Хранитель[СИ]
Шрифт:
– 'Классическая магия результативней. Да и таких растрат магической силы Нилайх еще не видел.'
Да ладно тебе, Нир, было бы что жалеть! Уж энергии Духу Предела не занимать, - она улыбнулась благоговейно рассматривающим ее студентам в синих мантиях адептов Воды, - Неплохо выходит ведь!
Если все маги использовали силу, чтобы посредством заклинаний изменять окружающий мир, то Ире подобное оказалось не по плечу: что-то глубоко внутри мешало ей строить заклинания, перемешивая стихии и связки в кашу. Казалось, кто-то незаметно таится в глубине ее естества, время от времени прорываясь наружу, и перекрывая ей доступ к главному - к ее магии. Заклинания Хранительницы делали что угодно, но только не то, что задумано, а с силой, которой обладала Ира, экспериментировать нельзя - слишком опасно. И так уже один
Однако Ира недолго билась в безрезультатных попытках. Вскоре она поняла, что рушатся лишь связки стихий и собственного тела магия подчиняется ей полностью. И она стала использовать ее так, что и Меч Предела и Иордан пораскрывали рты. Она научилась сливаться со стихиями, впускать их в себя и управлять ими как собственным телом... А если добавить недавнее изменение Синего Меча (он теперь мог образовать непробиваемую чешую на коже, либо вырасти из произвольной точки острейшим шипом), то в ближнем бою Ира становилась очень опасным бойцом.
Хранительница подошла к громаде тренировочного центра, возвышавшейся над невысокими постройками Университета. Неподалеку находились здания магических аккумуляторов - как и возле любого полигона. Бывало так, что во время испытаний или боя архимагов щитам приходилось использовать весь запас энергии и подпитываться из резерва, так что любой маг Бхирры обязан раз в день сливать пятую часть запаса в систему магических аккумуляторов. Впрочем, с появлением Иры, насущная необходимость в этом отпала - она с легкостью покрывала дневной расход телепортационной и резервной систем на одной десятой доступной ей силы.
Ира широким движением хозяйки распахнула дверь. Внутри центра находилась большая песчаная арена, огражденная разноцветно посверкивающим полушарием магического щита. Вокруг арены, за ограждением, стояли десятки деревянных скамеек, лестницей поднимаясь почти до самого потолка. Изредка на этих лестницах собирались толпы народу - когда кто-то проходил экзамен на звание магистра или архимага, либо же во время традиционного соревнования факультетов. В последнее время скамьи часто набивались до отказа признанными магами, а не учениками - магистры, архимаги и боевые маги лучших боевых соединений магических войск Абхикарры перенимали знания и опыт у Эрнона. Боевой маг такого уровня встречался редко, обычно достижение подобных высот занимало немало времени, и разменявший пятый-шестой десяток маг обращался к теоретическим изысканиям. Так что достигнутое соглашение между Эрноном и Бхиррой пошло Университету на пользу, и поединки с участием племянника Таргана неизменно вызывали немалый ажиотаж. Большую же часть времени тренировочный центр использовался для обучения студентов. На это Ира и рассчитывала: где ученики, там и преподаватели, а на старших курсах ими могут быть только архимаги или же магистры, пишущие работу на соискание почетного звания.
Вот и сейчас на скамьях сидели группы боевых магов с факультетов Земли и Огня, ожидая очереди. Кто-то успел раньше них, и магический щит куполом стоял над ареной. Происходящее под ним виднелось смутно - пыль стояла столбом, а яркий белый свет слепил глаза. 'Воздушник' и 'светоч', притом редкой силы.
– 'Маг Света почти магистр, Воздуха - магистр'.
Вот-вот, и я о том же.
Ира обернулась к вовсю глазевшей на нее группе студентов. Надоело, блин! Почему на нее везде пялятся?! Ира выдавила улыбку и подошла к ним поближе. Преподавателем у боевиков Земли оказался довольно сильный Повелитель, звания архимага он еще не получил, но вполне мог - Меч очень одобрительно высказывался о ведущихся Кардокианом изысканиях.
– Здравствуйте, Повелитель, - Ира обратилась к худому невысокому человеку с разрастающейся лысиной, показывая ладони в жесте приветствия.
– Погоняете меня по арене?
– Отчего же не погонять. Попробую. Хотя в прошлый раз с вами, честно говоря, пришлось немало повозиться.
– Повелитель Земли задорно улыбнулся и обернулся к студентам.
– Вы ведь не против? Занятие начнется на несколько минут позже.
