Хранитель 2

– Надеюсь, что наши потери будут минимальными, - сказал Гверн. – Вы ведь тренировались все это время, пока меня не было?

– Конечно, магистр, - ответила за всех Агна. – Даже одну интересную стратегию Лот придумал. Не помогать своему партнеру, а мешать противнику.

– И как?

– Сработало. Лариша смогла условно ранить Райю.

– Нужно будет еще поработать с таким использованием дара. Я смотрю, что нашей гостье многого не понятно, - маг посмотрел на Вейлению. – Эльфы долго вели затворнический образ жизни и поэтому немного отстали от событий, произошедших в Арабате. В двух словах расскажу. Магия ушла из нашего мира. Оставшиеся маги, такие как я, можем надеяться только на собственные силы и на накопители. С помощью последних эльфы смогли привлечь на свою сторону пару моих коллег, - Вейлениа едва заметно кивнула. – Семьсот лет назад магистр Кастор, в башне которого мы находимся, обнаружил у своей помощницы особый дар, который прозвал дар Хранителя. Он заключается в способности людей, и только людей, с помощью этого дара влиять на события. Кастор долго исследовал особенности этого дара, но так как магия тогда была на высоком уровне, его исследования не получили признания и применения. Люди сами заметили, что некоторые их друзья, соратники или коллеги могут влиять на события, и начали использовать этот дар. В основном в ремесленном направлении, затем в военном деле и политике. Я прибыл в башню магистра Кастора, чтобы изучить его труды по исследованию дара Хранителя. Со мной здесь два человека, обладающих этим даром, Лоттан и Агна. В свете событий, накрывших Арабат, использование дара Хранителей против огров и вампиров – последняя надежда для всех. Ты ведь пришла сюда, чтобы разузнать цель моего визита и склонить меня посетить королевство эльфов? – Вейлениа кивнула. – Ты ведь дочь короля эльфов Айканара? – эльфийка опять едва заметно кивнула. – Просто ты очень похожа на свою бабушку, Йелению. Я ее хорошо знал. Так вот, девочка, я не смогу отправится в Золотой лес эльфов. Мне предстоит с помощью моих друзей отразить атаку огров на леса разголанов. Сейчас там гибнут люди. Воины Рэзза продвигаются в глубь земель разголанов, уничтожая все на своем пути. Нас попросили помочь, и мы завтра выступаем к Белому городу.

В комнате повисла тишина, но потом все загалдели, пытаясь прояснить для себя некоторые вопросы. Маг поднял руку, и все замолчали.

– Лахаш, - сказал он, - выполни свое обещание, и найдите с мастером Эберном оружие, которое ее удовлетворит.

– Вот еще, - пробурчал гном, - удовлетворит. Возьмет, что дадут.

– Не будь таким занудой, - улыбнулся Гверн. – Все равно эта груда железа лежит и ржавеет без дела.

– Ничего у меня не ржавеет. Пойдем, выберешь.

Эберн засеменил к оружейной. За ним пошли Лахаш и Вейлениа. Отперев дверь, гном зажег несколько ламп, которые ярко осветили комнату. В ней действительно скопилось огромное количество разнообразных приспособлений, предназначение которых – лишать жизни. Но они были или очень специфичны, или очень громоздкие, или, наоборот, маленькие. Эльфийка бродила по комнате от стеллажа к стеллажу, пытаясь что-то себе подобрать. Гном, скрестив руки на груди, ревниво за ней наблюдал из-под нахмуренных бровей. Лахаш тоже слонялся от стола к столу, от полки к полке рассматривая диковинное оружие.

– Смотри, - сказал он вдруг. – Тебе должно подойти.

Орк вытащил из-под рогожи изогнутый меч с односторонним лезвием с круглой гардой и рукояткой для двух рук. Вейлениа скептически взяла находку Лахаша, но, когда она вытащила меч из ножен, выражение ее лица изменилось на удивленное. Это был чудесный меч тонкой полировки с вытравленными на нем фигурками воинов.

– Вот его возьму! – выдохнула эльфийка.

– Тогда и его брата забирай, - буркнул гном. – Он где-то там же лежит.

Вейлениа подняла рогожку, и там действительно оказался выполненный в таком же стиле, но на ладонь короче. Девушка взяла мечи в руки и от восторга едва не вскрикнула. Они действительно были прекрасны.

– Их изготавливали три года, - чуть оттаяв, сказал Эберн. – Магистр принес их из какого-то дальнего мира. Ему очень запал в душу этот мир. Он много раз о нем рассказывал, восторгаясь людьми оттуда. Даже…

Но ему не удалось договорить. Раздался дикий рев, потом громкий удар чем-то тяжелым о землю. Эберн схватил ближайшую к нему палицу, унизанную чудовищными шипами, и бросился к воротам. Лахаш и Вейлениа кинулись за ним. Девушка так и бежала с обнаженными мечами до самих ворот. Там уже стояли остальные обитатели башни. Впереди стоял Гверн с каменным выражением лица. Перед вышедшими открылась следующая картина: на земле лежал Зорг, прижатый огненной сеткой с крупной ячейкой, дополнительно его прижимали копьями три эльфа. Из-под наконечника одного из копий сочилась зеленоватая жидкость. Поодаль стояли три эльфа и одна женщина дивной красоты. Черты ее лица чем-то напоминали эльфийские, но она не была эльфийкой. По крайней мере, уши у нее не были заостренными, и волосы были светлыми волнистыми, в отличии от прямых волос у эльфов. На ее белоснежной шее красовалась диадема со множеством драгоценных камней, переливающимися разными цветами, пальцы были крашены всевозможными перстнями, а в волосах видны были заколки с большими бриллиантами.

