Хозяйка

– Жаль, обещали выпить со мной и закрепить дружбу, - расстроился сидящий напротив.

– А откуда вы их подобрали, из какого города?

– Сейчас вспомню, так, у Мёртвого леса дело было, Саград, точно.

– У Мёртвого леса говоришь? Как интересно.

– Да, только ничего интересного в этом не вижу. Семья как семья. Добрая, хоть и … интересная. Ха-ха-ха! Понял! Ты тоже знаком с этой семейкой. Да, интересная. Я тоже так хочу, - мечтательно произнёс наёмник, глядя куда-то вдаль.

– Как так? – пытался вывести на ещё большие откровения, задавая наводящие вопросы.

– Чтобы тёмный со светлой. Это мечта, наверное, всех тёмных, - туманно продолжил он, а я себя едва сдерживал, хотелось схватить за шкирку и начать выбивать чёткие ответы на поставленные вопросы.

– С нами всегда общался Ротмир, а остальные ходили в плащах, укрывшись капюшонами. Сначала это не вызывало никаких вопросов, сезон дождей всё-таки. Но когда уже половина пути позади, все перезнакомились, а эта троица так и держалась особняком, я заподозрил неладное. Во время нападения разбойников всё и открылось. Они оказались светлыми магами. Хоть и необученными. Во время боя Мар создал растений-змей. У меня до сих пор мурашки, когда я вспоминаю обескровленные тела, оставшиеся после них. А Дар взрывал нападающих, что тоже не улучшает пищеварение. Теперь представь, что они расправились с половиной нападавших, не приобретя ни царапины.

– Погоди, ты ничего не путаешь? Необученные и расправились с разбойниками?

– Ты что, я своими глазами всё видел.

– Семья Гербер? Ротмир – отец, а Элеонора – мать?

– Да, - кивнул собеседник. Мар и Дар – близнецы. Мар с зелёными глазами, а Дар с голубыми.

– Ты путаешь, у семьи Гербер сёстры близняшки - Марина и Дарина эр Карнелл.

– Э-э-э, друг, я с ними провёл бок о бок несколько месяцев. Мы сражались плечом к плечу, видел как Мар учился езде на лошадях, ужинал, разговаривал с ними, как сейчас с тобой. Парни это. Никаких девчонок у семьи Гербер нет.

А меня словно молния ударила, вот она, разгадка. И змеи эти, сопровождавшие Марину на балу. Оказывается Мар.

– Хорошо, - быстро согласился я. – А остальные дети?

– Какие остальные? – задумался Анзор. – Не было никого вроде. – нахмурил он брови, вспоминая. – А-а-а, ты имеешь ввиду двух тёмненьких пацанят, которые прибились к ним после битвы? Всё-таки не бросили их? Молодцы! Я знал, что Элеонора добрая и не оставит этих детей.

– Ну-ка, ну-ка, поподробнее.

– Да что рассказывать. После битвы мы обнаружили, что нападение было совершено на хвост каравана, их отца убили, а мать вытащил Мар буквально с того света. Сидел над ним, пока угроза не миновала.

– Погоди, ты говоришь, что Марина – целитель?

– Не знаю про Марину, а Мар точно. Щит, целитель и природник.

– Не может быть, я изучал их дела. Мар, слабенький природник, - запутавшись в именах, пытался опровергнуть очевидное. – Мы не могли настолько ошибиться! Шар показал его предел!

– Слушай, - став серьёзным, произнёс собеседник. – Я не знаю, что там у Вас в Академии за шар, но я лично видел, как Мар лечил ту женщину, а затем и всех пострадавших, включая животных. И это ночью, когда все остальные разошлись отдыхать. А если, как ты утверждаешь это не Мар, а Марина, тогда именно о такой жене я и мечтал. У неё дело важнее всего. И добрая. Она легко могла не раскрывать свои способности в лекарстве, но тогда я не досчитался бы точно трёх бойцов, и остальным пришлось бы восстанавливаться долго. А эта девочка после боя кинулась всех лечить. Сестра только и успевала заряжать накопители.