Нестройный гул подтвердил, что студенты только 'за', и Ира уселась рядом с Кардокианом, ждать, пока освободится арена. Еще бы студенты оказались против! Сто против одного, что после боя Кардокиан еще с полчаса будет разбирать
их схватку. Такую возможность талантливый педагог ну никак не сможет упустить.Вскоре бой, идущий на арене, закончился. Схватка не заняла много времени - 'воздушник' оседлал дико несущиеся потоки 'тайфуна' и таки смог вдавить противника в 'воздушную клеть'. Звонко громыхнул, обозначая конец схватки, отполированный до блеска медный гонг. Ну что, пора готовиться? Ира несколько раз вздохнула поглубже, насыщая кровь кислородом, поднялась на ноги. Бойцы на арене обменялись поклонами и направились к выходу из арены. Ого, а 'светлячок'-то - сам Торм, личный ученик Иордана. Кто же это его так? Ира внимательно присмотрелась в лицо мага Воздуха, но узнать его не смогла. Надо запомнить и когда-то напроситься на схватку.
– 'Зачем?' - отозвался Меч, - 'Ты его сделаешь.'
– А затем, что боевых Повелителей Воздуха, не говоря уже о признанных архимагах, раз-два и обчелся. А в Бхирре - вообще ни одного. Все воздушники-боевики в армии. А тренироваться-то надо!
'Воздушник' и поверженный им Торм покинули арену и разошлись по делам. Воздушник скрылся в полотнище портала, трепетавшего прямо внутри тренировочного центра. Торм вышел через дверь - до скалы Совета совсем недалеко. Магический купол щита потух, и в ход пошло специальное заклинание, подготавливающее арену к следующему бою. Пыль, поднятая 'воздушником' осела на арену; песок выровнялся до гладкости стекла. В зависимости от заданных условий арена могла создать любой рельеф и окружение - горы, пещеры, лес, степь... Но чаще всего спарринги проводились именно на вот таком, абсолютно ровном поле.
Ира с Кардокианом вошли в центр арены, поклонились друг другу и разошлись в разные стороны. Мерно загудел, поднимаясь, магический щит. Ну, сейчас повеселимся! Колени Хранительницы задрожали от едва сдерживаемого возбуждения. Распорядитель подошел к медной пластине. Пора! Ира сосредоточилась на Кардокиане. Три, два, один... Гонг!
Звон еще не успел угаснуть до конца, как Ира рванулась с места огромными прыжками. Хранительница могла победить лишь сократив дистанцию, навязав ближний, контактный бой. Поэтому ей жизненно важно было как можно быстрее приблизиться к Кардокиану. Но и Повелитель Земли прекрасно знает, кто ему противостоит - встречаться на арене им уже приходилось. Ну вот! Под 'земляком' разверзлась земля и он упал вниз, в глубокие слои, на ходу закрывая проход.
Ушел! Что ж, первый раунд закончился, не успев начаться. Ира остановилась и слилась сознанием с Мечом Предела. Пусть ей недоступна привычная магия, но ведь у Нира с ней все хорошо! Да и с магическим чутьем все в порядке. Хранительница выпустила щуп и вонзила его в землю. Пусть в борьбе с Повелителем Ире пока не светило обращаться к Земле, способы достать Кардокиана у нее найдутся. Длинная плеть из частиц Меча зашевелилась под землей, отыскивая спрятавшегося 'земляка'. Внезапно плотность породы скачком возросла. Проклятье! Ира просканировала обнаруженное место: под землей сдвигались скалы, и чрезвычайно быстро нарастало давление. Кардокиан решил ее взорвать? Через мгновение земля придет в движение, на страшной скорости выбрасывая в стороны десятки камней, и превратит арену в перепаханное поле. Ну да, магу Земли складки местности только в помощь. Земля задрожала, и Ира изо всех сил подпрыгнула вверх, под купол щита. Вовремя. Кардокиан мог не беспокоиться за наблюдателей - магический щит напитан на полную и сдержит каменную шрапнель... да и Ира смогла бы выдержать несколько ударов. Но бой на этом бы закончился.
Ира приняла Воздух, впустила его в себя полностью. Тело потеряло очертания, растворилось в воздухе, и осколки со свистом пролетели сквозь тело Хранительницы. В местах ударов засверкал щит, сжигая камни. Об этом фокусе Кардокиан, наверняка, еще не знал, Ира изучила его только неделю назад, наблюдая за аватаром Света. До этого считалось, что лишь аватар способен призвать стихию и полностью слиться с ней; Хранительница доказала, что это не совсем так. Ира приземлилась на полусогнутые ноги и сразу же бросилась в сторону. В принципе, ее вариант слияния со стихией ущербен - аватары и делают это быстрее, и силу от стихии получают немалую. Но ведь на то они и аватары! А вот она способна, в отличие от них, на слияние с абсолютно любой стихией, пусть и приходится на это тратить собственные запасы.