Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2

– Интересно. А пространственная магия там действует? – уточнила я.

– Да, и защитная тоже действует, как и бытовая, – успокоил меня Себастьян.

– Каков план? – спросил Дэлор.

– Один из послушников должен провести нас по подземному ходу. Оттуда мы проникнем в само здание. Там встретят слуги, которые помогут сориентироваться. Операцию проведем ночью перед самым рассветом. Наша цель – Олпидайо. Кроме него, случайных людей постараемся не убивать, даже если они под клятвой. После смерти короля присяга перекинется на его старшего сына.

– А что с охраной? – поинтересовался Дэлор

– Сейчас у Олпидайо двадцать четыре телохранителя…

– Сколько?! – с ужасом переспросила я.

– Возможно, он возьмет на паломничество не всех, – попытался успокоить меня Себастьян. – Кроме того, охране тоже надо спать и отдыхать.

– Нет, он возьмет всех. Король тот еще перестраховщик. У тебя есть план дома? Нужно хорошо подготовиться.

Я стояла возле стола, смотрела на двух мужчин, которые обсуждали будущий переворот, и размышляла о том, что, видимо, очерствела в новом мире. Честно признаюсь, меня немного коробило то, что мы задумали, но другого выхода из этой ситуации я придумать не могла. Олпидайо – король. Ему не объявишь импичмент, и не переизберешь на следующих выборах. Даже подписать отречение от власти он не сможет.

Здесь тоже существовала такая процедура, но поскольку мир магический, передать власть можно было только первому в очереди на наследование и исключительно после совершеннолетия, а дофину недавно стукнуло шестнадцать. Он родился четвертым у монаршей четы, и был поздним ребенком.

Кроме того, даже если бы отречение было возможным, Олпидайо ни за что бы на это не согласился. Даже, если бы его шантажировали. Слишком уж он любит власть и не хочет упускать её из рук. Так что оставалось только одно решение – убийство короля.

Кроме того, я понимала, что Дэлор имеет право на месть. Он пережил плен, пытки садистов, больше года провел в ошейнике и цепях, и до сих пор иногда просыпался от кошмаров. Все это по вине человека, которому он был верен, ради власти и интересов которого не раз рисковал своей жизнью и убивал других людей. Я не собиралась читать Дэлору мораль, не судила его по критериям моего мира и искренне желала помочь ему. Может быть, за это меня осудит богиня, но отступать от своего решения я не собиралась.

– Итак, нам неизвестно, какой именно магией владеет каждый из охранников Олпидайо, но там точно есть, как минимум, один пространственник, – ворвался в мои размышления голос Себастьяна. – Мария, можно как-нибудь замаскировать твои разведчики так, чтобы их не видели другие маги?

– Можно, но сложно. Я постараюсь проработать защиту от обнаружения. Когда назначена операция?

– Через двадцать дней.

– Думаю, мне хватит времени.

Глава двадцать шестая. Переворот

Времени, конечно, хватило, но впритык, а всё потому что проблемы навалились, как снежный ком. Вроде бы ничего критического, но дел образовалось столько, что я не знала, за что хвататься. Например, пришлось переноситься в столицу и лично встречаться с одним господином, который предлагал партнерскую помощь по части распространения моих игр.

Потом внезапно меня вызвали кхирахи. Старейшины решили расширить наше сотрудничество и хотели договориться о посещении поселения в Пустоши, взамен были согласны принять гостей у себя, показать достопримечательности и даже поделиться некоторыми знаниями.

Я сначала отказывалась, но потом один из советников поговорил со мной тет-а-тет. Как оказалось, у пустынников возникли проблемы. Еды недоставало, а население росло. Десять лет назад старейшины были вынуждены ввести закон, ограничивающий рождение детей, но это не слишком помогло. Часть кхирахи могли бы уйти на другие земли, но путешествовать через южную пустыню было очень опасно, и дошли бы не все. Поэтому возможность посетить моё маленькое поселение они рассматривали, как еще одну ступеньку будущего сотрудничества. Да и мне скоро потребуются люди для различных работ. Почему бы не пустынники?

В общем, пришлось согласиться, а потом встречать и угощать делегацию. Анкано после этого умолял меня взять его с собой к пустынникам, говорил о посещении каких-то исторических мест, о которых он читал в книгах. Однако я твердо решила, что ответный визит будет уже после операции.

Одновременно с этим Дэлор настоял на отдельных тренировках. Боевая магия мне давалась плохо, но хотя бы защитные чары я научилась ставить неплохо, хотя генерал ворчал, что все равно слишком медленно.

Территория, которую мы отвоевали у Пустоши, скоро должна была расшириться. На плантациях в монастыре священные деревья выросли до нужных размеров. На днях Тониа должна будет подготовить и отправить этот груз через портал, а Дэлор вместе с молодыми магами заберет и доставит сюда. Поскольку ожидалось прибавление поселенцев, мы расширили пещеру, добавив несколько комнат.

Примерно за неделю до нужного дня Дэлор оторвал меня от очередных расчетов и пригласил на прогулку в Парагос. Да, нам не помешал бы отдых. Через полчаса я собралась, надела красивое платье и перенесла нас с генералом в столицу Элдорана. В этот раз нам не надо было изображать аристократов, поэтому все было проще. Мы зашли в довольно милое кафе, поели, поговорили, послушали выступления музыкантов и даже станцевали. Генерал быстро научил меня какому-то местному танцу.

Его ухаживания, взгляды, прикосновения, несмотря на то, что мы уже давно делили постель, не оставляли меня равнодушной. После ужина мы решили прогуляться по парку. Беседа зашла о детстве.

– Я был старшим в семье, – рассказывал Дэлор. – У меня было две сестры и брат. Был еще один… брат, который жил с нами. Неродной. Все погибли.

В голосе генерала звучала печаль, обида и злость. Я не стала настаивать на пояснении. Видно было, что генералу до сих пор больно вспоминать о том, что произошло много лет назад. Наверное, с ними жил какой-нибудь кузен. Сирота, которого приютили в семье.

– Родители наши были людьми состоятельными, – продолжал Дэлор. – Все мы умели читать и писать, изучали основные науки: историю, географию и даже право. Мама хорошо пела. У неё был чудесный голос.

– Моя тоже любила петь… – вставила я.

– А отец?

– Я его совсем не помню. Братьев и сестер у меня не было. Не знаю, как это жить большой семьей, мне всегда хватало мамы и подруг. Но иногда видя других детей, я мечтала, чтобы у меня тоже были братья, сестры – в общем, большая дружная семья.

– А сейчас? Мечтаешь о семье? – Дэлор остановился, взял меня за руку и проникновенно взглянул в глаза, – о муже, детях?

– Да, – выдохнула я, глядя на него, словно завороженная.