Хранитель Виртуальности

…Мальчик погружался в Игру и забывал о реальной жизни, о ее печалях, несовершенствах и сложностях. Законы «Эволюции» были просты и понятны, в ней не было места несправедливостям и обидам взрослого, старого мира. Мальчик мог стать и вожаком стада динозавров, и птеродактилем, парящим в небе Терры и наблюдающим за ее жизнью, и одиноким хищником, жаждущим добычи…

Д. Аймон. Подлинная история Виртуальности

Вернувшись домой, я первым делом меняю в бутыли воду, сыплю в нее сахар и добавляю рыбий корм. Раствор начинает обрадованно булькать.

Везет же некоторым… А тут — не знаешь, куды бечь. И на работе дел по горло, и дома работа.

Жена докладывает об успехах в деле охмурения шефа.

— Мои отбивные ему очень понравились! Узнав, что ты на работе, а дочь проходит очное тестирование в школе, он, как мне кажется, вначале насторожился, а потом обрадовался. Я была в мини и в блузке без лифчика. Он пригласил меня, в свою очередь, на обед к себе и хотел уже уходить — осторожный, однако! — но в прихожей решился-таки меня поцеловать. Я его из объятий уже не выпустила. Мы так и шли в спальню — я спиной вперед, он напирал, на ходу срывая одежду вначале с меня, потом с себя. Я вяло отбивалась, потом наоборот, имитировала пылкую страсть. Я все сделала правильно?

— А запись? Запись получилась?

— Да! Настоящее порно! Обе камеры сработали, средство шантажа у нас на руках.

— Надеюсь, им не придется воспользоваться. Ты должна развестись со мной, выйти замуж за босса и, умело используя его половой инстинкт, заставить босса выполнять то, что необходимо в интересах Функции. Записи — запасной вариант.

— Я помню, милый! — обворожительно улыбается жена. Видно, еще не совсем вышла из роли.

— Он повторил свое приглашение прийти к нему в гости?

— Да, дорогой.

— Воспользуйся им. И не стесняйся вытереть пыль в его спальне и вымыть раковину на кухне — пусть он увидит, что при всей своей красоте ты не чураешься домашней работы. Пусть он поймет, что только ты станешь для него идеальной женой.

— Я так и сделаю, дорогой.

Ну что же, наставником я оказался неплохим. Полагаю, руководство Функции в должной мере оценит это.

— Мне нужно изменить возраст, — заявляет неслышно появившаяся на кухне дочь. — По-моему, я уже созрела для самостоятельной работы. Необходимо резко ускорить созревание тела. Мы сможем через неделю отметить мое шестнадцатилетие?

Интересно, кто из нас больше удивлен, жена или я?

— Юридически — нет, конечно, слишком много хлопот. Физиологически… Пожалуй, учитывая твои адаптационные способности. Но что скажут соседи? А школа?

Дочь усаживается на стул, берет из вазы печенье, начинает не заглатывать его, но жевать. Тренируется.

— Соседи не заметят, — уверенно заявляет она. — Рост я увеличивать пока не стану, объем груди и ширину таза буду регулировать смотря по обстоятельствам. Кроме того, у меня еще две недели каникул. Мне не придется перестраиваться ежедневно. Вы мне поможете?

— Конечно, дорогая! — отвечаем мы с женой хором.

— А у тебя как дела? — интересуется жена.

Хорошо, что спросила она, а не дочь. Можно повествовать в свободной форме, не отчитываться, как я это делаю ежедневно. Таков принцип нашей работы: инфо, добытая в одной Линии, должна дублироваться хотя бы еще в одной, лучше, как в нашем случае, в двух.

— Неплохо, очень даже неплохо. Сегодня я завербовал великолепного агента-женщину. С нее делали виртело «клеопатра», так что представляете, какие внешние данные? Я с нею еще, правда, не переспал, но завтра сделаю это в реале. Она сама захотела.

— Отличная работа, папа! — хвалит меня дочь.

— Надеюсь, ты не ударишь лицом в грязь? — лукаво улыбается жена.

— Ну, с моим-то опытом… Главное, не переутомить ее. Но самое приятное то, что на нее запал оригинал Заратустр! А это значит, что скоро я его выловлю. Со всеми вытекающими отсюда последствиями: и повышение безопасности вирта, и укрепление авторитета на службе, и перспектива продвижения. Ты не в курсе, доца, место начальника московского Винтерпола для меня скоро освободят? Моих заслуг уже вполне достаточно, чтобы занять его! Этим ведь твоя Линия занимается, я не ошибаюсь?

— Моя. Но тебе придется подождать: теперешний начальник вполне лоялен по отношению к Функции, так что устранять его физически нецелесообразно, а перевести на равноценную или более высокую должность пока нет возможности. Но не волнуйся, твое усердие будет отмечено, причем в ближайшее время.

Хорошо бы. Крутишься как белка в колесе, а некоторые в это время бродят в бутыли. Тепло, питательно и мухи не кусают.

Дочь, щелкнув пультиком, включает объемный телевизор. Как раз идет программа с бессмертным названием «Время».

— По статистическим данным, средний московский школьник в виртуальном мире сейчас проводит больше времени, чем в реальном, — сообщает красиво причесанная дикторша. — С одной стороны, это отрадный факт, потому что по этому показателю мы…

— А почему вы не спрашиваете, для чего я решила резко повзрослеть? — спрашивает дочь, и мне приходится перевести на нее один глаз и переключить одно ухо.

— Ну… Приказы начальства не обсуждают… — напоминаю я древнюю истину.

— …почти догнали западноевропейские страны, — продолжает дикторша. — С другой, в этом есть и отрицательные моменты. В частности, министерство здравоохранения…

— Согласно сообщениям, распространяемым по моей Линии, Заратустра и Террорист могут оказаться одним и тем же лицом. Точнее, одной личиной. Я имела в виду — главный из Заратустр. Но, как ты совершенно верно заметил, выловив хотя бы одного из них, мы найдем и остальных. А Террорист может оказаться очень, очень опасным! Поэтому я и форсирую события.

— …встревожено последствиями гиподинамии у детей. Предлагается на тридцать процентов поднять порог физической тренированности, ниже которого скафы будут автоматически закрывать выход в вирт…

Безграмотная дикторша. По-русски так не говорят. Впрочем, теперь все вещают как попало, и эта дикторша не исключение. Небось сама проводит в вирте времени больше, чем в реале, причем непременно в фемискафе.

— Ты что, собираешься входить в вирт в фемискафе? — догадываюсь наконец я.

— Ну да. Не все же Заратустры запали на твою Клеопатру, кто-нибудь и моим виртелом соблазнится. Я его уже заказала, получила и даже зарегистрировала. Вот, посмотри… — показывает дочь свою личину на дисплейчике наручного кома, Экранчик маленький, много не разглядишь, но, по-моему, личина у нее очень привлекательная.