Хранитель рода

— Опять вы недооцениваете себя! — возмутился мой собеседник. — Ваши выступления никого не оставляют равнодушным. Вы настолько тонко улавливаете особенности той музыки, под которую танцуете, или которую поете, что зрители невольно заражаются теми эмоциями, которые вы им сообщаете. Сегодня в зале публику чуть не разорвало от вашей песни, до того, каждому слушателю захотелось испытать тоже самое, что и женщина, описанная в старинном тексте. Боюсь, в столице начнется повальное увлечение групповыми любовными изысканиями, с вашей легкой руки. Где вы нашли настолько откровенную композицию?

— Это первое, что пришло мне в голову, — заливаясь жарким румянцем, пробормотала я. — Эта песня лучше всего подходила к сегодняшнему вечеру. Я никогда не планирую заранее, что именно буду исполнять. Сама атмосфера обычно подсказывает мне, что нужно выбрать. Текст песни есть в старинном песеннике, поэтому исполнять ее нужно на древнем всеобщем.

— Честно говоря, мне очень сложно привыкнуть к тому, насколько волнующе у вас получается выступать, и при этом насколько скромны вы сами, — искренне улыбнулся мужчина. — Это очень разительный контраст, который каждый раз требует от меня приложения не малых усилий для того, чтобы держать себя в руках.

— Вы не похожи на человека, способного на безумный поступок, — напряженно ответила.

— Наверное, вы правы, — задумчиво откликнулся он. — До встречи с вами я не замечал за собой склонности к импульсивному поведению и авантюризму. Но, видимо, вы затронули какие-то доселе неизведанные струны моей души. Могу я обращаться к вам на «ты»? Ваши принципы позволяют на втором свидании перейти к неформальному общению?

— А у нас что, свидание? — изумилась я, вспоминая, что мой дух-хранитель рядом и, скорее всего, просто в восторге от происходящего.

— Конечно! — заверил меня собеседник. — Вечер наедине с мужчиной в романтической обстановке иначе как свиданием сложно назвать. К тому же я уже говорил вам, что собираюсь добиться вашей благосклонности, поэтому будьте готовы к тому, что я постараюсь, как можно чаще вас куда-то приглашать.

— Я не против неформального общения, если оно не будет переходить рамки дозволенного, — серьезно ответила. — Только мне совершенно не понятно, на какую благосклонность вы рассчитываете?

— Я хочу, чтобы ты принадлежала мне, моя пленительная фея — убийственно откровенно заявил этот бесцеремонный тип с легкой хрипотцой в голосе. — Чтобы ты сама получала удовольствие от моих прикосновений. Чтобы огонь страсти, влечения и желания полыхал в нас обоих. Именно это я подразумеваю под благосклонностью.

От слов этого мужчины сердце застучало, как сумасшедшее, во рту пересохло, а внизу живота появилось странное томление. Что со мной? Нужно срочно все это прекратить.

— Мне пора, — сконфужено бросила я, вскакивая на ноги. — У вас не найдется еще одного портального амулета?

— Куда же ты так спешишь? — лукаво улыбаясь, проговорил мужчина, тоже вставая из-за стола. — У нас вся ночь впереди. Кроме того, мы уже договорились о непринужденном общении.

— Мне действительно пора, — твердо проговорила, не собираясь отступать. — Меня ждут дома.

— Хорошо, — кивнул он в ответ, направляясь в мою сторону, от чего я тут же попятилась назад. — Не стоит меня бояться, я никогда не причиню тебе вреда. Обещаю, предоставить заранее приготовленный мною амулет, если начнешь, наконец, обращаться ко мне на «ты».

— Буду тебе очень признательна, — пролепетала я, стараясь не смотреть на собеседника. Отступать мне было уже некуда, поскольку я уперлась спиной в угол площадки, а передо мной возвышался таинственный рыцарь.

Этого я уже перенести не могла и крепко зажмурилась, вся сжавшись. Мужчина не стал настаивать и что-либо предпринимать, а просто весело рассмеялся и погладил меня по щеке.

— Успокойся, недотрога, — улыбнулся он мне. — Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать. Мне гораздо приятнее будет, если ты сама этого захочешь.

С этими словами мой визави протянул портальный амулет и отступил в сторону. Аккуратно забрав вещицу, ввела координаты замка и активировала артефакт. Через несколько мгновений рядом со мной вспыхнула воронка перехода. Обернулась к мужчине, чтобы попрощаться, и тут же попала в его крепкие объятия. Он властно притянул меня к себе и жарко прошептал на ухо:

— До новой встречи, моя фея. Я обязательно появлюсь на твоем следующем выступлении, и буду ждать тебя за кулисами.

Не дожидаясь от меня ответа, он поймал мои губы в сладкий плен и сорвал невесомый поцелуй, впрочем, не стремясь его углублять. Уже хотела отстраниться, как он выпустил меня из объятий, и я тут же устремилась в портал.

Миг, и я уже стою перед замком с глухо колотящимся сердцем и кружащейся головой. Что вообще все это значит? Этот настойчивый мужчина слишком странно и волнующе действовал на меня. Нужно как-то перестать с ним видеться.

— Вот это я понимаю, — довольно проговорил Регард, появляясь рядом со мной, — мужик! Свидание устроил, ужином накормил, на прощание поцеловал. Соглашайся, девочка, не прогадаешь!

— О чем ты? — начала злиться я. — На что мне тут соглашаться?

— Благосклонность проявлять к твоему рыцарю, — ответил дух и загоготал. — Отличный кандидат!

— Да ты что? — ехидно отозвалась. — Какая тут может быть благосклонность, если я его не знаю. Кроме того, я так понимаю, он видит меня своей любовницей. А меня этот вариант не устраивает.

— И чем же позволь спросить? — удивился дух. — Ты и сама от этого типа в восторге. Я же вижу. Вон как раскраснелась, хотя он всего лишь слегка к тебе прикоснулся. А от себя не убежишь. Твой организм требует близости, а ты его подавляешь.

— Мало ли кто и что требует, — отрезала, собираясь уйти в дом. — Я не буду из-за этого спать с мужчиной, который меня воспринимает исключительно как постельную игрушку. Не думаю, что он еще что-то может мне предложить. Да и что собственно предлагать, если он и лица-то моего ни разу не видел. А я не смогу быть с мужчиной, который видит во мне только вожделенное тело и больше ничего. Поиграется, и ему это надоест. А мне что прикажешь делать? Другого такого же искать? Нет уж, спасибо. Я хочу, чтобы со мной был рядом любящий меня человек. А не любовник, который сегодня есть, а завтра его и след простыл.

— Отстань, — бросила я, устремляясь к порогу замка. — Слушать даже ничего не хочу.

Дома меня уже ждали все мои подруги, вместе с принцессой. Я вошла в малую гостиную, и меня тут же принялись пытать.

— Рассказывай немедленно! — воскликнула Ванесса, как только я порог комнаты переступила. — Ты опять была с ним?

— Звучит нереалистично, — проговорила, внутренне готовясь к тому, что из меня сейчас вытянут все подробности, — но, да. Он снова встретил меня в коридоре по пути к костюмерной. Сказал, что заблокировал от поклонников проход. А когда те начали применять магию, перенес нас в удивительное место.