Хозяйка магического экспресса

Но Маркус удивляет всех. Вспыхивает еле заметный щит, и шар, не поглощённый преградой, рикошетит в сторону старика. Попадает ровно в поднятый над головой обруч. И тот с ослепительной вспышкой разлетается на мелкие осколки.

С этого момента действия наоборот ускоряются настолько, что у меня возникает ощущение, будто до этого мы залипли в капле меда. А сейчас нас достали из этой ловушки, отряхнули и бросили в гущу событий.

На месте, где стоял профессор, разверзается огромная воронка-портал в Межмирье. Она со страшной силой тянет в себя все, что не закреплено на полу. И самое страшное — она тянет и всех присутствующих.

— Бежим, — странно спокойным голосом констатирует Фель, которая обнаруживается рядом со мной.

Я подхватываю Рози на руки и в два прыжка оказываюсь у Маркуса. Близнецы уже наверху и призывно машут нам. Но что-то останавливает меня, заставляет оглянуться на растущую воронку. В нее уже утянуло тела приспешников, которых вырубил Фаст. И это лишний раз говорит, что надо спешить.

Но рядом с аномалией висит Кропа и смотрит на меня своими сияющими глазками. В моей голове возникает лишь одно слово «Закрой». И я понимаю, что так просто воронка не закроется. Не пропадёт сама собой. Будет разрастаться, пока не разрушит весь Аркадос.

— Агата, пойдём, — Маркус забирает у меня малышку и тянет за собой. — Это не наша проблема.

— Наша, — я выдергиваю руку и иду, подгоняемая потоками силы, обратно. — Надо закрыть пробой. Он чужеродный и этому миру, и самой силе Скользящих.

— Да мы сдохнуть можем в попытке это сделать! — злится Фаст, но не делает ни одного шага — ни на выход, ни ко мне.

— Маркус, погибнут люди, если мы этого не сделаем. И обвинят в этом Скользящих. Пора что-то менять, — твёрдо говорю я.

В моей голове ни грамма сумбура, я удивительно четко понимаю, что это надо сделать. Что Кропа прав.

— Папа, мама права, — тихо выдыхает Рози и сползает с его рук.

Подходит ко мне, доверчиво берет за руку. И это все — и то, что она назвала меня мамой, и что полностью доверяет мне, наполняет душу счастьем до самых краев. Сменяет вектор моей силы. Я хочу созидать, а не уничтожать.

— Агата, — зовёт меня Маркус, и перевожу на него взгляд. — Я тебя люблю.

— Я знаю, — с улыбкой говорю я, отмечая, как от удивления вытягивается его лицо. — Мы вернемся к этому позже.

Фаст мастер несвоевременных признаний, да и теперь моя очередь изводить его сомнениями.

Больше не тратя времени, подзываю к себе Кропалька. Малыш облетает нас с Рози, создавая что-то похожее на щит.

— Рози, главное верь мне и позволь вести твою силу, хорошо?

— Да, мама, — отвечает малышка.

Она ещё не совсем пришла в себя, бледная и уставшая. Но все равно готова помочь мне.

Глубоко вдыхаю и надеюсь, что мне хватит собственных сил. Закрыв глаза, позволяю тому, что всегда находилось под замком внутри меня, полностью развернуться. Не как в Трекотоне, когда я потеряла контроль, а теперь с определённой целью. Меня окутывает тёплыми волнами магии, она повсюду. Стекается в меня и выплескивается наружу. В какой-то момент, я понимаю, что это не только моя энергия. И даже не Розмари. Ее настолько много, что она не может принадлежать только нам двоим. На мгновение открываю глаза, чтобы просто констатировать — дети, которых освободили близнецы, тоже тут. Все как один раскрывают свои резервы, отдавая мне свою силу.

Нас с Розмари поднимает в воздух, мы парим на потоках магии. Над разрастающейся воронкой в Межмирье зарождается вихрь из наших объединённых сил. Я бросаю взгляд вниз, ища Маркуса и наших рыжих помощников. Фаст забился к выходу и удерживает близнецов под щитом. Пора действовать, пока воронка не утащила и их.

