Хозяйка проклятой деревни

Меня продержали в темнице неделю или около того. Я с трудом могла уследить за временем, но каждое утро ко мне приходили несколько угрюмых стражников и устраивали многочасовой допрос. От них я узнала, что покушалась на адмирала драконов. Почему? Это и я хотела бы знать. Драконов? Что? Тут водятся драконы? Этот мужик дракон? Или это шутка такая? Где тогда крылья, чешуя, сокровищница, в конце концов?

Спасибо Илидану, что не приказал меня пытать. Вот огромное. Хороший, наверное, он все-таки человек. Но я все равно раскололась. Раз вернуться не получается и я застряла в чужом мире, то не хочу, чтобы меня считали убийцей. Пусть я и явилась невесть откуда, но никому зла не желала. Мне, понятное дело, не поверили. Продолжали допрашивать, но я твердила свое. В конце концов, меня стали расспрашивать о Земле. Задавали много разных вопросов, видно хотели поймать на лжи, но я исправно на все отвечала. И через неделю в мою маленькую камеру явился Илидан:

– Значит, ты не Этелия? Умнее ничего не могла придумать?

– Я бы такое в жизни не придумала. Плоховато у меня с воображением, – ответила я, рассматривая Илидана. Выглядел он хорошо. Высокий, сильный, только слегка грустный. Белоснежная рубашка не намокла от крови и очень ему шла, плотный стеганый жилет. Черные штаны, высокие сапоги и меч в ножнах на поясе. Будто герой из средневековых фильмах о рыцарях. Я невольно залюбовалась этим мужчиной. Мне было жаль, что так все сложилось. При других обстоятельствах он определенно мне бы понравился. – Как рана?

– Не причинила мне вреда, если ты на это надеялась, Этти, – Илидан подошел ко мне и взял пальцами за подбородок. Его серые с черными крапинками глаза вдруг полыхнули огненными языками. Они плясали в зрачках, как лапы костра, тянущиеся к ночному небу. – Кто приказал тебе меня убить? Кому ты служишь? Если скажешь правду – я сохраню тебе жизнь. Обещаю. Если опять соврешь про другие миры – завтра тебя повесят.

– Не надо меня вешать, пожалуйста. Я не знаю ничего ни о тебе, ни о вашем мире, ни тем более о том, почему Этелия пыталась тебя убить. Честно. Я готова ответить на любые вопросы. У меня странный дар, с детства я путешествую по снам других людей, но всегда возвращаюсь домой. Возвращалась. Пока не попала к вам. Я не знаю, что произошло…

– Завтра ты умрешь, – сказал, как отрезал Илидан, резко развернулся и вышел из камеры.

Я в ужасе упала на твердую кровать. Вот так? Так закончится моя жизнь? Остаток дня и ночь оказались самыми страшными в моей жизни. Ожидание смерти это жуткое испытание для нервов. Я не находила себе места, металась по камере, не могла забыться даже тревожным сном. Утро встретила совершенно измученная, с красными от недосыпа глазами.

Шаги в коридоре напугали меня, лязг открываемого замка будто вонзился в сердце.

– Последний шанс, – вошел в темницу Илидан. – Расскажи мне правду и будешь жить.

– Но я рассказала правду! Ни слова не соврала! Пощади!

– Что ж, значит, ты выбрала смерть. Я этого ожидал. Выводите ее.

Два стражника подхватили меня под руки и потащили на улицу. Илидан шел следом, не реагируя на мольбы поверить мне. Во дворе огромного замка стояла виселица. Меня завели на нее и накинули петлю на шею. Я больше не пыталась никого ни в чем убедить. Только слезы катились из глаз, хоть я и пыталась их удержать. Умирать нужно достойно. Не знаю почему, но почему-то нужно. С гордостью что ли… С достоинством. Еще бы перестать реветь.

Я закрыла глаза и ждала, когда из-под ног выбьют скамеечку. Но Илидан тянул, не отдавал приказ. Хочет насладиться моими мучениями? Я открыла глаза, чтобы взглянуть на него, и обнаружила, что он стоит рядом и пристально меня рассматривает.

