Хозяйка таверны: спасти семью

Парнишка вздрогнул, изумившись моему порыву, дёрнулся, собираясь, наверное, выпутаться, но я не позволила.

– Мы любим тебя, Санни, и ты молодец, что так хранишь память о маме и папе… - парни теперь уже изумились оба, а я запоздало подумала о том, что говорю не так, как сказала бы Лерия. А, плевать! Лишь бы успокоить мальчишку… - Но драками ты им не поможешь. Тебе нужно думать о нас – живых. А нам сейчас очень нужны деньги и твоя помощь. Родители были бы счастливы узнать, что мы не потеряли их дело, что не лишились таверны, ведь так? Это и будет наилучшим способом почтить их память!

Санни заметно сдулся: похоже, мои слова коснулись его, пошатнули отчаянную решимость стоять на своём, а Лео... Лео смотрел на меня со странным выражением на лице и не мог насмотреться. В его синих глазах сверкали огни… восхищения? Нет, не совсем. Но это что-то было сродни изумленному восхищению. Однако старший брат быстро очнулся и поспешно попустил глаза. Кажется, даже смутился.

Я отпустила Санни, выдохнула и пошла... мыть посуду. Просто, чтобы успокоиться самой.

Это оказалось несложно: тело само знало, что делать: где взять глиняную миску для этого, откуда налить воды, каким куском ткани мыть…

Братья помолчали ещё некоторое время, незримо наблюдая за мной, и Санни наконец-то произнёс:

– Простите меня! Я… буду избегать драк…

Эти слова дались мальчишке тяжело, но я улыбнулась, чувствуя щемящую в груди радость: получилось!

Поразительно, но я стала чем-то средним между собой настоящей и бедной Лерией, ушедшей за грань. Мы стали одним целым, именно поэтому я была особенно вовлечена в жизнь новоявленных братьев. Я уже любила их очень сильно…

Да, поможет нам Бог!..

***

– Ты пойдешь отдыхать, а мы с Санни закончим уборку! – голос Лео звучал непреклонно, а синие глаза сверкали строгостью. Блин, смотрела бы в них вечно, как в воду или на свечу, но…

– Я хорошо себя чувствую, - отвечала упрямо. – И хочу помочь!

– Нет! – а Лео у нас с характером. Юный воин. Сколько ему? Ах да, кажется двадцать один. А мне... вроде бы девятнадцать.

– Лео, не упрямься! – я решила не сдаваться. – Вместе дело пойдет быстрее...

Но парень вдруг молча подхватил меня на руки и понес по старой скрипучей лестнице на второй этаж.

Я ошарашенно уставилась в его лицо, понимая, что кое-кто тут у нас с несгибаемой волей, и… успокоилась. После гибели родителей он взял на себя всю ответственность, как-то перенёс насилие над сестрой, теперь больше всех переживал о том, что мы на грани разорения и вот-вот потеряем таверну…

Я должна помочь ему!

Не стала брыкаться, а осторожно положила голову Лео на плечо, а ладошку - на крепкую грудь и замерла. И снова едва заметная дрожь, слегка сбившийся шаг. Мои прикосновения вызывали в нём волнение, это точно.

Но почему?

Эх, Лео, если ты не был моим братом, я бы... была счастлива, мой Ангел! Ладно, хватит об этом. Эта тема – табу!

Что ж, придется действовать мудро и не напролом. Такие, как Лео, настоящие лидеры, не позволят управлять собой, если только… не найти к ним правильный подход. А я его найду. И тогда смогу работать столько, сколько захочу.

Когда меня аккуратно уложили на кровать в комнате, я схватила Лео за руку, не позволяя ему выровняться. Полюбовалась его прекрасным лицом, улыбнулась, пробормотала «спасибо», дождалась ласковой улыбки в ответ и наконец отпустила его. Надеюсь, это не похоже на флирт. Как же ощутить его братом? И почему у Лерии не стоит на это очевидный блок? Вот загадка…

Спать я не собиралась. Поспешно встав, нашла в ящике стола несколько листков желтой бумаги, чернильницу с пером и... начала карябать план действий на ближайшие дни.

Туда входили такие пункты, как изучение обстановки с населением, предпочтения в еде людей этого мира, цены на продукты и древесину, наши запасы и прочее. Вспомнив агрессивного соседа-насильника, вписала покупку надёжных замков и даже стоимость услуг личного телохранителя. На всякий случай. Когда же список, помогающий собраться с мыслями, был готов, я вдруг осознала... что написала его на русском!

Глава 4. Я всему научусь заново!

Через час я аккуратно просочилась на первый этаж и обнаружила, что с уборкой главного зала ребята закончили. Лео переместился на кухню, Санни покорно потопал на второй этаж, угрюмо таща ведро и несколько тряпок. Я тоже поспешила в самую главную комнату таверны, чтобы начать воплощать в жизнь свой план.

Лео как раз забился в кладовую, которая была смежной комнатой с кухней, а я получила возможность спокойно оглядеться. Судя по тому, что многие детали этого помещения меня удивляли, я сделала определенные выводы на счет жизни бедняжки Лерии.

Да, в кухне девушка появлялась нечасто, разве что подсобным работником иногда. Степень её вовлеченности в бизнес родителей было сложно оценить, но я реально с изумлением рассматривала прекрасные мозаики на стенах, изображающие сбор урожая и посевную, заглядывала в многочисленные ящики и шкафчики, наполненные всякой всячиной, изучала странные и весьма загадочные конструкции, назначения которых так и не смогла разгадать. И даже память Лерии как-то не помогла. Похоже, я в большей степени была связан с ней эмоционально, а вот чётких знаний мне перепало не так уж много.

Когда я попыталась открыть массивную металлическую дверцу в стене, прикрывающую немалую дыру, из кладовой появился Лео.

Он нес мешок с мукой, оставляя после себя отчетливый белый след.

– Демоновы старки... – бормотал он раздраженно. – Кота на вас не хватает!!!

– Старки? – спросила я, а парень аж запнулся.

– Сестра! – воскликнул он. – Что ты тут забыла?? А ну марш отдыхать!

Я насупилась.

– Лео, ну хватит уже, в самом деле! Думаешь, очень весело сидеть взаперти часами? Мне там, что ли, пауков, спускающихся с потолка, считать?

Парень удивился, осторожно поставил мешок с мукой около стола, отряхнул руки и приблизился ко мне вплотную. Смотрел в глаза с явным непониманием и легкой тревогой.

– Малышка… - я вздрогнула от такого обращения. О Боже, как он может так издеваться надо мной? Я же сейчас растекусь лужицей! – Ты реально ХОЧЕШЬ готовить??? Ты же терпеть этого не могла! Уборку не переваривала, готовить ненавидела… Обожала читать и заниматься вышивкой…

Я прикусила язык. Ну вот. Не соответствую! Как бы не спалиться! Я ведь вышивку не выношу, а вот готовить откровенно люблю….