Хранитель Времени

Я слабо ему улыбнулась, чувствуя такое облегчение, которое словами передать было совершенно невозможно. Только потом взглянула на некроманта. Он сидел на земле, закрыв лицо руками, и тихонько, почти неслышно стонал. Так и не поняв, почему он не атакует снова, я сомкнула веки, силясь разглядеть его резерв. Резерв был пуст едва ли не наполовину (и это после «Черной пасти», которая должна была осушить его практически до дна! Действительно силен, зараза!), но его плотно обволакивала перламутровая сетка, сотканная Яном. И тут до меня наконец дошло. «Ловец силы» — вот как называется это заклинание. Все правильно — оно не относится к разряду боевых, и защитные чары темного на него просто не среагировали. Сейчас перед нами сидел обычный старик, безобидный до безобразия. И единственное, чем он мог бы в нас запустить, — это поднятым с земли камнем.

— Ты как? — Ян присел рядом со мной.

Я пожала плечами.

— Как и раньше — люблю тебя до умопомрачения.

— Лучше скажи, что ты сделала.

— Сама не знаю. Хотела поставить щит, но напортачила изрядно…

— Ты запомнила, в чем именно напортачила?

Я покачала головой.

— Ну и пес с ним! Значит, архимаги и дальше будут ломать голову над нейтрализацией этого заклятья. Будем считать, что мне сегодня ооооочень крупно повезло.

— Нам. Нам повезло, что в голове у меня каша.

Маг захохотал.

— Давай руку, встать помогу.

— Одной рукой тут не обойдешься. У меня с ногой что-то.

— Ну, тогда иди сюда, разберемся, что с твоей ногой, — с этими словами маг сгреб меня в охапку, встал на ноги, будто и не чувствуя моего веса, и прижал к груди так крепко, как никогда еще не прижимал.

— Ты сумасшедшая, знаешь?

— Знаю. И ты тоже.

— Ребята, вы целы? — к нам подошла смущенная Светлана.

— Целы, — кивнул маг. — А вы?..

— Да мы тут… в овражке залегли. Ян, Лета, вы извините, но у вас тут такое светопреставление было…

— Правильно сделали, — непререкаемым тоном отрезала я. — Вы бы все равно ничем помочь не смогли. Ян, может, отпустишь меня? Тяжело ведь…

— Попозже, — маг перехватил меня поудобнее и, кажется, вцепился еще крепче. — И ничего не тяжело.

Я скептически хмыкнула.

— Что, так до эльфийской границы и попрешь?

— Так и попру, — рассеянно подтвердил он, осматриваясь. — А лошади-то тю-тю! Просто беда какая-то с лошадьми… Серый! Иди-ка сюда.

Волк, стыдливо поджав хвост, выскочил из-за кустов и потрусил к хозяину.

— И ничего не стыдно, — серьезно сказал ему маг. — Куда уж тебе с некромантом тягаться! Ты вот что, дружище, сбегай поищи нам место для ночлега. А то тут, куда ни плюнь, сплошные потерпевшие, и лошади еще, чтоб их, разбежались. Понял меня? Ну, иди.

Волк явно понял. И пошел.

— А с этим что? — подошедший Эйвальд хмуро мотнул головой в сторону некроманта. Лайн умирающей лебедью висела на моем братце и явно получала от этого колоссальное удовольствие. Хотя, по всему видать, плохо ей все-таки было. Но моральное удовлетворение, очевидно, с лихвой компенсировало физическое недомогание.

— А ничего. Сам выберется, ножками. Пусть привыкает обходиться без колдовства.

— Ты уверен, что «Ловец силы» надолго его остановит? — я беспокойно закопошилась.

— Уверен. Благодаря тебе заклинание получилось достаточно сильным. На его век хватит.

— А может, лучше его… того? Он же на нас донесет! — не успокаивался Эйвальд. В чем-то я его понимала — в другой раз из подобной переделки можно и не выбраться. Рисковать не хотелось.

— К тому времени, как он доберется до человеческого жилья, мы будем уже далеко отсюда. А я не стану убивать безобидного старика! Я, по-вашему, кто? Головорез? Могу одолжить меч тому, у кого рука поднимется прирезать беднягу.

— Этот бедняга чуть нас всех не угробил, — скрестив руки на груди, проворчала Светлана, но чинить расправу собственноручно не торопилась. И никто не спешил.

Я поняла, что на этом спор окончен, и, уткнув нос магу в шею, постаралась расслабиться и перестать думать о многострадальной ноге. Нога неутомимо напоминала о себе острой болью, так что не думать о ней было достаточно проблематично.

— Я тебя пока здесь оставлю, ладно? — спросил маг, осторожно усаживая меня на большой, прогретый солнцем валун. — Нужно осмотреть поляну: вдруг что-то из наших вещей уцелело?

Я кивнула. Эйвальд, усадив Лайн рядом со мной, ободряюще потрепал нас обеих по плечам и присоединился к Яну. Светлана, подумав, тоже пошла к ним, сообщив, что хочет приносить хоть какую-то пользу в меру своих скромных возможностей.

— Ну что, подруга, — кисло протянула я, когда мы остались вдвоем, — тебя ведь предупреждали.

— О чем? — так же кисло отозвалась пифия.

— О повышенной травмоопасности нашего похода! Напросилась, блин, на свою голову!

— Ерунда! — отмахнулась полуэльфка здоровой рукой.

— Ерунда, — повторила я. — Ерунда, душа моя, это пока у тебя только рука сломана, а не шея!

— И ничего она не сломана! Кажется, только вывих и сильный ушиб.

Я неопределенно хмыкнула.

— Ладно, по правде говоря, меня больше интересует другое. Ты в брата моего втрескалась или это у тебя сезонное обострение?

Лайн округлила глаза, потом надулась, а потом недовольно сморщила точеный носик.

Я спокойно наблюдала за всеми ее метаморфозами, ожидая ответа.

— А шут его знает! Он на меня внимания не обращает совсем, — наконец сказала подруга, вдоволь накривлявшись. — А что, мне нельзя втрескаться в твоего брата?

— Втрескаться можно, — милостиво разрешила я. — А вот голову ему морочить нельзя. Он у нас натура тонкая и ранимая.

— Сильно ранимая?

— Сильно. Будет потом страдать и маяться. А когда ему это надоест, изобретет очередную пакость вроде этого временного переместителя. На кой ляд мне такая морока?

— Ладно, — пифия задумчиво подергала себя за мочку уха. — Я подумаю.

— Подумай.

ГЛАВА 6

Серого не было довольно долго. Самостоятельно передвигающиеся члены нашего отряда успели вдоль и поперек прочесать место схватки с некромантом; вяло сидящие доходяги успели немного вздремнуть на солнышке. За время поисков была обнаружена только одна чресседельная сумка в весьма потрепанном состоянии. Остальные ускакали.

Первым увидел волка Ян. Хотя, вполне возможно, что не увидел, а почувствовал. Волк шел как-то странно. Когда он подошел ближе, нам стало понятно почему. В зубах он тащил еще одну сумку, ухватив ее за длинный ремень. Сумка была тяжелая и путалась в лапах, мешая идти.

— Молодец! — маг потрепал зверя по холке. — Надеюсь, сумку ты нашел, а не снял со съеденной тобой же лошади.

Серый обиженно взрыкнул.

— Шучу. Шу-чу, — быстро сказал Ян и положил ладонь на лобастую серую голову. — Ну, давай показывай, что нашел.