Хранитель

На месте был только один Страж — Анор, он поднял руку, приветствуя снова, и указал на неприметный угол за парапетом.

— Дружище, — спросил я его. — Нас не потеряют?

— Не-е! Тут же в упор. И ауру чувствовать, думаю, они не разучились, если не ужрались уже! — прозвучало чуть тише.

Похоже, сам он уже принял на грудь… а лицо выражало довольную мину.

— Слушай, Анор, — оценив уже его степень ужратости я слегка хмыкнул и вновь обратился к нему, — говоря о чувствах — ты ничего не почувствовал минут семь-десять назад необычного?

— Не-а. Только в туалет приспичило сильно.

— Я серьезно!

— Хм, — он посмотрел мне в глаза, и его лицо потихоньку приняло собранный вид. — Нет. Анахо!* — И он сплел заклинание Концентрации Силы. — Все спокойно, Влэд! Говорю же.

— Где анахо? — спросили в один голос подошедшие Серж и Сурит, и жадно сверля нас любопытными зенками.

Анор повернулся, махнул на меня и объяснил суть разговора, я подтвердил. Серж подошел в упор, как и Сурит, и они вместе проверили мана-эфир. А после Сурит подозрительно глянул мне за спину и пробурчал:

— По совести — был мелкий отклик, как будто в сердце игольный укол, на секунду буквально. А… не обращайте внимания! Показалось, от выпивки может еще не такое случиться.

— Ты слишком чувствителен, Влэд! — хмыкнул Серж. — Просто здесь кругом ширпотреб, — он прищурился, и кивнул в сторону местной «элиты», — с маной, словно в отхожей клоаке! Вот тебя и скрутило.

— Минут семь-десять назад? — я пристально глянул на Сурита.

Помедлив, он согласился. Переглянувшись мы стали думать.

— Послушайте! — обратился я к Стражам. — С вами случалось, что тебя накрывает Силой, аж до отключки, до потери сознания — бывало?

— Да сто раз! — ответил Анор.

— Аж сердце ломило от сильной боли? — спросил еще раз у Стража огня.

— У каждого, Влэд! И все затрясли головами.

— Сурит! Дай мне ладонь, подержать ненадолго! — и протянул просящую руку. — Не бойся! Свадьбы не будет!

Все моментально заржали.

— Десять секунд, Сурит, не больше!

Он согласился, и я взял его за запястье.

— А теперь, создай пламя! Шар — если можешь, размером с маленький лайм. Так надо! Джужище.

— Хорошо! — на ладошке Сурита, чуть выше сгибателей пальцев, воспарил, фаербол. — Так пойдет, Влэд?

— Да! Поддерживай его.

Анор! Серж! Поднесите ваши ладони. Пожалуйста! Как можно ближе, и не касаясь огня.

— Влэд! С тебя причитается! — в один голос сказали ребята, после чего мне пришлось согласиться.

— Что вы чувствуете, кроме тепла? Вы ощущаете энергию? Силу? — я посмотрел на них, а потом Суриту прямо в глаза. Он кивнул дважды.

— Совсем чуть-чуть! Шар же крохотный! — Серж слегка сморщился.

— Вообще на грани! — добавил Анор.

— Как будто игольный укол.

— Хорошее сравнение, — я снова глянул на Стражей, а потом выдал хороший пример: — Игольный укол! Только тут — в руку, из-за прямого контакта! Спасибо, Сурит! Можешь убрать фаербол.

И он схлопнул пламя.

— А теперь, — я повысил голос, — спрошу еще раз! Было ли когда-нибудь, что вас накрывало давлением? Внутри становится плохо, и ты вырубаешься от мерзкой тягучей энергии. В глазах все плывет, и на тебя давит, словно ты несешь на спине, что-то невероятно тяжелое.

Мое лицо обвело вопросительным взглядом ребят, и камрады зашевелись с ответами.

— Архимаг Арис! Наш третий глава… Когда он заходит, воздух вокруг тяжелеет, и от него веет дикой Силой стихии. Он монстр. Больше я не знаю магов подобного уровня силы.

Все согласились с мнением Анора…

— Да не может быть, — через какое-то время удивился Серж, — чтобы здесь был архимаг, или кто-то равный по Силе!

— Его бы моментом учуяли, все! — воскликнул Анор. — И…

Я перебил его на полуслове.

— Ты ведь слабо почувствовал фаербол? Серж чуть сильнее, а Сурит, в полную силу! Понимаешь, к чему я веду?

— Ну правильно! — подхватил Сурит. — Его стихия — земля, это магия антагонистов. — А ты что почувствовал, Влэд?

— Что внутри твоего фаербола есть «нечто» горячее и, оно двигалось. Словно бы я вижу пламя свечи через шелковый купол, но не могу рассмотреть его четко.

От моих объяснений у Сурита вместе с ребятами округлились глаза, а затем медленно выпали челюсти.

— Это был «дух» огня! К-как ты смог разглядеть? — первым спросил меня Сурит.

— Он что, правда, увидел его? — Серж и Анор тоже оказались под впечатлением. — Ну! Отвечай, уже!

— Как-то смог! Ощутил даже слабее чем, «это самое» — сильное «ощущение» мерзости! — медленно, и по словам объяснил я ребятам расклад ситуации недавних событий. Наступило молчание.

— А теперь! Вернемся к тому, что почувствовал Сурит, вместе со мной. Все совпадает по времени и…

— Эх. Это что-то неясное. — рука Сержа упала мне на плечо и он ворчливо продолжил вещать, без остановки. — Давай лучше не будем забивать головы этим бредом! Влед, оно тебе так уж и сильно надо?

— По-моему, ты перегнул палку! — поддержал его Анор. — Всякое может быть. В том числе и ошибка двух магов. Просто забейте. Мы пришли сюда отдыхать, пить вино, танцевать и получать деньги! О-да… харг возьми, золотые империалы! Поэтому… так и поступим.

— Хранитель, — Сурит кивнул на зону со «шведским столом» и компанией девушек, — пошли уже отдыхать, — и повел нас кратчайшим маршрутом.

— Ладно. — сдался я. — Но, будьте осторожны! — Хрен им что докажешь, да и делать-то все равно нечего.

— Э-э! Стоп! А дары? Ты обещал нам халяву! — блеснул моим любимым словечком Анор.

— Точно! — пришлось держать слово, и… я достал из кармана три черных кристалла… (маленьких, размером с божью коровку… их называли здесь — «дамским жучком») и раздал их по одной штуке Стражам.

— Что это? Гагат? — спросил Серж.

— Да! И я зарядил их энергией темной стихии, — положив на ладонь один образец (тот, который отдал Суриту), попросил ребят смотреть на него. Гагат начал подпрыгивать вверх — не часто, миллиметров на пять… — Вот так камень реагирует на меня! Мага темной стихии.