– Накопители? – ухватился я за новую ниточку

– Да, а что тебя удивляет? Или ты думаешь, у неё бесконечный резерв? Который можно цикл черпать, не исчерпаешь?

Я уже не обращал внимания на издевательства друга, в голове замелькали картинки, подтверждая каждое слово. Вот мы с Аароном подходим к девушкам, вот происходит взрыв и она кинулась защищать семью, оказавшуюся в гуще событий. Щит и змеи. Всё сходится. Вспомнилось первое занятие с ними, после которого полностью сошли все шрамы. А я всё гадал. Кто и когда. Память подкинула холод подземелья, боль и шепот, не дававший мне первое время спокойно спать. «Ты только держись миленький, пожалуйста, только дыши. А остальное всё можно исправить». Потом тот же голос, говоривший во сне: «Береги себя для меня».

– Чёрт! – обхватил я свою голову двумя руками. Возможно ли, что и хранительница леса, она?
– Это она, она меня исцелила, - застонал не в силах сдержаться.

– Вполне возможно. Удивительная девушка. Жаль, что её нет в Столице.

– Я её сильно обидел, - покаянно произнёс, не отнимая руки от головы, потому что память подкидывала снова и снова моменты общения то с Маром, то с Мариной, раскрывая глаза на очевидное.

– Чем? – услышал через некоторое время неудобный вопрос.

– Разорвал помолвку.

Ошарашенные глаза напротив, сказали гораздо больше, чем гробовое молчание, воцарившее после моего признания.

– Не-е-е друг, ты не обидел, ты убил, - нашёл он в себе силы возобновить разговор. – Я немного изучил Мара, и за своих родных он не только горы свернёт, но и шею любому. А тут ты лично отличился. Как ещё ходишь? Не понятно.

А я не мог ничего ответить. Вспомнил недоумённые глаза полные слёз, молящие губы, крики боли во время последнего общения.

– Но как быть с тем, что она мне изменяла? И сама в этом призналась? – как утопающий, схватился за соломинку, осознавая, что она не могла этого сделать. Это не в её характере. Марина бы сказала прямо в глаза, о том, что не любит и не хочет свадьбы.

– Не верю! Лечила, спасала и предала? А затем призналась? Бред! – подтвердил мои догадки собеседник.

– Ну-у-у, не мне, - замялся, вспоминая тот день.
– Я услышал её разговор с сестрой.

– А спросить? А выяснить точно? Проследить, наконец? И набить морду её хахалю. Ради неё я бы поборолся.

– В тот момент я взбесился и не хотел видеть эту лгунью. Ты бы слышал, что она говорила! Встречается с ним, потому что любит, а меня видит мужем! Тем более тогда я тоже встречался кое с кем, - пришлось невольно признаться для полноты картины.

– Гулял? Но никому не лгал? Красавчик. А от нё ждёшь другого отношения?

Прав. Во всём прав. Сам не лучше. Но все так делают и на это закрывают глаза.

– А теперь подумай, как бы она отреагировала на твои измены? Только возьми во внимание оба её образа, - ввел он в ступор своим предложением.

– Аналогично, - выдохнул с болью. – Я уже не знаю. Совершенно запутался. Всё было прекрасно. Я думал, что нашел свою любовь, и в один миг всё рухнуло. Уже ничего не понимаю. Скучаю почему-то по обеим. Одна тихая, домашняя, другая смелая и дерзкая. Ребёнок против женщины.

– Да-а-а, попал ты друг. Не позавидуешь. Может, всё-таки, попробуешь выбрать? Сравнить все плюсы и минусы. Откинь внешность, разберись в чувствах.

– Выбери?! Они исчезли обе в одно время! Нет их! Не из чего выбирать! А Марину я ещё и обидел.

– А тебе не кажется это странным?

– Кажется. Я думаю, что они как-то связаны. Но в письме Хранительница написала про движения, жесты, словно я должен знать её настоящую. Однако никого, кто мог быть Хранителем и возродить Мёртвый Лес я не знаю.