Хранители мечей

— Здесь, — ответил охранник. — Но, конечно, ещё спит.

— Вот и замечательно. Хорошо бы, продрыхла вообще до завтрашнего дня. Федор, открой ворота. Я с друзьями. Предупреди остальных – чтобы за чужаков их не приняли. И поставь машину в гараж. Я намерен дождаться отца.

— Будет сделано, Максим Ростиславович, — пообещал Федор. В принципе, на обращение к младшему хозяину по имени-отчеству он перешёл, ещё как только тот закончил школу. Но сейчас от неожиданности забылся в первый момент.

Макс повёл друзей в дом. Ещё снаружи его внимание привлёк орущий в шесть утра телевизор. Когда они поднялись на второй этаж, оказалось, что звук шёл из родительской спальни. С чего бы это Светке не спалось в такую рань? Макс осторожно нажал на ручку – но дверь не поддалась.

— Ш-ш! — он сделал друзьям знак следовать за ним.

Пускай дверь заперта на ключ, но есть другой проход – балкон, общий для спальни и кабинета отца. Пройдя через него, Макс крадучись двинулся по балкону. Ввиду стоявшей жаркой погоды балконная дверь спальни была распахнута. Макс вгляделся через тюль. А вот и долгожданная сцена! С кем это Светка там кувыркается? Так это ж её водитель! Просунув руку с мобильником между полупрозрачными шторами, Макс включил камеру.

Рядом возник Морис.

— Адюльтер? — саркастически усмехнулся он, прекрасно понимая, что друга измена мачехи уж точно нисколько не расстраивает.

— Я никогда не сомневался, что он будет, — победоносно прошептал в ответ Макс.

Остальные тоже догадывались, что происходит в соседней комнате, однако в зрители не рвались.

Засняв самый апогей постельной сцены, Макс выключил камеру.

— А теперь улыбочку! — провозгласил Морис, поднявшись на ноги и театрально отдёрнув тюль.

Макс дополнил компромат фотографией перепуганных любовников.

В первый момент Светка в ужасе взвизгнула, сначала узрев незнакомого парня, стоявшего на балконе в полный рост. Но когда заметила и всё ещё сидевшего на корточках Макса, ей поплохело уже откровенно. Тем более что щелчок фотокамеры перед этим она тоже слышала.

— Ты не посмеешь! — прошипела она, когда к ней вернулся дар речи, с ненавистью уставившись на пасынка.

— Ещё как посмею, — посулил Макс, ядовито осклабившись.

Шофёр тем временем тупо сполз за кровать, хотя прятаться было, прямо так скажем, поздновато.

— Ну чего застыл?! — зашипела Светка теперь на любовника. — Отбери у щенка мобилу!

— Если ты не заметила, ихдвое. — Но, по правде говоря, напасть на хозяйского сынка он бы не додумался, и будь тот один.

— Шестеро, — поправил Макс всё с той же ядовитой улыбкой.

Светка вздрогнула, поняв, что дело проиграно безнадежно.

— Сколько ты хочешь? — попыталась она ухватиться за последнюю соломинку.

— Дура! — расхохотался Макс и вместе с Морисом двинулся к отцовскому кабинету.

Их друзья рассматривали немногочисленные фотографии, имевшиеся здесь. Как ни странно, но на столе у отца по-прежнему стояло фото Макса. Все изображения его матери исчезли с виду сразу после развода. Однако и ещё один портрет сына присутствовал на каминной полке. Как только Светка не сожгла обе фотки?!

Впрочем, её фейс[2], естественно, красовался тут же. Спасибо, что не в полстены размером.

Илзи взял в руки третью фотографию, стоявшую на камине.

— Это твой отец? — спросил он.

— Да, — ответил Макс. — Лет десять назад[3].

— Сомневаться, что ваше с Дэллоизом родство именно по его линии, явно не приходится, — заметил Морис, тоже посмотрев на фото.

— Это уж точно. Давайте выйдем на воздух, пока ещё не жарко, — предложил Макс друзьям.

Расположившись в беседке, первым делом Макс отправил видео отцу. Он даже не успел ещё убрать телефон в карман, как тот ожил в его руке. Звонил отец. Признаться, столь моментальной реакции Макс не ожидал. Видео папаша, очевидно, даже не включал. Звонит, глянув лишь фотку – зачем? Чтобы наорать на него за подглядывание?

Похоже, поторопился он с отсылкой компромата. Нужно было дождаться отца, решить вопрос с мечом, а уж потом продемонстрировать запись с неверной жёнушкой в главной роли. А теперь отец, по всей видимости, в ярости – и ничего хорошего от общения с ним ждать уже не приходится. Эх, дёрнул же его чёрт сначала сделать и только потом приложить мозги!

Крайне неохотно, но Макс всё-таки снял трубку.

— Максим? Где ты, Максим? — услышал он взволнованный голос отца раньше, чем успел сказать «алло».

— Ты файлы просмотрел? — спросил Макс, несколько опешив.

— Ещё нет. Где ты?

— На даче.

— На даче? Отлично! Никуда не уезжай! Дождись меня! Слышишь, обязательно дождись! Я скоро буду. Таможню уже прошёл, сейчас возьму такси и приеду.

— Ты ж вроде только завтра должен был прилететь... — припомнил Макс информацию, полученную от Фёдора.

— Да. Но удалось покончить с делами раньше. Максим, пообещай, что дождешься меня!

— Обещаю.

— Точно?

— Ну я же сказал.

— Тогда до встречи, — Соколов-старший отключился.

Макс отнял трубу от уха и застыл, глядя на неё в оторопи.

— Что случилось? — забеспокоился Дэн.

— Что-то странное, — Макс продолжал пребывать в задумчивости. — Отец требовал, если не сказать, просил, чтобы я его дождался. Правда, это он ещё моего послания не видел.

— Я тебе говорил, что не стоит расстраивать человека, когда имеешь к нему серьёзное дело, — напомнил Стив.

— Ну, сглупил, — Макс вздохнул, махнув рукой. — Чего уж теперь-то!

— Ты всегда горячишься.

— Да уж, помню, как тынегорячился с Лилит, — язвительно осклабился Макс.

— Парни, не ссорьтесь, — вклинился Илзи. — Что сделано, то сделано.

— Но, кстати, с Лилит Стив всё-таки не горячился, — вступился за брата Рик. — Ситуация там выглядела совершенно однозначной. Кто ж мог предположить воздействие любовного зелья!

— Ну, он же у нас такой рассудительный – должен был хорошенько задуматься.

— Макс, — предпринял Илзи ещё одну попытку прервать цепь их взаимных уколов. — У тебя в доме еда водится? Честно говоря, я голоден как... дракон!