сами забывают, как выглядели. И так всю жизнь.

– А ты не знаешь, легко ли им забрать чужую жизнь?

– Не просто, сказала же, не бойся за Айдена, - наконец-то повернулась ко мне она, а я зеркало призвала, но ожидаемо ничего не увидела.
– Ритуал – сложная штука, но видно с прошлого раза в Пределах им удалось забрать облик нескольких Огненных – поэтому и на той стороне, и на другой вас чуть стрелами не пронзили. Так они и действуют – сперва ранят, а потом колдуют и забирают тело.

– Но почему с королём не получилось?

– Да кто же его знает, Литка?

Всё чудесатее и чудесатее, а мне ещё с гостями разбираться.

– Что-то мне резко спасть расхотелось, - я поднялась, тут же задавшись сразу несколькими целями.
– Нас сегодня ждёт очередной трудный день, так что давай пока разберёмся с этим. Не будем раньше времени панику наводить.

И Снежа согласилась, потому что она поклялась защищать Пределы, и я в лепёшку разобьюсь, но не допущу очередного провала.