Хранитель солнца

– А зачем мне бежать? У меня дела на зоне, они меня оформят – и никаких забот…

Звонарев уже шагнул в коридор, но в последний момент остановился и снова обратился к Лехе:

– А как же мне отсюда выйти? Мне ведь Сычев пропуск не выписал, а без пропуска никак…

– Тю! – хмыкнул Леха. – Ну прямо как дите малое! Без пропуска ему не выйти! Это же кому рассказать! Ну ладно, если ты такой беспомощный – найди Зухру-уборщицу, скажи, что тебя Леха послал. Ничего не перепутаешь? Она тебя без проблем выведет!

Звонарев поблагодарил нового знакомого и припустил по коридору в сторону выхода.

Однако, когда он уже был на полпути к лестнице, в дальнем конце коридора появился капитан Сычев в сопровождении каких-то двоих незнакомцев.

– У меня он, – говорил Сычев своим спутникам. – Я его на всякий случай запер, чтобы не сбежал. Что, в розыске он? По серьезному делу разыскиваете?

Ответа Звонарев не услышал, потому что юркнул в первую попавшуюся не запертую дверь.

За этой дверью было просторное помещение, видимо, зал для собраний или переговоров. Стулья были составлены к стене, а посреди комнаты возила шваброй приземистая тетка в темном, туго повязанном платке.

– Ты куда прешься? – рявкнула она, увидев Звонарева. – Не видишь – я здесь убираюсь! А ну, проваливай…

Уборщица уже замахнулась на Звонарева шваброй, но он поспешно выпалил:

– Ты ведь Зухра?

– Ну, допустим, я Зухра. – Уборщица опустила швабру и подозрительно уставилась на Звонарева.

– А если ты Зухра, так тебе привет от Лехи Сургуча!

– От Лехи? – переспросила Зухра, и взгляд ее потеплел. – Леха… это такой мужчина…

– Так вот, Леха тебя просил кое-что сделать.

– Для Лехи – что угодно! А что надо?

– Надо меня отсюда вывести.

– Из отделения, что ли?

– Именно.

– Ну, если Леха просил…

Зухра внимательно оглядела Звонарева, как будто мысленно обмеряя его, и наконец кивнула.

– Может, и поместишься…

– Куда помещусь? – опасливо переспросил Звонарев.

– Известно, куда!

Не закончив фразу, Зухра выкатила из угла металлическую тележку с внутренней полкой, на которой были составлены всевозможные моющие средства, выставила их на пол и приказала:

– Залазь!

– Куда?

– Известно, куда! – повторила Зухра свою загадочную фразу, и показала внутрь тележки.

– Но я сюда никак не помещусь… я же все-таки не цирковой акробат…

– Захочешь выбраться – поместишься! Леха сюда запросто помещался, а ты вроде ненамного его крупнее.

Звонарев согнулся в три погибели, влез головой вперед внутрь тележки, туда, где прежде стояли разноцветные коробки и флаконы из арсенала уборщицы.

– Ну вот, почти влез! – ободрила его Зухра. – Давай еще руки-ноги прибери…

Действительно, руки и ноги Михаила торчали из тележки, как клешни рака-отшельника из слишком тесной раковины.

Звонарев попытался втянуть их внутрь, но ничего не получалось.

– Сейчас, я помогу…

Зухра с неожиданной силой нажала на руки Звонарева, и они, едва не сломавшись, влезли в злополучную тележку. Затем то же самое проделала она с его ногами.

Звонареву показалось, что жестокая уборщица переломала все его конечности, но он молчал.

А Зухра завесила тележку каким-то белым полотнищем и выкатила ее в коридор.

В коридоре царила суета.

Взад и вперед сновали какие-то озабоченные люди, которых Звонарев не мог видеть из своего укрытия, и обменивались озабоченными репликами:

– Да не мог он далеко уйти! Мимо дежурного он не проходил, так что должен быть где-то здесь…

У Михаила сердце замерло и покатилось в левую пятку.

Зухра невозмутимо проследовала мимо озабоченных полицейских, катя перед собой тележку.

Таким манером она прошла по коридору, спустилась на лифте на первый этаж и подкатила тележку к выходу. Сердце у Михаила опомнилось и вернулось к своему прямому делу: перекачивать кровь.

На выходе в этот день дежурил немолодой полицейский, старший сержант Кукушкин. На посту ему было скучно, и по этой причине он охотно шутил с проходящими мимо сослуживцами, особенно если это были женщины. Правда, шутки у него были однообразные и, как правило, не очень смешные.

Так вот, увидев уборщицу Зухру, которая катила перед собой тележку с моющими средствами, он сурово наморщил лоб и проговорил с наигранной строгостью:

– Ты куда это везешь государственную собственность? Небось, домой к себе, для личного потребления? Или вообще, на Кузнечный рынок, на продажу?

– Ты зачем так говоришь, дяденька? – обиженным тоном ответила Зухра. – Меня начальник, сам товарищ подполковник, попросил свою машину помыть.

– Ах, товарищ подполковник… ну, тогда вези, у меня возражений не имеется. Да и вообще, я шучу, меня это не касается… вези свои причиндалы куда хочешь…

Зухра с видом оскорбленного достоинства прокатила тележку мимо дежурного, выкатила на улицу и свернула за угол.

Убедившись, что вокруг никого нет, она проговорила:

– Ну, вылезай! Конечная остановка, поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны!

Звонарев попытался выбраться из тележки, но быстро понял, что без посторонней помощи у него ничего не выйдет. Он был утрамбован, как мороженая курица в коробке. Хуже того – как варено-мороженая креветка.

Зухра услышала его жалобный стон и пришла на помощь. Она по очереди извлекла из тележки его конечности, расправила их и поставила несчастного Звонарева на ноги.

– Ну, идти-то можешь?

Звонарев по-прежнему чувствовал себя беспомощным, как мороженая полупотрошеная курица. Однако нужно было куда-то идти. Он растер онемевшие ноги и руки и медленно, неуверенно двинулся в сторону тихого переулка, подальше от отделения полиции.

– Дальше уж ты сам! – напутствовала его Зухра.

Звонарев плелся на подгибающихся ногах и думал – куда теперь податься.

Мимо проехала полицейская машина, и от испуга он едва не бросился бежать. Но вовремя опомнился – еще не хватало так глупо попасться. Вроде бы сбежал оттуда, спасибо Лехе Сургучу, так теперь не нужно делать глупостей.

Надо же, еще утром он был нормальным человеком, а теперь… теперь жалкая личность в розыске. Но неужели Алена… что же случилось, в его машине нашли ее… он даже в мыслях не мог представить это слово… «труп». Боже!