Хранитель душ

Марго обнимает меня в ответ, прижимается и снова замирает. Тишина. Остальные мертвые тоже затихли. Ни шелеста ткани, ни шороха от венков. Все застыли. Я поглаживаю холодное тело немой Марго, когда небо разрывается, как ткань, и оттуда появляется демон.

Черное тело получеловека, мохнатого, с красными глазами и огромными, непропорционально большими ступнями и ладонями. Крылья как у летучей мыши, из костей и кожи. Запах серы и мертвечины бьет так сильно, что щипет глаза. Издавая громкий, шаркающий звук, демон кружится над могилами. Каждый мертвый, каждая душа замирает, надеясь, что именно его-то нечистый и не заметит. Но его присутствие влияет на всех. Мутные тела темнеют, да и я чувствую, как душу разрывает от необъяснимой, жуткой тоски.

Демон приближается к нам с Марго, и я сильнее сжимаю ее в объятиях. Я боюсь смотреть на него, но все равно смотрю, как кролик на удава, чувствуя, что он высасывает мои силы, наполняя всё мое существо болью и горечью. Мне не за что зацепиться. Из-за охватившего меня отчаяния хочется убежать куда глаза глядят, подальше, лишь бы это не видеть и не чувствовать. Но я не могу оставить Марго. Ее душа хочет спастись, а я не должен предать мою девочку второй раз. Не в силах выдержать взгляд его алых глаз, я утыкаюсь лицом Марго в волосы. Ожидание похоже на вечность. Мы вместе, рядом, а это значит, что если он и заберет кого-то, то обоих. Либо я должен умереть, чтобы он мог без проблем забрать душу. Я не против. Тогда я снова окажусь в пустыне. А это лучше, чем жить на кладбище. Даже лучше забвения.

Я наваливаюсь на Марго, заставляя лечь на спину, вминаю ее в холмик, накрывая своим телом, фиксируя ее голову своей рукой, а второй обнимая за плечи. Даже ногами переплетаю ее ноги, чтобы никто не смог оторвать меня от нее.

Боль пронзает спину. Наверно, демон коснулся меня огненным когтем. Умираю. Я уверен, что умираю, продолжая держать в объятиях Марго, зачем-то снова думая о Саше. Неужели не увижу его больше? Я же так хотел…

Засыпаю. Впервые в жизни. Тоска уходит. Видимо, демон покинул кладбище, высосав из меня все жизненные соки. Но Марго подо мной шевелится. Кажется, спас.

========== 9. ==========

Слышу, как стучат колеса. Я снова в поезде. Куда я еду? Назад, к месту моего рождения? Теперь эта мысль мне не нравится. Неужели они не могли сделать так, чтобы я не осознал свою гибель?

Как там Марго? Отчего-то приходит в голову мысль, что она теперь не на кладбище. Она прошла чистилище, и теперь ее душа устремилась в рай. А я… Мне дорога в пески. Ложусь на другой бок, не открывая глаз. Это жестоко. Значит, меня не пустили обратно, к моим друзьям. К Саше. Я бы мог искупить всё, как в случае с Марго.

А может, я был на кладбище не день и не два? Может, это были годы или столетия? А это значит, что Саша, в таком случае, давно умер… Сжимаю в руках одеяло, с удивлением чувствуя, как по щекам текут слезы. Я могу плакать? Никогда раньше такого не было.

Поезд замедляет ход. По вагону ходят люди, громко разговаривают, хотя еще темно. Чья-то теплая рука касается моей щиколотки сквозь простынь.

– Через пятнадцать минут станция. Сдайте, пожалуйста, постель.

Вздрагиваю. Уже пора? Так быстро?

Сажусь, осматриваюсь. Вагон совершенно другой. Тут полно людей. Именно людей, не серых. Осторожно трогаю себя. Женщина. Я женщина. Быстро сдираю простынь и наволочку, отношу проводнице, по пути поглядывая в окно. Но из-за царящей ночи не могу понять, где я еду. В какой точке планеты.

Возвращаюсь обратно. Под сиденьем единственная сумка. Почему-то понимаю, что это моя. Сажусь ближе к окну, видя, что въезжаю в город. Это вовсе не пески. Дома, фонари, машины. Деревья, покрытые листьями.

А вот и станция. Пора. Беру сумку и, проталкиваясь, направляюсь к выходу. Куда мне? Я ведь даже забыл спросить что за город. Да и как спросить, когда ты же и брал до него билет.

Поезд останавливается. Дергается. Я смотрю на прозрачную дверь, которую с трудом открывает полная светловолосая проводница. Затхлый воздух мгновенно разбавляет свежий ночной летний ветер. Внизу, на платформе, столпилось человек пятнадцать. Встречают кого-то.

Я пропускаю вперед людей, затем спускаюсь сам, вдыхая во всю грудь ночной воздух. Платформа залита желтым светом фонарей и, кажется, выглядит какой-то очень домашней. Воспоминания о битве с демоном выветриваются, кажутся далеким сном. Но и в настоящем я не могу проснуться. Я не могу понять, где я.

– Вера!
– слышу знакомый голос, но бреду медленно вперед, к подземному переходу, поглядывая на зеленые вагоны.
– Вера!

Топот позади, кто-то хватает меня за руку. Оборачиваюсь, и чувствую, как вытягивается мое лицо. Саша. Оторопело смотрю, не зная, что сказать, как реагировать.

– Ты что, пьяная? Или не выспалась?

Тычется губами мне в губы, но я так растерян, что забываю хоть как-то ответить. Но Саша ни капли не теряется, вместо этого он притягивает меня к себе и повторно целует, по-хозяйски, будто всю жизнь только этим и занимался. Я на этот раз отвечаю. Он довольный отпускает меня и берет в руку мою сумку.

– Ну что, нагулялась?

– Да, - тихо отвечаю, с удивлением замечая, что с моей памятью что-то происходит. Воспоминания обо мне как о сером куда-то деваются, а их заменяют картины, похожие на сны. Я вижу себя в какой-то квартире с маленьким балконом, на котором сушится гора белья, на подоконнике на кухне стоят горшки с цветами, а на плите кипит бульон в блестящей кастрюле.

Я сосредотачиваюсь на этих новых образах, но тут Саша меня выводит из задумчивости. Я вижу, что его лицо стало серьезным, даже немного обиженным. Сохраняя внешнюю невозмутимость, он произносит.

– Кстати… Не вздумай еще раз вякнуть, чтобы я сдох! Я из-за тебя вчера чуть руки не лишился! Ведьма…