— Давай, — шепчу Розмари, чьи глаза сейчас наполнены изумрудным сиянием.

Как наверняка и мои.

Мы обрушиваем всю нашу мощь на аномалию, давим ее, заставляя захлопнуться. Грохот, с которым сталкиваются две силы, глушит все вокруг. Я слышу лишь тонкий звон в ушах. Наша энергия, естественная для природы, сталкивается с искусственно созданной артефактом Норокса. Какое-то время кажется, что воронка просто поглощает входящую в неё магию, но вскоре становится заметно, как скорость завихрений снижается. А спустя мгновение и вовсе останавливается. Аномалия блекнет и исчезает, рассеиваясь черно-зелёным сиянием.

Но на этом наши проблемы не заканчиваются. Слишком много Скользящих вскрыли свои резервы. Остатки этой магии нужно куда-то направлять.

Я нахожу Кропалька, и тот понимает меня с полуслова.

«Проведу — отпечатывается в моей голове. — Я — маяк!».

Собираю всю разливающуюся вокруг энергию, уплотняю и скручиваю. И этот поток направляю строго в своего призрачного фуршуня. Он не подведет, я знаю.

Малыш, напитываемый огромными вливаниями, раздувается. Заливает комнату изумрудным свечением, которое слепит и дезориентирует. Я словно исчезаю из реальности, попадаю в какое-то зеленое марево, пронизанное золотистыми нитями. То тут, то там светятся крупные капли-шары. Чей-то невесомый шепот подсказывает, что нужно взять определенную сферу.

Я подчиняюсь приказу, беру темно-фиолетовый шар и мир вокруг проясняется. Передо мной плещется мерцающий в ночи океан Тиамара.

— Ты сделала это! — севшим голосом констатирует Маркус, оказавшийся за моей спиной.

Я оглядываюсь и вижу рыжиков, что настороженно оглядываются вокруг. Чуть дальше расположились плененные Скользящие и то, что удалось и их забрать с собой, наполняет мою душу триумфом. Малыши уже пришли в себя и испуганно жмутся друг к другу. Но я знаю, что теперь все будет хорошо. Теперь все будет так, как надо.

— Нет, — улыбаюсь я Фасту и взлохмачиваю волосы Розмари, которая вцепилась в мою ногу. — Мы сделали это.

Эпилог

— Розмари, немедленно отойди от барьера и вернись к практике!

— Ну-у-у-у ма-а-а-ам! — тянет в ответ уже далеко не малышка Рози.

Однако послушно отходит от защитного барьера и возвращается к прерванному уроку. Её фуршунь Руфи споро забирается на плечо дочки и важно раздувается, распушает шерстку, готовый успеть перехватить вспышку силы.

Я с удовлетворением наблюдаю, как ловко у Рози получается создавать точечные порталы. Новая методика дает свои плоды, и скоро это упражнение можно будет преподавать остальным ученикам.

Которых с каждым годом становится все больше.

Невдалеке разносится шум строительных работ — Освальд вместе с Редмором основательно взялись за новый спальный корпус для воспитанников. Если Фель и дальше с таким постоянством будет поставлять нам списанные поезда, школа разрастётся до настоящей академии.

Её брат Барти появляется куда реже, но если уж объявляется — то это целое событие. Его пиратский экспресс «Крысиный король» известен на всё Межмирье и наводит страх даже на бывалых жандармов.

— Тебе не кажется, что ты слишком строга с ней? — тёплое дыхание мужа касается моего уха, а на уже объёмный живот ложатся горячие, покрытые трудовыми мозолями, ладони. — Она же ещё ребёнок.

— Ей почти пятнадцать лет, Маркус, прекрати идти у неё на поводу, — отвечаю с привычной строгостью, но сама еле сдерживаю улыбку.