– Здравствуй, Аэлина, - сухо сказал Гверн, - я смотрю, ты решила лик эльфов на себя набросить. Все никак не определишься с эталоном красоты? Что ты тут устроила?

– Отдайте мою дочь! – вместо нее сказал один из эльфов, голову которого украшала легкая корона тонкой работы. – Если с ее головы упал хоть один волосок…

– Отец! – воскликнула подошедшая к тому моменту Вейлениа, - Со мной все хорошо. Я выбирала меч взамен… сломанного.

Девушка подошла к отцу и показала ему свой трофей.

– Раз все решилось, - продолжил Гверн, - отпустите Зорга.

– Пусть этот чурбан пока полежит, - проворковала Аэлина. – Я смотрю тебе удалось заполучить труды Кастора, раз ты вольготно так себя ведешь. Это замечательно! Будет чем поделиться…

– Отпусти Зорга! – прорычал вышедший перед Гверном Эберн. – Иначе вам всем не поздоровится! Я – управляющий башней магистра Кастора! Если вы…

– Слушай сюда, гном! – перебила его Аэлина. – Не смей открывать рот, когда разговаривают маги. Ты, видать, забыл все рамки приличия, пока не было твоего хозяина. Я могу тебе их напомнить.

– Успокойся, Аэлина, - теперь уже Гверн перебил ее. – Ты находишься на землях магистра Кастора, и здесь его право. Пусть самого магистра и нет уже давно, но мертвым его никто не видел. Поэтому всем необходимом чтить его законы, которые так защищает мастер Эберн. В любом случае, раз все претензии по поводу здоровья и благосостояния дочери короля эльфов Айканара оказались несостоятельными, предлагаю отпустить Зорга и разойтись с миром.

Аэлина переглянулась с Айканаром, потом посмотрела на массивное тело Зорга и сказала:

– Я не уверена, что это бревно не начнет громить тут все, поэтому я отпущу его, как только мы уйдем.

– Тогда в чем дело?

– У меня есть к тебе предложение, - сказал Айканар. – Наш мир стоит на пороге ужасных событий, и я предлагаю тебе приехать в Золотой лес эльфов и там сражаться со злом, которое начинает захлестывать Арабат.

– Золотой лес – это не Арабат, - ответил Гверн – и я говорил твоим послам что у меня несколько другие планы. Поэтому мой ответ – нет.

– Странный ты Гверн, – улыбнулась Аэлина, показывая белоснежные зубы. – Тебе предлагают очень хорошую плату за свою работу. Тем более, не известно, что предпримут вампиры и огры. А у эльфов есть достаточное количество магических накопителей, чтобы достойно противостоять им.

– А как же другие народы? – спросил старый маг.

– Другие? – криво улыбнулся Айканар. – Что тебе ответил Тордек? А короли Жеймовии и Нейробии что сделали? Неужели они достойны того, чтобы погибать за них?

– Рано ты меня хоронишь, король эльфов. Кроме перечисленных тобой королевств есть и другие, более достойные, чтобы помогать им. А что касается Жеймовии и Нейробии, то люди, которые их населяют, не достойны той участи, которую им уготовили их короли.

– А что ты готов противопоставить дракону и Рэззу? – спросила Аэлина. – Тебе удалось что-то нарыть в трудах Кастора?

– Удалось.

– Так поделись.

– У меня нет времени, чтобы читать лекции и проводить опыты, - сказал Гверн. – Мне завтра нужно идти спасать своих друзей. Они уже противостоят ограм. И я был бы тебе признательным, если бы ты отпустила Зорга, и мы разошлись по своим делам.

– С возрастом ты становишься несноснее, - сладко улыбнулась Аэлина, махнув рукой.

Огненная сеть исчезла, и сдерживающие копьями Зорга эльфы быстро отскочили в разные стороны, чтобы не попасть под удары мощных лап лесного чудища.

– Если ты передумаешь, - промурлыкала Аэлина, - знаешь, где меня искать. Думаю, что Рой будет рад тебя видеть в Золотом лесу.

– Так это Рой вместе с тобой принял предложение эльфов? – спросил Гверн. От этой новости, казалось, что он еще постарел.

– Да. Этот юноша принял правильное решение, и теперь помогает мне укрепить границы Золотого леса. Ладно. Мы тут заболтались. Предлагаю удалиться, ваше величество, пока этот чурбан не начал делать глупостей. Не думаю, что присутствующие здесь смогут его обуздать, а тратить большие запасы маны на него не вижу смысла.