Хозяйка ювелирной мастерской

Что ж, момент истины… сейчас узнаем, сможет ли магия Лалли замаскировать мою.

– Леди Марианна, здесь очень скользко, – сказал принц, поудобнее перехватывая чемодан и подавая мне свободную руку, – позвольте помочь вам.

Обычная вежливость… просто галантный жест, но интуиция оглушительно заверещала «опасность»! А взгляд зацепился за странную мелочь – Адриан зачем-то снял перчатку!

– Нет! – раздавшийся в голове короткий приказ Родгера подтвердил мои опасения. И сразу вспомнились слова о том, что дракон пытался почувствовать мою магию через прикосновения.

Вот она, разгадка, за этим принц и приехал! А Вилану и Вэрнеса притащил как бродячий цирк, чтобы скрыть истинные намерения.

– Вы уже помогли, ваше высочество, – вежливо улыбнулась, – не стоит беспокоиться! Право, мне и так неудобно, что вам пришлось участвовать в транспортировке моих чемоданов!

Не дожидаясь ответа, я направилась к дому, но не успела сделать и трёх шагов, как меня подхватили под локоток.

– Я счастлив от того, что могу помочь вам, – галантно объявил Адриан, клещом вцепившись в мою руку.

Чёрт… и что теперь делать? Не могу же я начать вырываться и кричать, что мне неприятны его прикосновения?! И чемоданчиком не стукнешь… невежливо, да и могу случайно пришибить сидящую в там Лалли…

– Вы так любезны, – обречённо буркнула, молясь, чтобы мех на шубке оказался магическим и у принца ничего не вышло!

Если даже Родгер не смог почувствовать мою магию, то наглому снеговичку и подавно ничего не светит! Надеюсь… а может, уже и светит… я ж недавно тренировалась, училась чувствовать силу…

Проклятье! Как жаль, что артефакт Танцора позволяет создавать только обувь. Сейчас бы наколдовала себе антимагический комбинезон, и дело в шляпе.

Но такие эксперименты я уже проводила, и максимум, на что был способен артефакт – это чулки или ботфорты до середины бедра. Выше он не работал, даже если представлять цельный скафандр.

До ворот оставалось шагов пять…

Я судорожно молилась, чтобы пронесло, и одновременно пыталась успокоиться, запихав Дар как можно глубже. Но помощь пришла откуда не ждали.

Не в силах молча смотреть, как я иду под ручку с принцем, Вилана «поскользнулась» на абсолютно чистом тротуаре и рухнула на Адриана, повиснув на его плече. Как снеговичок умудрился при этом не уронить чемодан – не знаю, но с такой координацией ему впору выступать в цирке!

– А-а-а-а! – всхлипнула брюнетка. – Моя нога!

Моя ж ты прелесть!

– Леди Вилана! – «встревоженно» воскликнула я, пытаясь вырваться, но хватка у Андриана была как у охотничьей собаки. – Какой ужас! Нужно срочно позвать целителей!

– Милорд Вэрнес! – воскликнул принц, заметив выскочившего из дома мага. – Отнесите леди в дом и вызовите королевского лекаря.

Зараза бессердечная! Сложно ему самому девушку до особняка донести? Уверена, поскользнись я, Родгер бы мигом бросил все чемоданы, наплевав на стоимость инструментов, и ринулся меня спасать.

– Так больно… – продолжала скулить брюнетка, напоследок прижимаясь к Адриану, – даже стоять не могу…

– Леди, не переживайте, вам немедленно окажут помощь, – невозмутимо объявил принц. – И ещё я понимаю ваше стремление выглядеть великолепно в любой ситуации, но не стоило надевать на зимнюю прогулку сапоги на таком каблуке.

Сзади раздалось сдержанное прихрюкивание. Несущие оставшиеся чемоданы гном и эльф оценили шутку. Зато Вилану перекосило, будто ей снежку в лицо кинули.

– Леди, осторожно, – обречённо вздохнул Вэрнес, отцепляя брюнетку от Адриана. Взял её на руки и понёс в дом.

А я вдруг подумала, как же хорошо, что у Родгера руки заняты тяжёлыми сумками, и не ему поручили тащить эту ведьму!

Вилана продолжила охать, ахать и рыдать, но снеговичок и бровью не повёл, просто молча тянул меня к воротам.

Только на этот раз я была готова к проверке.

Хоть выходка Виланы и не произвела ожидаемого эффекта, она дала мне возможность настроиться на нужный лад. Запрятать Дар поглубже помогли воспоминания о своём немагическом мире. Я просто сосредоточилась на том, как жила раньше до попадания на Тиерру.

В красках представила свою квартиру, обычную дверь, которую нужно открывать ключами, а не щелчком пальцев или отпечатком ауры. Вспомнила бытовую технику, работающую от электричества, а не магических кристаллов.

И… Дар словно растворился, исчез…

Сосредоточившись на этих мыслях, я бы и не заметила, как прошла сквозь ворота, не полыхни они алым огнём – цветом хаоса и стихийных магов.

Победа!

– Какой приятный сюрприз, – мурлыкнул принц, впервые позволив себе толику эмоций, – вы, как и я, избрали Путь Хаоса.

Ой…

– Надеюсь, у нас совпадёт и стихия, – продолжил Адриан, – ведь тогда я смогу лично обучать вас.

Тьфу на такие совпадения и на вас вместе с ними!

– Вы так любезны, – улыбнулась, не зная, что делать с этим «счастьем».

Принц помог мне подняться по лестнице, и, едва он ослабил хватку, я рванула вперёд, делая вид, что до безумия волнуюсь за стенающую от «невыносимой боли» Вилану.

– Какой кошмар! – Я поставила чемоданчик с Лалли на стол и, схватив стакан, плеснула в него воды из ближайшего графина.

Надеюсь, она была питьевой, а не для цветов…

– Выпейте, – я протянула стакан Вилане, – вам нужно успокоиться.

– Так больно! – всхлипнула брюнетка, отмахиваясь от стакана.

– Где же лекарь?! – возопила я, изображая искреннее участие.

Замерший в дверях Адриан удивлённо изогнул белоснежную бровь. А магистр Вэрнес, судя по ошалевшему взгляду, и вовсе решил, что у меня не все дома.

Только Родгер умудрился сохранить невозмутимое выражение лица, но судя по весёлому блеску изумрудных глаз, дракон и сам едва сдерживал смех.

– Господин командор, прибыл лекарь, – доложила служанка, – позволите открыть ему портал в особняк?

Дракон кивнул, и через миг в центре комнаты взвился золотистый вихрь. Оттуда вышел моложавый коренастый мужчина в светло-сером костюме.