Хозяйка Проклятой Пустоши. Книга 2

– Как боевик он неплох, резерв внушительный, но для того чтобы быть командующим мозгов не хватает. С другой стороны, у него есть опытные генералы, подскажут, если что, – тихо рассуждал Дэлор. – Я понимаю, почему он напал сейчас, пока регента не определили, но, через пару месяцев, максимум полгода Элдоран сможет вернуть провинцию, даже если учесть чистки в армии, что проводил Олпидайо. Хотя я могу чего-то не знать. Предлагаю зайти к Себастьяну, уверен, он расскажет нам больше.

Сразу навестить нашего друга не получилось. Дела требовали внимания. Только вечером мы дошли до его особняка и застали Себа крайне взволнованным.

– Ты обеспокоен нападением на Чунгачо? – спросил Дэлор, после обязательных приветствий.

– Нет, не только. Мне предложили место советника.

– А разве суд уже состоялся? – удивилась я.

– Завтра утром последнее слушание, судья вынесет приговор бывшим советникам, а вечером заседание. Будут обсуждать кандидатов на вступление в совет. Если я соглашусь, то у меня есть неплохие шансы занять одно из освободившихся мест.

– Ты ведь раньше не хотел такой ответственности. Говорил, что в это болото добровольно не полезешь, – напомнил Дэлор.

– Да, говорил, но… сейчас все очень сложно. Совет склоняется к тому, чтобы сделать регентом мать кронпринца. Королева – хорошая женщина, сострадательная, не подлая, образованная, но немного наивная, внушаемая и вспыльчивая. Советники думают, что смогут управлять ей, но я уверен, что почувствовав свою значимость, королева начнет собственную игру. Хотя, учитывая её внушаемость, скорее всего, это будет игра того, кто первым получит на неё влияние.

– А ты хочешь другого человека на место регента?

– Да. Тмир ди Роньо – двоюродный дядюшка бывшего короля. Он, конечно, уже немолод, но политик опытный и честный, насколько это возможно. Если я стану советником, то смогу повлиять на выбор регента и на политику страны.

– А сам? Ты же родственник короля, вполне можешь претендовать на регентство, – пряча улыбку, поинтересовался Дэлор.

– Не шути так. Я пока с трудом себя уговариваю на место советника…

– Ты можешь занять эту должность временно? – спросила Сесиль, с беспокойством глядя на мужа. – После того как регента изберут, скажешь, что не можешь исполнять обязанности. Сошлешься на здоровье, или еще на что-нибудь.

– Да, пожалуй, этот вариант мне подходит, – медленно проговорил Себастьян, явно обдумывая перспективы.

Что-то мне подсказывает, что так просто с должности он не уйдет.

Ничего нового о нападении Алваро на Элдоран Себастьян сообщить не смог. Все случилось неожиданно, гарнизон небольшого форта на границе ничего не мог противопоставить превосходящим силам противника. Если теневая служба и выяснила что-то о дальнейших планах Алваро, то Себастьяну об этом ничего известно не было.

На ночь мы остались в Парагосе. Комнаты нам выделили разные, несмотря на то, что теперь мы считались женихом и невестой. К слову, об этом Дэлор с радостью рассказал Себастьяну. Я промолчала. Но ночью, когда генерал пожаловал в мою спальню через тайный ход, высказала все о его привычке решать за других.

– Если все дело в кольце, то это несложно исправить, – сказал Дэлор и вытащил из кармана халата коробочку.

Когда он её открыл, я застыла, заворожено рассматривая прекрасное кольцо. Оно было довольно широким, без больших выпирающих камней, и словно соединяло в себе две ленты: золотую и серебряную. На кольце был выдавлен сложный орнамент, и в одном таком углублении прятались пять мелких драгоценных камушков, кажется, алмазов. Свет отражался от множества граней, и кольцо сияло. Не сказать, чтобы я была большой поклонницей драгоценностей, но это было что-то невероятное!

– Теперь я понимаю Фродо… – вырвалось у меня, когда Дэлор надел кольцо на безымянный палец.

– Что?

– Это был персонаж такой, – смутилась я. Вот идиотские ассоциации! – Называл кольцо прелестью, гладил его и не мог расстаться. Я сейчас любуюсь, и тоже хочется сказать: «Моя пр-реле-есть!».

– Значит, ты довольна.

– Еще как! Я даже не знаю, откуда ты его взял! Вроде бы все время был на виду…

– Заказал у ювелира в прошлую поездку в столицу. Жаль, что я не могу надеть на тебя помолвочное кольцо, которое носили королевы Искамора, – печально сказал Дэлор. – Уверен, оно бы тебе тоже понравилось.

– Это кольцо замечательное, лучше всех, – уверила я, легко прикоснувшись губами к губам моего сказочного принца. Мне не хотелось, чтобы он грустил в такой момент.

Дэлор ответил: поцеловал так жарко, как может только он. И эта ночь была какой-то особенной, волшебной, необыкновенной. Возможно, сказалось то, что именно в особняке Себастьяна мы в первый раз стали близки физически. А, может быть, понимание того, что мы сделали еще один шаг в будущее. Сделали его вместе.

Утром я встала с улыбкой. Дэлор ускользнул в тайный ход, сладко поцеловав напоследок. Эх, хорошо же! И только когда я вышла к завтраку до меня дошло, что мой любимый генерал так и не сказал главные слова! Нет, ну надо же! Кольцо у ювелира заказал, на палец избранницы надел, но предложения не сделал, да и я тоже хороша: «Теперь понимаю Фродо!». Сбила Дэлору настрой. С другой стороны, так ли важны слова? Мой любимый генерал спрашивал делами. Так хорошо спрашивал, что низ живота до сих пор потягивает.

После завтрака мы возвратились в Пустошь. Несколько дней прошли в обычном темпе, я сильно уставала, потому что полностью выкладываясь магически. В нашем поселении строились дома, хотя, правильнее сказать, домики. На что-то большее не хватало ресурсов: дерево, стекло, металл обходились нам дорого. Все это пришлось перетаскивать порталами. Конечно, наши новые поселенцы помогали, тот же Цийрут подсказал, как тратить меньше маны на перемещения, да и сам с удовольствием подключился к работе. Его энтузиазм заражал других.

Я боялась, что он начнет выставлять счета за любую помощь, все же услуги портальщиков стоили дорого, но он не пытался нажиться, а на мой вопрос спокойно ответил:

– Высокие цены обусловлены не только редкой пространственной магией, но и договором с гильдией. Именно гильдейские чародеи ввели ценовую политику, и я не имею права оказывать услуги по цене ниже указанной. Магическая клятва… – Цийрут беспомощно развел руками.

– Но тогда как вы…?

– Никак. Возвращаться я не планирую. Так что в любом случае мой договор с гильдией будет разорван. Больше оказывать платные услуги на территории Искамора я не имею права.

– И вы не жалеете?

– Нет. Я вижу, как вы тут заботитесь о людях, не делая разницы между простолюдинами и знатью. В Искаморе нам все время напоминали о происхождении. Даже мой редкий дар и большой резерв не сделали меня равным. Здесь больше перспектив, лучше отношение, и люди как-то добрее. Мне нравится работать, нравится наблюдать, как тут все меняется.

Я улыбнулась. Оказалось наши с Цийрутом мысли во многом созвучны. Очень надеюсь, что и члены его семьи будут так же довольны переездом.