Хозяйка старой усадьбы

Но зато столько возможностей именно в той области, на которую я делала основную ставку.

– У меня к вам деловое предложение!

Следующие полчаса мы с тётей Ванко обсуждали детали предстоящей сделки. Михайло потихоньку вышел из аптеки и вскоре вернулся с кувшином молока. Вместе с переодевшимся в чистое Ванко, они напоили им рыжего котёнка, и теперь он лежал у меня на коленях кверху маленьким кругленьким пузиком, и тихонько мурчал.

Татия, так звали аптекаршу, была удивлена и немного заинтригована моим предложением. Мы уговорились, что она найдёт мастера, который по моим чертежам изготовит мебель для кафе. Чертежи вместе с деньгами я обещала передать со следующим обозом, который, как я рассчитывала, привезёт в город рыбу для первой пробной продажи.

Саму задумку решили держать в тайне, пока я не подготовлю несколько приличных купажей чая. А пока Татия будет делать в аптеке косметический ремонт, тоже по моим чертежам. На что ей было выделена одна бронзовая монета.

Михайло, прислушивающийся к нашему разговору, предложил нам составить договор, чему аптекарша вроде даже обрадовалась. Но и так было видно, что она честная женщина, и именно поэтому сейчас находится в таком незавидном положении.

Договор был составлен в двух экземплярах, и подписан нами, Михайло выступил в роли свидетеля.

Расстались мы очень довольные нашей сделкой. Мне очень понравилась эта семья, и я хотела им помочь. А аптека Татии очень удачно вписывалась в мою задумку с производством чая в промышленных масштабах. Только для этого нужно потихоньку подготовить местных жителей. Сделать этот чай модным и престижным, а для этого требовалась реклама. Именно поэтому мне и нужна аптека Татии.

Когда мы вернулись к воротам подворья батьки Микентия, то даже не смогли войти во двор. У ворот на все голоса блеяло огромное стадо овец. Голов пятьдесят, не меньше! Особняком стояли четыре коровы, что-то пережёвывающие, и поглядывающие на все это с невозмутимым спокойствием. Рядом со всем этим стадом не менее невозмутимо стоял Мирослав, поглядывая на своих подопечных сверху вниз.

Во дворе кругами бегал дядька Микентий, мы со всем своим скарбом перекрыли дорогу, и остальные его постояльцы не могли выехать со двора. Пришлось в спешном порядке грузится, и выезжать из города. Я даже не успела толком рассмотреть все наши приобретения.

Хорошо ещё, что рынок не в центре города, ведь скорость у нас теперь была черепашечья, нам приходилось теперь подстраиваться под идущее за нами огромное стадо.

На закате солнца, мы, наконец, достигли реки, где нас дожидался оставленный обоз, который встретил нас радостными приветствиями. Видимо люди были серьёзно взволнованы нашим долгим отсутствием. Но сейчас, увидев нас, они радовались как дети.

Я безумно устала за этот такой длинный и суматошный день. Ноги казались варёными в этих кожаных башмачках, и первое, что я сделала, когда мы, наконец, добрались до места нашей ночной стоянки, это вновь переоделась в мужское платье, и прямо босиком пошла к реке.

В этой одежде меня здесь все уже видели, и если даже не одобряли подобного наряда, не показывали виду. Наоборот меня приветствовали легкими поклонами. Люди выглядели слегка взволнованными, видимо наша задержка в пути не на шутку их встревожила.

Подойдя к реке, я опустила ноги в прохладную воду. Сегодня был жаркий день, и вода у берега отлично прогрелась и ласково щекотала босые пятки.

Несколько минут в одиночестве наедине с природой, и я как новенькая, вновь полна сил!

Когда вернулась назад, к карете, с удивлением увидела, что все заняты делом. Нянюшка распределяла продукты на сегодняшний вечер, Герман помогал ей, взяв на себя переноску тяжестей.

 Мирослав и ещё несколько мужчин разговаривали, стоя рядом со стадом овец, а несколько женщин доили коров, за молоком уже выстроилась очередь ребятишек.

Светослав нянчился со странными соломенными домиками под островерхой крышей. Он переставлял их так и эдак, то снимал с домиков крыши, заглядывал внутрь, что-то ласково приговаривая, и только подойдя ближе, я поняла, что это ульи! Больше десятка ульев! Будет теперь у нас свой мёд.

Только я никак не могла понять, как мы все вот это довезли сюда, всего было слишком много. С этим вопросом я и обратилась к Касьяну, которого ожидаемо, нашла около лошадей.

– Так Михайло ещё две подводы нанимал, они сейчас сгрузились, и вон, в сторонке отдыхают.

Нашла взглядом две телеги, и мужчин, с интересом глядящих на то, что сейчас творилось на поляне. Я ещё не знала где свои, где чужие, поэтому поначалу просто не обратила на них внимания.

Вернулись Михайло с Григорием, которые куда-то пропадали. Оказывается, они проверяли окрестности на предмет опасности, но ничего подозрительного не обнаружили.

– На ночь посты нужно выставить, а скотину вообще по двое охранять. Сейчас на добро любой может позарится, обнищали люди, одичали.

Вот так как-то незаметно я оказалась не у дел. Заглянула в карету, где свернувшись клубочком, на лавке спал рыжий котёнок. Взяв у нянюшки кружку, пошла за молоком.

Достав малыша из кареты, поставила его на травку, макнув мордочкой в молоко. Тот жадно заработал язычком, капельки молока разлетались в разные стороны, так он спешил. Вокруг нас вскоре собралась толпа ребятишек, пришедших посмотреть на рыжего пушистика.

– А как его зовут?

Это Прокопя оказался смелее других. Подойдя ближе, он опустился на колени, с интересом глядя на важно вылизывающегося котёнка.

А действительно, пора дать малышу имя. Я посмотрела на сидевшего и с важным видом посматривавшего на всех малыша. И не скажешь, что всего несколько часов назад его нашли в овраге. Ведёт себя словно важная персона голубых кровей.

– Граф! Его зовут Граф. Хочешь его погладить?

Прокопя энергично закивал головой, протянул руку, аккуратно касаясь пушистой спинки. Котёнок довольно заурчал, подставляя под руку то шейку, то ушки. Мальчишка тихонько засмеялся, и вид у него был такой счастливый!

На поляне то тут, то там стали загораться огни костров. Они красиво отражались в речной воде. От реки потянуло сыростью, голосистый лягушачий хор перекликался с треском сверчков на лугу. Запахло кашей, на кострах готовился нехитрый ужин. Все потихоньку занимались своими делами. Ещё немного, и станет совсем тихо, люди лягут спать, чтобы уже с рассветом отправится в путь.

На траве появились капельки росы, пришлось вновь обувать ботинки. Графа я отправила назад, в карету, и он, свернувшись клубочком, сразу же заснул.

 И вот тут ко мне подошли те два мужика, которые помогли нам с перевозкой груза. Оказывается, они так и не уехали.

– Госпожа!

Обратился ко мне тот, что помладше.

– Правду ли люди говорят, что Вы набираете работников в свою усадьбу? И жильё даете?

– Правда, набираю.

 Я с интересом разглядывала говорившего. Высокий, широкие плечи, явно привычные к физической работе. Симпатичный! Отметила я про себя.