– Снимите ее, – неожиданно приказал дракон.

С моей шеи сняли петлю и подвели к Илидану.

– Спасибо, – пробормотала я пересохшими губами.

– Я верил тебе, Этти, – с горечью в голосе сказал Илидан. – Сохраню тебе жизнь. Хотя не стоило бы.

– Спасибо, я этого не забуду, – горячо поблагодарила я, но адмирал драконов перебил меня.

– Замолчи. Я не хочу тебя больше слушать. Я ссылаю тебя в деревню Адиль. Покидать ее пределы тебе запрещено. Ослушаешься – умрешь, – Илидан взял мою руку и защелкнул на запястье широкий браслет. Простой, явно не для украшения.

– Что это? – спросила я.

– Ты знаешь.

– Я не знаю.

– Выйдешь за пределы деревни – этот браслет убьет тебя, – Илидан отвернулся, замешкался всего на мгновение и пошел прочь, больше не оглядываясь.

Мне даже стало его жаль. Видно он и правда любил эту девицу. Меня же запаковали в утлую лодчонку и отправили в Адиль. Я радовалась тому, что выжила, но и представить не могла, что отправили меня не просто в ссылку, а в проклятое богом забытое место на дальней границе королевства.

Глава 3

Морское путешествие заняло три дня. Повезло, что я не страдаю морской болезнью. Лодочка была небольшой, но мне выделили каюту. Очень маленькую, в ней помешалась только кровать и небольшая тумбочка. У меня ничего с собой не было: ни вещей, ни сменной одежды. К концу путешествия мне хотелось броситься в море, чтобы хотя бы освежиться.

Меня сопровождали три воина, они же управляли лодкой. Двое вообще со мной не разговаривали, игнорировали любые вопросы и просьбы, а третий, самый молодой, пару раз снизошел до короткого разговора. От него я узнала, что этот мир называется Каррье, а королевство, которое меня сослало ­ – Принит, что означает «высокий полет». Населено оно драконами, людьми, некоторые из них маги, и азри. Про последних я пыталась расспросить подробнее, но воин не пожелал вдаваться в подробности, сунул мне в руки паек на день и ушел. Жаль, я столько всего хотела узнать… Еще через пару дней тот же паренек проговорился, что деревня Адиль проклята, но снова ушел от разговора, когда я хотела выяснить в чем заключается ее проклятие.

На лодке нигде на нашлось зеркала, а мне очень хотелось взглянуть на себя хоть одним глазком. Странно находиться в теле, не зная, как оно выглядит. Неуютно. Я, конечно, могла изучить фигуру. Честно признаться, от нее я была в восторге. Длинные ноги, тонкая талия, пышная грудь. Невероятно красивые руки с тонкими пальцами. И все это в отличной физической форме. Чувствовала я себя сильной и абсолютно здоровой. Видела длинные с упругими завитками волосы необычного платинового цвета. Они сияли, как драгоценные нити, это давало мне надежду, что с внешностью мне повезло. Но лицо! Хотелось бы увидеть лицо. От нечего делать, я часами всматривалась в воду морскую, но неизменно бурные волны мешали увидеть отражение сколь-нибудь четко.

Понятное дело, что большинство моих мыслей было о доме. О том, как вернуться. Я скучала по своей жизни, из которой судьба-злодейка выдернула меня так безжалостно. По родителям особенно сильно. По друзьям. На Земле я училась в институте, на парах часто умирала от скуки, но сейчас бы многое отдала, чтобы оказаться вновь пусть и на самой нудной паре.

Когда мы причалили, я радовалась. Наконец-то, смогу покинуть эту лодку, размять ноги и привести себя в порядок. Деревню Адиль я встречала с восторгом, пожирая глазами приближавшийся берег. Меня не испугал даже абсолютно пустынный почти развалившийся причал. Я резво выскочила на него, как заключенная, почуявшая свободу. И едва не провалилась сквозь рассыпающиеся под ногами доски в морскую воду, бушующую внизу.