Хранитель Времени

Вспылив, я быстро схватила его за этот самый нос и хорошенько покрутила из стороны в сторону.

— Лошадка моя с папиной конюшни. А теперь зови брата, пока я тут буянить не начала. Мне-то Эйвальд пару выходок простит, а тебя в лучшем случае выпорет. Усек?

Нос усек и, поскуливая, удалился. Я оперлась спиной о ворота и, насвистывая, стала ждать.

Эйвальд пришел быстро. Пока он тискал меня в братских объятиях, я бессовестно ощупывала его на предмет обнаружения в карманах заветного ключика от лаборатории. Помнится, именно в нагрудном кармане изобретатель его и таскал. Поближе к сердцу, так сказать.

— Есть, нашла!

— Что?.. Лета, кто тебе позволил меня обыскивать?! И ловкая же, как мартышка… Стой! Куда тебя несет?!

Но я больше не могла ждать. И пускаться в долгие объяснения сил совсем не было. Я как можно скорее должна была понять, действительно ли со мной произошло то, что произошло. Эйвальд, так и не дождавшись ответа, бросился вслед за мной и догнал практически сразу. Еще бы! Вон какие ноги длиннющие вырастил!

— Лета, зараза, ты что вытворяешь?

Я остановилась посреди просторного холла и завертела головой.

— Где твоя лаборатория?

— Зачем ты стащила ключ, если не знаешь, куда идти?

— Я думала, что знаю. Но забыла.

— Забыла? Ты и не знала! Стоп. Откуда вообще ты знаешь о лаборатории?

— Веди давай быстрей, я потом тебе все расскажу!

И он повел. Всем своим видом выражая справедливое возмущение. И еще даже не догадываясь о том, какую же свинью его изобретательской натуре я намереваюсь подложить.

— Ну вот, и незачем было тырить ключ. Не понимаю, как ты узнала о моем увлечении, но могла бы просто попросить! И я бы с превеликим удовольствием все тебе показал.

— В этом-то я не сомневаюсь, энтузиаст ты наш, — фыркнула я, отпирая тяжелую дверь.

Злосчастный переместитель стоял на прежнем месте. Я вздрогнула.

— Ну вот мы и снова встретились, поганая железяка.

— Что? — Эйвальд развернул меня к себе, пытливо заглядывая в глаза. — Лета, а ты вообще в своем уме?

— Знаешь, еще утром я в этом сомневалась… Но теперь убедилась в том, что все произошедшее — реальность.

— Произошедшее? Что такого могло с тобой произойти? Ты приезжаешь одна, без кареты и охраны, чумазая, как чертополох, доводишь до заикания стражу, внаглую воруешь ключ, несешь околесицу… Сестренка, ты больна!

— Я здорова. Прости меня, Эйвальд.

— Да за что?!

— За это… — с этими словами я отправила в переместитель мощный силовой удар.

Брат завопил и, оттолкнув меня в сторону, кинулся к своему творению, распавшемуся на отдельные составляющие.

— Что ж ты наделала?!

Я счастливо рассмеялась, чувствуя, как отступает нервное напряжение. Все! Вот теперь — действительно все! Больше никаких приключений!

— То, что была должна, Эйв. А теперь мне нужно выпить.

— Воды? — брат поднялся с колен и бросил на пол то, что успел подобрать, видимо, уразумев, что если я что-то ломаю, то восстановлению это не подлежит.

— Вина! Мы должны это отметить! И я тебе все объясню. Честное слово, я не сумасшедшая. Кстати, у тебя остались чертежи?

Изобретатель подозрительно на меня покосился, сделав вид, что не услышал вопрос.

— Эйв, колись. Я должна быть уверена в том, что ты не соберешь эту дрянь заново.

— Возьми в столе, — нехотя буркнул он. — Но имей в виду, я не выпущу тебя из своего замка, пока ты мне все не расскажешь!

