Хранитель 2

– Ты сильно изменился, Стант, - сказал Лоттан молчаливому сыну кузнеца, что было для него несвойственным.

– Жениться хочет. Да не на ком-нибудь, а на дочке Иво, - пояснил Маро. – А староста и выкуп запросил солидный, и условия для жениха выложил такие, что нужно постараться. Одно из них – признание мастерства у жениха. Вот Стант и пыхтит последние полгода.

– Па, чего ты? – пробасил Стант. – Может начнем?

Кузнец кивнул головой и указал пальцем на ближайший кусок металла. Сын подхватил его клещами и засунул в горн. Лоттан направил свой посох на горн и потянулся к ручейкам силы, направляя ее в огонь. Работа закипела.

Кузнецы работали, не покладая рук. Постепенно куча металла превращалась в разнообразные заготовки, которые будут доводиться до товарного вида позже. У Лоттана начали слипаться глаза, а Маро все громыхал: «Наддай! Еще! Здесь бей!» Казалось, что кузнец был трехжильный. Удары молота его сына становились не такими точными и сильными, подмастерья еле волочили ноги по кузнице, а мастер все никак не хотел останавливаться. Только под утро он сжалился над всеми и отпустил спать.

– Ты уже извини, Лот, - сказал Маро, положив парню на плечо руку, - когда ты еще сюда пожалуешь, никто не знает, а выживать нужно. Я только заготовок для наконечников и мечей с кинжалами сколько изготовил. Нет, еще кое-что успел сделать, торговать же чем-то нужно.

– Я понимаю, мастер Маро, - устало улыбнулся Лоттан. – Пойду спать. Может удастся урвать несколько часов прежде, чем завертится новый день с его новыми проблемами.

Парень медленно побрел к таверне. За столами кое-где еще сидели самые крепкие односельчане, но Ларгус их начал выпроваживать, когда увидел сына.

– Твоя комната находится на втором этаже сразу за комнатой принцессы, - сказал он.
– Хорошей будет королевой, когда примет корону от отца. Нет ни спеси, ни высокомерия. Она кстати давно ушла. Сказала, что устала от похода, забрала детей и удалилась.

– Па, хочу поговорить о сестрах Джуной и Айлиной. Оставишь их пока у себя? Агна после возвращения к отцу что-то придумает и заберет их.

– Даже не обсуждается, сынок, - махнул рукой старый мельник. – Ты теперь будешь пропадать в столице, дочки Матильды вышли замуж и уехали. А так хоть кто-то будет рядом. Пусть неродные они нам, но за сегодня успели привязаться к ним. Джуна так вообще молодец. На кухне хорошо помогала. Повариха даже похвалила ее, что само по себе большая редкость. Ладно, иди спать.

Лоттан согласно кивнул и поплелся на второй этаж. Он добрался до своей комнаты, не заметив даже того, что за ним наблюдает сквозь щелку двери Флинн. Дознаватель стоял тихо и внимательно смотрел, как Хранитель входит к себе и запирает дверь.

Утро в таверне началось не как обычно рано, а с приличным опозданием. Вчерашнее празднество выбило из колеи даже неутомимую Матильду. Она суровая и слегка раздраженная из-за того, что проспала, покрикивала на сонных поварят и гремящих посудой служанок. Агна, когда спустилась вниз, спросила, где Лоттан. Узнав, что у них соседние комнаты, тут же поднялась к нему и принялась будить. Помятый и не выспавшийся, он долго пытался понять, что от него хочет принцесса.

– Лот, - легонько трясла она его за плечо, - одевайся. Хочу оставить память о себе в Большом Броде и заодно проверить кое-что. Подозреваю, что Джуна тоже Хранитель. Только проверять нужно осторожно, чтобы агенты не поняли. Где мы можем этим заняться?

– Нужно пойти к кузнецу Маро, - проговорил Лоттан, зевая. – Нет. Он спит скорее всего. Пойдем к Лодию. Он гончар. Можно у него попробовать.

С ними пошли Арчи и обе сестры. Маленький граф привязался к Агне, как к родной. Старался быть постоянно рядом, ловил каждое ее слово и безропотно ее слушался.

В мастерской Лодия стояла прохлада. Гончар быстро ушел с праздника, устроенного в честь приезда Хранителей. У него был какой-то заказ, поэтому гулять до утра не было возможности и желания. Когда в дверь постучались и вошли Лоттан с Агной и детьми, он даже привстал от неожиданности.

– Здравствуйте, мастер Лодий, - поприветствовал его Хранитель. – Ее высочество хочет помочь вам своим даром в знак уважения.

– Не думал, что удостоюсь такой чести, - сказал гончар, кланяясь. – У меня заказ как раз большой есть. И сложный. Буду весьма признателен вашей помощи.

Он сел за свой круг и принялся набрасывать на него глину. Агна нашла ручеек силы и направила его на Лодия. Из-под его рук стал появляться причудливый кувшин. За ним второй, потом дошла очередь до тарелок, графинов и прочей утвари. Мастер работал, как одержимый! Его руки пели, а на его лице играла улыбка.

Детвора заскучала и попросила Лоттана выйти с ними на улицу. Агна одобрительно кивнула головой.

– Джуна, ты останься, пожалуйста, - сказала она девочке, когда та намеревалась тоже выйти. – Я кое-что тебе должна показать. Сейчас мастер заложит на круг новый пласт глины, и мы поговорим.

Лоттан уже не стал оставаться с ними, понимая, что открыться Джуне будет комфортнее именно Агне. Во дворе мастерской он принялся плескаться с ребятами из бочки с водой, которая тут стояла, потом они пошли в сад Лодия, где им встретилась дочь Лодия Эда. Ее Лоттан когда-то спас, вытащив из озера. Детвора быстро нашла общий язык, полезла по деревьям, соревнуясь, кто найдет самую крупную вишню или абрикос.

Когда Агна вышла из мастерской, чтобы передохнуть, Лоттан сидел с уставшими детьми в тени груши и рассказывал им какую-то сказку.

– Джуна – Хранитель, - уверенно сказала принцесса. – Остается ее обучить, записать в Реестре Хранителей и определиться с дальнейшей ее участью.

– Предлагаю заняться этим позже, - предложил Лоттан. – Сестры останутся у моего отца. Нужно поговорить со старостой и кузнецом Маро, чтобы они пока держали в тайне ее способности. А потом уже, когда немного поуправимся с делами в столице, решим, как дальше быть. Она еще совсем еще ребенок. Кроме того, они с сестрой недавно потеряли родителей. Пусть пока побудут вместе. Ты же знаешь, что дар Хранителя – это и радость от совершаемых тобой деяний от использования дара, и ответственность за всех, кому ты помогаешь.

Агна немного обдумала его слова и согласно кивнула головой.

Глава 29

К обеду Хранители закончили работать с Лодием, который сиял от радости. Еще бы! Он сделал большую партию чудесной посуды. Теперь предстояло ее обжечь и разрисовать.

– Спасибо, Лот, -говорил он, тряся руку парня, - Ваше высочество!
– гончар сделал неуклюжий поклон, - я ваш должник. Хотя, после спасения Эды я и так в вечном долгу перед тобой. А сегодня…