Хранитель дракона

— И что же, получается, ничего тогда не сделать? — у меня даже в глазах защипало. — Лекс так и будет ненавидеть драконов и жаждать всех их поработить, это никак не изменить?

— Боюсь, это тот случай, когда благие намерения приведут к еще большей катастрофе, — лорд Сайгрейн вздохнул. — Пусть и цель у Лекса изначально светлая, но мир такой ценой… — он покачал головой. — Думаю, тут только один выход. Заключить союз с драконами раньше, чем Лекс решит этот вопрос по-своему. Насколько я понял, сейчас только ты удерживаешь его от решительных действий. Ну а если добьемся союза, и Лекс увидит, что это и вправду установило мир между расами, то и сам откажется от своего замысла. Магия магией, но насколько я успел узнать, он довольно разумный молодой человек.

— Знать бы еще, как этот самый союз установить… — я досадливо вздохнула.

— Я сегодня же напишу королю, — заверил архивариус и на мое недоумение пояснил: — Его Величество ведь возглавляет наш тайный орден, король, как никто другой, заинтересован в заключении мира с драконами. Быть может, придворные архимаги знают, что же за такая таинственная вторая составляющая союза. Не волнуйся, Марина, — оно ободряюще улыбнулся, — мы обязательно найдем ответ.

А вот декан и старший куратор восприняли все не так благожелательно. Первый аж сердце схватился, а второй сразу на меня наехал:

— Ну все! Больше никаких поблажек! Теперь на моих занятиях будешь выкладываться больше всех! Ты обязана стать идеальнейшим хранителем! И станешь, никуда не денешься!

— Да и воспитание будущего правителя — это же, это… — у декана Белгаса даже слов не хватало. — Марина, вы хоть понимаете, какая на вас лежит ответственность?

— Понимаю, — убито отозвалась я.

— Ничего, воспитает, — магистр Диссер даже кулаки размял для пущего впечатления. — Уж поверь, дружище Белгас, там воспитывать не перевоспитывать, — и уже без наезда добавил: — Явно не зря сереброкрылый светозар появился не просто драконом, а магическим, связанным с человеком. Уж очень я сомневаюсь, что это просто случайность.

Я тоже не сомневалась. Наверное, чтобы просто был кто-то, кто сможет такого безответственного оболтуса, как мой Гринфрог, наставить на путь истинный.

В эту ночь Гринфрог спал особенно беспокойно. Просыпаясь от того, что он ворочался, я успокаивающе гладила дракончика, он вроде бы замирал, но через несколько минут все повторялось снова. Я так устала от этого, что под утро уже просто вырубилась. Но ненадолго. Меня разбудило прикосновение лапок к лицу.

— Гринфрог, ну ты что? — я сонно разлепила глаза.

В предутреннем сумраке комнате прекрасно было видно, что дракончик аж дрожит. Он лихорадочно касался моего лица, словно опасаясь, что я вот-вот исчезну.

— Пожалуйста, расскажи, что с тобой происходит, — я села на кровати, бережно его обняв.

— Просто я…я боюсь… — его голос дрогнул.

— Поверь, тебе обязательно станет легче, если ты поделишься, — я успокаивающе его гладила. — Я ведь тоже очень за тебя переживаю и обязательно помогу всем, чем смогу.

— Тут ты не поможешь, — совсем тихо ответил Гринфрог, опустив взгляд. — Во мне ведь часть твоей души, и потому я… — и вдруг лихорадочно выпалил: — Марина, это совсем скоро, я чувствую все отчетливее с каждым днем и…

— Чувствуешь что? — нахмурилась я.

Он ответил совсем тихо, едва слышно и даже со всхлипом:

— Смерть. Твою смерть.

У меня на миг ком в горле встал. Но я ответила как можно бодрее, даже улыбнулась:

— Гринфрог, не переживай, будущее все равно не определено, мы каждым мгновением жизни его меняем. Тебе совершенно нечего бояться. Как же я тебя оставлю.