— А я никуда и не собираюсь. Еще в шею будешь гнать — не выгонишь, — я проворно закопошилась в ящиках, пока не открыла нужный. Чертежи, записи, схемы. То, что надо. — У тебя где-то камин был…

— В кабинете, — окончательно смирившись со злым роком в моем лице, ответил несчастный. — Но я ничего не понимаю и чувствую себя полным идиотом!

— Поймешь! — я схватила в охапку все бумажки. — И скажи дворецкому, чтоб принес в кабинет вина! Самого лучшего! И побольше.

— Мы будем отмечать день умалишенного?

— Мы будем отмечать то, мой любимый гений, что избежали ооооочень крупных неприятностей.

Уже смеркалось, а мы, забыв обо всем на свете, сидели в кабинете и болтали без умолку. Сначала Эйвальд смотрел на меня с опаской, явно подозревая в буйном помешательстве. Но я сумела задавить его аргументами, и ему просто пришлось мне поверить. Я рассказала ему о таких вещах, о которых могла узнать только лишь от него самого. Иногда к нам заглядывал дворецкий, интересуясь, может ли он нам чем-то помочь. Но помощь в распитии «Назарии» нам явно не требовалась. В конце концов дворецкий заглядывать перестал. Зато прислал смущенную служанку с подносом, полным разной вкуснятины, красноречиво намекая на то, что господам хозяевам не мешало бы закусывать. Только увидев всю эту красоту, я поняла, как же сильно проголодалась. Эйвальда, видимо, посетило схожее чувство, потому что с угощениями мы расправились в мгновение ока, после чего вернулись к прерванному занятию.

— Я просто не могу в это поверить! — стенал брат, откупоривая очередную бутылку вина. — Не мог я схватить за хвост оборотня!

— Еще как мог! — громко радовалась я. — А я как подскачу и как его отрублю! А ты на землю — хлоп! — и лежишь.

— Невозможно!

— Возможно-возможно. Ну ты наливай давай, мне еще есть чем тебя удивить! Кстати, ты просто обязан поближе познакомиться с Авалайн.

— Зачем? — не понял заметно окосевший родственник.

— Затем, чтоб у меня в голове не было путаницы. Ведь для меня вы уже пуд соли вместе съели и стали практически лучшими друзьями. Тебя даже чуть василиск не угробил, когда ты ее спасал.

— А как я ее спасал?

— Не знаю, не успела спросить. А теперь она и не вспомнит ничего… Жаль, я бы с удовольствием послушала про твой подвиг. Но все равно я уверена, что ты был храбр, как лев! И чуть не поплатился за это жизнью, — я пьяно икнула и глупо хихикнула. — Тебя Ян зашивал в полевых условиях! А кровищи-то было, кровищииии!

— Я познакомлюсь с ней так близко, как ты этого захочешь, только не продолжай! — вяло запротестовал Эйвальд, и я заметила, что он уже начал клевать носом.

— Эйв, ну не спи! А то с кем я буду веселиться?

— Со мной, конечно! Но мы уже и так долго веселимся. Может, продолжим утром?

— Ни за что! Значит, слушай. В конце лета поедешь провожать меня в Академию, и у тебя будет шанс получше ее узнать.

— Кого?

— Авалайн! Идет?

— Куда идет?

— Ой, да ну тебя!

Негромкий стук в дверь заставил нас подпрыгнуть. В кабинет так долго никто не заходил, что мы как-то и забыли, что замок вообще обитаем.

— Прошу простить меня за беспокойство, — чопорный дворецкий церемонно остановился в дверях, — но к вам гость. Изволите принять?

— Кто? — брат приосанился настолько, насколько это можно было сделать в его состоянии.

— Впускай! — радостно перебила я. — Впускай всех, мы им нальем!

— Нет, ну могли бы и меня дождаться, — в кабинет, вежливо оттеснив дворецкого, вошел Ян. — Или ты решила, что я не приеду?

Я пискнула и, свалив что-то по пути, бросилась ему на шею.

— Ты… будешь… с нами… пить? — деловито поинтересовалась, походя целуя мужа куда попало.

— Буду. Если ты меня сейчас не задушишь, — посмеиваясь, пытался стряхнуть меня Ян.