Хозяйка приюта магических существ

— Вы думаете, что на нас нападут? — голос Элис дрогнул. — Но разве нас не защищает барьер?

— Барьер? — хмыкнул тигр. — Барьер — отличная защита, его не сломать. Но приоткрыть, чтобы сюда проникнуть, можно. Тут не самая подходящая территория для установки такого барьера, все держится лишь на силе, которую влили в барьер. А за нами следуют очень умелые маги. Трисси — не слабая, ранить единорога ее уровня по силу только матерым охотникам или могущественным противникам.

— Но Король Монстров... — попыталась возразить Элис.

— Король Монстра пойдет туда, где будут самые сильные враги. Но если враги разделятся? Даже я не уверен, что за нами послали только одну группу. А если их две, три, четыре или даже больше? Лучше покарауль на улице, девочка, чуть что — кричи. А у меня не раны — одни царапины, ими можно и позже заняться. Я бы уже разобрался, но на спине неудобно, знали, куда целиться, мерзкие предатели.

Элис кинула на меня вопросительный взгляд, а я тут же кивнула: тигр говорил разумные вещи, если там действительно лишь царапины, то обработаем позже. А вот гости могут нагрянуть неожиданно.

— Но я только одного не пойму, — заговорила я с тигром. — Столкновение с Королем Монстров — смертельно опасно даже для самой сильной группы магов. Почему же они пошли за вами прямо сюда? Что в вас такого, что они так рискуют?

— Трисси что-то узнала по поводу этого нового закона и магов-предателей. К сожалению, она без сознания, но как придет в себя, то обязательно расскажет. Это что-то настолько важное, что они преследовали и загоняли ее как... как... какую-то дичь, — зло сказал тигр, а потом поднялся и стал ходить туда-сюда.

Что удивительно: он вообще не следил за тем, что я делаю с единорогом по имени Трисси. Словно безоговорочно мне доверял. А нет. Я не права. Доверял он не мне, а суждению Короля Монстров. И как я сразу не догадалась?

— Магов-предателей? — переспросила я, продолжая заниматься раной единорога.

Я промыла рану, засыпала кровоостанавливающее, после чего вылила зелье исцеления. Однако, вопреки моим ожиданиям, рана не исцелилась, лишь слегка затянулась. К сожалению, второе зелье тоже не дало никакого эффекта. Значит, все-таки яд. И это проблема — я практически ничего не понимала в местных ядах.

— Вы их называете новаторами. Но для нас они предатели, — сказал тигр. — Мы были вместе, спасали друг другу жизни, а потом оказалось, что нас хотят превратить в рабов. А дальше что? Шкуру стащат с нас на свои подстилки и будут топтать ее ногами? Или будут жрать нас как скот, который они выращивают на убой.

Мне нечего было сказать. Говорить, что не все маги такие? Так и сам тигр это понимает. Говорить, что он преувеличивает? Я бы не была так уверена: если даже до этого возмутительного закона с детьми монстров могли обращаться так, как обращались с драконом, то коврик вполне мог стать реальностью.

Да и передо мной была другая проблема: рана не заживала, каким бы зельем или камнем я ее не лечила. Я начинала волноваться. Да, я впервые видела этого монстра, но я уж точно не хотела, чтобы он умер на моих глазах.

Ко мне подошел Арч и выплюнул на колени амулет:

— Амулет связи с тем магом. Он сказал звонить, когда понадобится помощь с магическими животными. Думаю, сейчас самое время. И тигра я сам осмотрю, я братков тоже осматривал, знаю, что делать. А Элис пусть посторожит вход, мало ли какие гости.

Умница-Арч, и как догадался?

— Спасибо, — поблагодарила я котенка и тут же схватила амулет, чтобы связаться с моим предполагаемым консультантом.

— Госпожа Лиссандра? — раздался знакомый голос Грегора. — Какой неожиданный, но приятный звонок. Что вы хотите? Поболтать или, возможно, встретиться?

— Здравствуй, — сказала я. — Не настолько приятный, как бы мне хотелось.

— Что случилось? — из интонаций мужчины тут же исчезли легкие игривые нотки. Его сосредоточенный и серьезный тон сазу меня успокоил.

Я кратко объяснила ситуацию, максимально подробно описав рану. Грегор молчал, а потом неприлично ругнулся. Только чрезвычайная ситуация помогла мне подавить возмущение — у меня тут дети рядом крутились, разве нельзя выражаться прилично. Но, что удивительно, дракончик и Арч были сосредоточены на тигре: он был несильно ранен, поэтому они под его же руководством помогали обработать раны на спине, где тигру неудобно было доставать.

— Так что? — спросила я.

— Мне нужно посмотреть на рану. Сможешь включить заклинание передачи изображения? — спросил Грегор.

Я скрипнула зубами, но все же призналась:

— Я его не знаю. Но если ты расскажешь мне, как это сделать, то я смогу связаться.

— Забудь, это невозможно сделать без правильной подготовки.

— Давай я попробую, я очень хороша в магии.

— Ладно, — немного колеблясь, Грегор согласился и кратко пояснил, что нужно делать.

Это было совсем несложно. И о какой подготовке Грегор говорил? Секунда — и перед нами в комнате появилась полупрозрачная фигура в полный рост, которая удивленно озиралась, осматривая дом.

— Удивительно...

— Что именно? Посмотри лучше сюда. Мы можем использовать магию? Тут нет завязки на ней?

Призрак (или проекция?) Грегора склонилась на единорогом. Ему хватило одного взгляда, чтобы уверенно заявить:

— Нет, никакой магии. Но это смертельный яд. В лучшем случае, монстр проживет сутки. Возможно, меньше.

— Противоядие? — тут же спросила я, на что Грегор покачал головой:

— Можно дать универсальное, оно поможет ослабить действие яда. И есть небольшой шанс, что монстр выкарабкается. Но небольшой. Где вы вообще умудрились такую дрянь получить? Тот яд не из распространенных... — начал Грегор, а потом еще раз осмотрелся и заметил Арча с драконом, которые хлопотали над ранами тигра. — У вас все в порядке? Где вы? Я могу помочь, но навряд ли доберусь быстро...

— Не нужно, — ответила я, именно в этот момент ощущая, что даже если Грегор соберется, его помощь припозднится. — Я прерываю тогда связь.

— Что? Почему так быстро?

— У меня гости. И не самые доброжелательные, — сказала я, чуть ехидно улыбнувшись.

Я отменила заклинание, позволив растерянному и чуть испуганному Грегору раствориться в воздухе, а потом крикнула:

— Элис, вернись в дом.

— Но, госпожа Лиссандра, там какой-то маг приближается, я чувствую по силе! — Элис возражала, но не посмела ослушаться и вошла обратно.