Он ничего не ответил. Да и я больше ничего не говорила. Просто успокаивающе его гладила, пока дракончик не заснул. Но сама так до рассвета не смогла сомкнуть глаз. И без этих слов дракончика отчетливо чувствовала все последнее время, как сгущаются тучи. Но умирать я уж точно не собиралась. Рановато мне на тот свет, слишком многое еще не сделано на этом. Вот только выполнить все нужно как можно скорее. И начать с осуществления того варианта, который вчера вдруг выдал магистр Диссер.

Похоже, мне и вправду удалось успокоить Гринфрога. С самого утра он вовсю ворчал и возмущался, как и прежде. Даже традиционно назвал меня злой и бессердечной, раз заставляю его идти на занятия. И пусть я ужасно не выспалась, но сам факт, что дракончик стал прежним, не мог не радовать. Я даже подумывала о том, чтобы сегодня рассказать ему правду об истинной сущности и предназначении. Все равно это когда-нибудь надо было сделать. Да и тем более нам с наступлением ночи предстояло идти в ангары. Как и предложил магистр Диссер, спросить о второй составляющей союза у самого грозового. Наверняка Гнев точно в курсе, что еще необходимо драконам, чтобы заключить мир с людьми. Раз уж одного сереброкрылого светозара недостаточно.

Ну а пока нам ждали две лекции и практика. Да и в архиве я по-прежнему работала. Хотя, узнав о нас с Гринфрогом, король и поручил выплачивать внушительную стипендию, но бездельничать тоже не хотелось.

Вообще я старалась лишний раз с Лексом не пересекаться. В последние дни мы с ним даже не разговаривали. Но на лекциях все равно по-прежнему сидели рядом. И, видимо, сегодня сказался недостаток сна, я прямо на занятии незаметно для себя уснула. Как потом выяснилось все это время проспала, уютно устроившись на плече Лекса. Пусть он и прикрыл меня иллюзией, чтобы преподавательница не заметила, но сам факт ужасно выбил из колеи. И толку я стараюсь быть от него как можно дальше, если все равно вот так вот получается? Правда, сам Лекс по этому поводу ничего не сказал, хотя я бы и не удивилась какому-нибудь ироничному замечанию.

А на практике вовсю лютовал магистр Диссер. Мне уже казалось, что я скопытнусь раньше, чем стану достойным хранителем. Так что в архив я пришла уже вымотанная и усталая. Хотелось просто устроиться в кресле и уснуть на пару недель, но где уж там.

Магистра Сагрейна сегодня не было, но к вечеру обещал вернуться, ведь к грозовому мы планировали идти всей бравой делегацией. Ну а пока я сортировала книги на одном из стеллажей, Гринфрог схрумкал все оставленное ему заботливым нагом печенье и играл где-то в недрах архива с феями в прятки. Пока вдруг внезапно не появился вроде меня. Я аж взвизгнула, мелкий пакостник тащил за собой, держа за хвост, дохлую крысу.

— Гринфрог! — я отскочила в сторону. — Ты что принес?!

— Э, нет, даже не надейся, — он тут же лапкой изобразил знак стоп, — это не тебе, и не проси. Это моей Клементиночке подарок.

— На кой Клементине дохлая крыса?

— Да и не особо дохлая, вон еще дрыгается, — веско возразил он. — И как это на кой? Наглядная демонстрация, какой я выдающийся добытчик, и подарок к тому же шикарный. Я где-то слышал, что девушки любят меха.

Крыса и вправду уже подергивала лапками, вот-вот собиралась прийти в себя. Меня аж дрожь пробрала, я на всякий случай на кресло заскочила.

— Гринфрог, поверь, Клементина такому подарку точно не обрадуется. Ты бы лучше цветы ей подарил или сладости.

— Это банально, — упорствовал дракончик. — Тем более зря я, что ли, героически ее вылавливал! Жизнью, можно сказать, рисковал!

— Где ты вообще ее взял? — насколько я знала, в архиве никаких грызунов точно не водилось.

— Туда ходил, — Гринфрог махнул лапкой вправо, и в этот момент крыса таки вырвалась и удрала. — Ну вот… Это ты все виновата! Второй раз блукать в темноте я не пойду!